老滿洲旗人吃牛肉嗎？

牛肉現在是美味，老早年滿洲人在長白山山林之中，並沒有黃牛，也不吃牛肉。後來滿洲先人進入遼東丘陵地區，開始築城，建房，耕地，種田，牛是最重要的生產工具，大牲口之首。因為遼東本地並無牛，牛是應該貿易從中原和蒙古交易而來，十分精貴，罕王和皇太極都曾經下令禁止滿洲人吃牛肉。所以在老滿洲美味佳肴中，並沒有牛肉。滿洲人對牛肉的製作也沒有研究。

乾隆爺後期，遼東滿洲八旗和蒙古八旗駐營相近，又都是戍邊屯墾，軍民一體。蒙古人養牛，滿洲人也學習養牛，有了牛自然就會吃牛肉。在臨近滿洲駐營附近的柳條邊邊門，有鳳凰城草河驛。這個驛站是有清以來三百年，朝鮮使臣來盛京和北京朝覲的驛道館驛。是朝鮮朝覲和貿易貨物進入大清的第一個驛站。

此處因為常年有朝鮮朝聖官員和交流官學、使臣，更有大量朝貢的貢品和貿易貨物。草河驛附近就專門設有高麗城，專門給朝鮮使臣下面的使喚人、衛兵、扛包手、廚師、洗娘居住，還有大量的朝鮮挑夫（棒子手，高麗棒子、高麗棒子這個朝鮮人的別稱就是這麼來的）居住於此。

朝鮮人善吃牛肉，比較有牛的蒙古人而言，朝鮮人吃牛肉更是讓你高一籌。老堡子里的老滿洲八旗旗人就跟朝鮮人學習製作牛肉。在鳳凰城黃白二旗兩紅旗兩蘭旗的老堡子里，有李姓滿洲大家，招婿一關佳堡子後輩，大廚出身。特別善作牛肉，關大廚入贅李家堡子，就憑做牛肉手藝在大營子、蘭旗堡和岫岩廳跑棚子大有名號。老年間就有他被鳳凰城守備衙門欽點廚藝的故事。守備大老爺貴為皇親，在北京吃過若干美味。來到鳳凰城，卻被朝鮮使臣夫人的一道牛尾湯折服。李姓女婿關大廚入府，大老爺說殺牛一頭，喜歡做什麼做什麼，就一條，好吃，好意，好看。開席，幾十道美味佳肴上桌，大老爺都是鉗一筷子意思意思了事，就等關大廚的牛肉美食。最後輪到關大廚晉菜。一個放盤，兩個蓋碗，揭開碗蓋，兩盅白湯，內有一圓圓白色圓餅。大老爺先喝一勺湯，牛肉湯，勝過牛尾湯，湯色白潤。挑起盅內的白色圓餅，輕咬一口，韌、軟、脆、棉，似甲魚裙邊，似鱘鰉魚魚唇，比脆骨軟，比鹿筋韌。味道清淡，入味汁鮮。確實有特點，好吃、好看。換來關大廚，究竟是什麼牛肉，從未吃過。關大廚說，此物是牛的前腿跛勒蓋（牛的前腿膝蓋股），一頭牛就兩個。席上客人無不稱奇。

大老爺從北京來，吃過見過。見這個作牛肉出名的大廚見官依舊大義凌然，不卑不亢，就放下碗筷，正然正色問關大廚：這一道奇有的牛跛勒蓋燉湯味道鮮美，形狀好看，可謂有味、有色，好吃好看你是做到了。那麼這道菜的好意又表現在哪裡呢？

大廚正顏跪下，真心誠意稟大老爺。滿洲重農，糧食為本。滿洲八旗敬重佛教，佛言敬牛，信佛之人愛惜耕牛。牛既是六畜之首，農耕不能無牛。牛是神靈之物，信佛之人敬牛不殺牲。我自己隨是作牛肉的湯鍋大廚營生，卻不以殺牛美食為榮。遼東老滿洲八旗旗人人家老家兒有故事雲，湯鍋王頭，購買以老牛回王佳堡子屠宰賣肉賣湯。老牛一路九次跪地流淚，懇求湯鍋王頭留下自己一命。可恨這個王佳屠戶，絲毫沒有善意，殺牛，屠宰，分割牛肉下鍋點火開湯鍋，毫無善心。半夜，王頭起床，下地看看湯鍋里的牛肉熬煮如何。走到湯鍋邊，掀起鍋蓋的瞬間，腳下踩著的板凳翻倒，王頭一頭跌進湯鍋，當場斃命。大廚說話至此，鄭重給大老爺嗑一個頭。尊稱大老爺，此牛跛勒蓋湯，用了大老爺一頭牛，而桌上這兩盅白湯，未用一滴牛肉湯，就是一支母雞的雞湯。大老爺之所以感覺比牛尾湯鮮，正是這一碗肥雞湯的功效。再說這湯的味道，雞湯熬制燉一夜，加了滿族山藥材，加了廣東大海鮑，湯美源自牛之外。牛跛勒蓋原本無味，鮮也好，美也好，全部都來自其他食材，而沒有牛肉什麼關係。所謂牛跛勒蓋韌、棉、脆。不過就是軟骨而已，物以稀為貴，與牛肉無關。

罕王約束族人不吃牛肉，敬黃牛，養黃牛。農耕為本，一頭牛就是老堡子里的老滿洲旗人人家溫飽熱炕頭的保證。大老爺如果一頭牛改為一隻雞，功德無量，遼東幸事。此謂意。

作者鳳城白旗三台

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