給了德意志帝國信心的一戰 1899年布爾戰爭大英帝國盡顯外強中乾
布爾戰爭勢力分布圖
布爾戰爭是19世紀末、20世紀初，發生於非洲南部的一場力量對比懸殊的戰爭，交戰雙方是如日中天的大英帝國和德蘭士瓦與奧蘭治的布爾人。但最終英國調動了四十多萬大軍（相當於布爾人總人口），打了三年多，花了兩億兩千萬英鎊，戰死兩萬一千多人，最終與布爾人相互妥協。這場戰爭暴露了大英帝國的頹勢，給了新崛起的德意志帝國挑戰英國霸主地位的信心。
布爾人
布爾戰爭實際上就是一場殖民者間的利益之爭，沒什麼正義之說。布爾人是荷蘭、法國、德國等白人殖民者形成的混合民族，他們在17世紀分批來到非洲南部地區進行殖民活動，後來就在該地區定居了；而拿破崙戰爭之後，英國通過一系列政治博弈獲得南非地區的統治權，因為自由貿易、奴隸政策等問題，英國殖民政府損害了布爾人的利益，因此布爾人向北遷移建立了自己的國家德蘭士瓦和奧蘭治。
1867年奧蘭治河地區發現鑽石礦和1884年德蘭士瓦發現世界上規模最大的威特沃特斯蘭德金礦是布爾戰爭發生的最主要原因。咱們都知道黃金和鑽石都是很貴重的，特別是黃金對於一個國家的金融穩定至關重要，因此英國非常眼紅金礦和鑽石礦的收益，通過殖民滲透、貿易戰、關稅壁壘等手段剝削布爾人；相對的，布爾人的國家德蘭士瓦和奧蘭治對於英國公司收取重稅、限制英國移民權力等手段反擊，雙方明爭暗鬥，最終於1899年全面開戰。
大英帝國全盛時期
當時英國處於維多利亞女王統治的全盛時期，世界四分之一的人口生活在大英帝國的土地之上，為了布爾戰爭英國動用了45萬軍隊、1027艘艦船、35萬匹馬、10萬匹騾子、134萬噸軍事裝備物資；而布爾人總人口才44萬人，幾乎全部男性青壯年都參軍才湊夠8.8萬軍隊。但戰爭的結果讓人大跌眼鏡，英國陣亡了1072名軍官和20870名士兵，而布爾人僅有3700人陣亡。會出現這種局面主要就是因為兩點，一是長時間沒經歷過大戰的英國陸軍戰鬥力不行，二是布爾人很好的運用了游擊戰術。
布爾戰爭
作為一個島國，英國的崛起一直是伴隨著海軍的壯大，因此海軍是「親兒子」，陸軍不受重視。1803年至1815年發生的拿破崙戰爭可以說是英國陸軍最後一次大戰，拿破崙被擊敗後，在歐洲大陸英國一直使用外交手段平衡歐陸各國勢力，自身並不參戰。可以說1815年之後的數十年，英國陸軍唯一的任務就是鎮壓殖民地民眾起義、進攻清朝等相對落後的國家，用火器部隊去欺負冷兵器部隊，這種仗打的再多能練出軍隊戰鬥力么？本就不太強大的英國陸軍就在不斷的勝利中慢慢沉淪了。
而布爾人別看人少，但是科技文化水平是和英國人平齊的，是荷蘭、法國、德國等白人殖民者的結合體；另外在殖民地問題上和英國有衝突的法德兩國，給布爾人送去了大量武器裝備；荷蘭和比利時給布爾人送去了戰時流動醫院和醫療設備；荷蘭、比利時、德國、法國、美國、沙俄、愛爾蘭、義大利等國出動了大批志願者和布爾人並肩作戰。這種情況下布爾人的作戰能力是絕對有保障的，再加上熟悉當地地理環境，進行游擊戰自然打的英軍找不到北。
布爾戰爭
從1901年3月開始，英國為了早日結束戰爭，限制布爾人的游擊戰，使用了碉堡戰術、焦土政策、集中營三招來對付布爾人的游擊隊，徹底摧毀布爾人的戰爭潛力。特別是集中營這招打垮了布爾人的抵抗意志，英國人將抓到的所有布爾人，包括老人、婦女、兒童全扔進了集中營，集中營生活非常艱苦，吃不飽穿不暖，布爾人都營養不良了；再加上缺醫少葯，疫病流行，集中營中死亡率極高。
布爾人打仗就是為了保衛家園，現在自己的家人面臨死亡威脅自然不想再打了。而英國人這面也沒撈到好處，3年的戰爭損耗巨大、勞民傷財；殘酷迫害白人移民的手段更是激起歐洲各國的強烈不滿和聯合抵制，英國國內以勞合·喬治（後來的英國首相，巴黎和會「三巨頭」之一）為首的在野黨更是掀起了大規模抗議活動，英國政府也不想打了。於是1902年，英布雙方開始正式舉行和談。
一戰
布爾戰爭的結果是非常有意思的，以犧牲非洲黑人的利益為代價，英布雙方達成妥協，英國吞併德蘭士瓦與奧蘭治兩國，而布爾人的政治和經濟特權受到保障；英國不追究布爾人的戰爭行為，並賠償布爾人的經濟損失，而布爾人向英國國王效忠等等。當然場面上還是英國人佔優勢，自然得到大好處，首先是英國在非洲的殖民地終於連成一片，加強了在非洲的統治；其次世界上最大的金礦被英國把持，使得倫敦迅速成為全球金融業和黃金交易的中心，英國得以控制全球經濟命脈。
同時布爾戰爭也是大英帝國衰落的開端。布爾戰爭中英國軍隊惡劣的表現，暴露了大英帝國外強中乾的事實，極大的刺激了德意志帝國皇帝威廉二世的野心，此後英德爭霸日趨激烈，最終於1914年釀成了第一次世界大戰的爆發。另外應對布爾戰爭的的困局，英國為了團結內部，不得不提高加拿大、紐西蘭、澳大利亞、印度等殖民地的經濟、軍事、政治權利，實質上給了這些殖民地獨立的機會，經過一戰、二戰的發展，英國殖民地紛紛獨立。
