英國使臣出訪大清帝國：誇獎中國這個省女人，比北方省份女性漂亮

有網友問：1792年英國使臣出訪大清帝國，為何評價康乾盛世充滿貧窮落後？我們以當時的使團從男爵，倫敦皇家學會會員，使團秘書兼代理缺席時的全權特使，斯當東的回憶錄為根據，節選一些片段。

在說到他們到達定海的時候，說到：城裡住著一些軍隊，四壁掛著弓箭，長矛和火繩槍。城外運河環繞，城內溝渠縱橫，街道很窄，好像小巷，地面鋪的是四方石磚，房子很矮，大部分是平房。

這裡的建築物對房頂特別注意，上面做出很多奇怪的野獸或其他裝飾模型。城內服裝店，食品店和傢具店很多，陳列布置得相當講究。整個城市充滿了活潑生動的氣氛，為了生存的需要，人人都必須做工，無人過著寄生的生活，我們看到男人們忙碌地走在街上，女人們在商店裡購物。

在說到農村時寫道：中國的農民平時很少吃肉，他們主要食物是大米和白菜，再加一點蔥蒜，飯後喝一杯粗茶。土地是地主以三年，五年或七年為期租給農民，地主從中取出一部分所得交農業稅，皇家規定的稅率是5%。

從納稅額度上看，中國人比歐洲各國人都低，把總人口和稅收分配，每個人只合5先令，而愛爾蘭是每人8先令，法國是16先令，英國是至少34先令。

在說到江蘇時，寫道：經過一個很漂亮的縣城，這裡面朝運河兩岸的房子都是粉刷的很乾凈的兩層樓房，居民穿的衣服比北方省份的更好，婦女也比較好看一點。其實，馬嘎爾尼使團對我國正面評價才是書的大部分內容，在某些地方看到的不好的場面，只是書的不到百分之一的部分。當然，很多人就喜歡不看99%的正面評價，就喜歡抽出來那1%不好的評價，來顯示自己的某些觀點。

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