秦始皇絕對不是因為怕匈奴才修建長城！這才是修長城的根本原因！
長城，是以城牆為主體，連同大量的城、障、亭、燧相結合的防禦體系。城牆是一道十分高大、堅固而且連綿不斷的長垣，主要是限制敵人的騎兵突襲。城牆一般修建在山嶺或者深谷的旁邊，而城池則是建立在草原、荒漠等沒有天險的地方。
城這裡指的是和長城緊密相連的軍事要塞，軍民同駐，軍民結合共同防禦。在秦始皇三十三年，秦皇嬴政命令大將軍蒙恬「城河上為塞」，設置四十四縣，就是在沿著黃河修築長城的同時，同時修建了許多城塞，對重點地段加強防禦。
障指的是在邊塞險要地區所設立的城堡，障和城不同，城比障大，而且城駐軍也住民；障的規模要比城小，障內只駐軍不住民，主要用於加強險要之處的防守，城和障都是長城十分重要的組成部分，有了城和障，長城的防禦作用才能充分的得到發揮。
亭、燧也是長城的配套建築，亭指的是邊境上監視敵情的崗亭，燧指的是報警的烽火台。亭、燧往往都是結合在一起，一般都是設立在高處，相距十里左右一個。
秦代之所以花費大量的人力物力去修建長城，並不是因為秦軍羸弱，不敢和匈奴對抗。而是因為農業經濟和北方游牧經濟之間的矛盾所致。農業生產需要的是一個和平、穩定的環境，這樣才能利於農作物的耕耘和收穫；游牧民族則是居無定所，追逐水草，飄忽不定。向奴隸制轉變的匈奴是極其具有侵略性的，中原大軍出擊，匈奴則遠遁，中原大軍以撤，匈奴就會再次南下侵擾。
匈奴這樣一直打「游擊」，對中原地區是一個十分巨大的威脅。匈奴經常趁著邊境守備力量不足的時候南下侵擾，如果皇帝不發兵救邊，那麼邊境的人民就會感到絕望，從而產生投敵的心思；如果發兵救邊，出兵少的話打不過匈奴人，如果大規模出兵，還沒等部隊走到邊境，匈奴就得到消息後遠遁而去了。大規模出兵的花費可是一個天文數字，但是又起不到太大作用，等國家把部隊一撤走，匈奴又會再次南下。這就是自從戰國以來，秦、燕、趙三國大修邊境長城的根本原因。
秦始皇雖然可以東滅六國，南平百越，威震四海。秦國可以擊敗匈奴，但是沒辦法消滅和征服匈奴，無法從根本上改變匈奴的生活習性，那麼就沒辦法從根本上去除匈奴這種飄忽不定、神出鬼沒的侵擾。秦始皇為了一勞永逸，於是大修長城，確保邊防的安全，一方面再從軍事上對匈奴進行沉重的打擊。
秦軍和匈奴相比，軍備優良，訓練有素，車、步、騎配合天下無雙，但是機動性不如匈奴騎兵。匈奴則善於賓士突襲，不善於攻城。利用匈奴這個弱點，秦始皇以萬里長城作為邊境的屏障，限制匈奴騎兵的活動，而秦軍藉助萬里長城的防禦，終秦之世，沒有匈奴大規模的侵犯邊境的事情發生。
萬里長城不僅包圍了秦代的邊境安全，而且對邊境的開發也做出了巨大的貢獻。秦沿著長城設立了隴西、北地、雁門……等十二個郡，這些地區在長城的庇護之下人們安居樂業，土地得到開發，農業得到發展，特別是河南地和黃河沿岸，很快的就成為了新的經濟繁榮區。
從秦代以後，萬里長城在許多王朝的修繕和擴建下，規模也變得越來越巨大，成為了我國歷史上的奇蹟之一，至今仍舊是中華民族的驕傲！
