清朝士兵衣服上寫的「勇」、「兵」是什麼，因何而來？

在電影、電視劇或者其他珍貴的影像資料中，我們經常能看見清朝的士兵衣服上寫有「兵」、「勇」等字樣，那麼這些人究竟是什麼人，為何又有這種區別呢？

原來他們分別屬於清朝的兩支不同部隊。清朝的軍事武裝分為「正規軍」和「民兵」武裝。

清朝的正規武裝，一般為八旗軍和綠營軍。八旗軍是清朝的核心武裝力量，包括滿洲八旗、蒙古八旗、漢人八旗。這些士兵在清朝前期戰鬥力強大，主要是防禦京城和附近地區。由於他們的特殊身份，所以他們的地位很高，後來這些人沉浸於奢靡的生活，逐漸墮落，戰鬥力自然也變低了。

而綠營軍則是清朝數量最多的武裝力量，在清軍入關後，感覺僅靠八旗不足以征戰天下，於是徵召了漢人士兵，以綠旗為標誌，以營為單位，所以又稱綠營軍。一般我們看到的衣服上寫有「兵」的人，就是指這些士兵。

「民兵」也就是鄉勇，出現於雍正年間，一般衣服上寫「勇」的士兵，就是指這些人。他們並不是常規部隊，需要維持和訓練，一般是有地方叛亂或者戰事發生時，臨時召集起來的，臨時武裝。這些軍隊由於是臨時召集的，所以在任務完成後，也就地解散。由於他們的臨時性，所以他們的戰鬥力與「兵」相比，自然是比不過的。

太平天國運動爆發後，由於八旗軍不堪重用，綠營戰鬥力不足，於是清朝允許地方政府官員招募私兵。因此曾國藩的湘軍，李鴻章的淮軍就應運而生。這些私人武裝雖然是以地方命名，但是也是「勇」的一部分，所以有一些衣服上仍有「勇」字。特別是曾國藩的湘軍，還被稱為「勇營」。

所以在清朝晚期，原本是臨時部隊的「勇」逐漸取代了正規部隊的「兵」，稱為了清朝軍隊中的重要力量，並且逐漸地配置上現代武裝，成為了中國近代軍隊的前身。但是因為臨時徵兵這個體制的存在，所以在近代的對外戰爭中存在著弊端，不論是湘軍還是淮軍，最終都逐漸沒落，直到袁世凱在天津小站訓練的「陸軍」，才徹底進化成了近代化的部隊。

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