有這個人在，秦國就不敢攻打六國，秦國若早用他，早就統一六國了
蘇秦和張儀是戰國著名縱橫家鬼谷子的兩位高徒，蘇秦多年間勵精圖治，最終，完成了六國合縱的目標。其實，無論合縱還是連橫，都是軍事家的「遊戲」，只要是對國家和百姓有好處，他們就會去做。師兄弟二人都是奇才，也有建功立業的雄心壯志，在與恩師鬼谷子學成歸來之後，則急需一個一展拳腳的平台，把自己的一身本領都效忠君主。
其實，無論合縱還是連橫，主要是看效忠君主的立場。
蘇秦「畢業」後，並沒有「就業」，沒有哪個國家的君主願意聘用他，一時間窮困潦倒。連大嫂都看不起他，更別提社會名流了。這對蘇秦來說絕對是個打擊，古代文人可以餓死，可以沒有地位，但是，不能沒有尊嚴。蘇秦痛定思痛，為了重獲文人應有的尊嚴，他閱覽群書不斷研究兵法戰略，歷史上著名的 「錐刺股」說的就是蘇秦。
秉燭夜讀的蘇秦為不讓自己犯困，用尖銳的錐刺進大腿根，能一下子清醒。當蘇秦感覺學成之後，再度遊歷各國尋求合作。
他第一站拜訪的是周顯王，雖然，周朝落寞不已，可是，名義上還算天下一國。但是，蘇秦在周國顯然不受歡迎，周顯王和大臣們認為他只是一個牛皮大王，所以，對他不是很信任。其實，憑藉蘇秦的才能，如果周顯王聘用了他，周朝或許可以多存活幾年，可是，他們錯失賢才，也就錯過了讓自家王朝重獲新生的機會，最終，滅亡也是活該。
蘇秦第二站到達秦國，如果，秦惠王錄用了蘇秦，再也沒有合縱了，只有連橫。假如，這時候啟用蘇秦，或許大秦統一六國的理想能在他秦惠王身上實現，也就沒張儀什麼事了。可秦惠王也錯失了機會，那時候，秦國剛處死了變法派商鞅，蘇秦身上頗具商鞅的風采，秦惠王又怎麼會啟用他。其他保守的大臣們也不同意錄用蘇秦，蘇秦被禮貌的送出秦國後，再度「失業」。
雖然，蘇秦在老師鬼谷子那裡，早已洞悉天下大勢皆為大秦所有，但是，秦國卻不識人才、不用他的連橫之法。不得已之下，蘇秦只好轉頭向六國推銷他的合縱之法，可是，這個過程也並不順利。趙國不喜歡蘇秦，燕國地處偏僻，也沒有立即聘請這位人才，反而，讓他在燕國等了一年才見到燕文侯。這時候，蘇秦抓住最後的機會，向燕文侯訴說理念，並成功說服燕文侯。
其實，這期間蘇秦所推行的合縱戰略，是主張「合眾弱而攻一強」，這樣的話則建設一個多國聯盟。因而，蘇秦在遊說期間熱情飽滿，不吝辭藻，極盡鋪張渲染，從而，最終形成了一個特有的遊說模式，那就是：「利導法」。肯定優勢、指出危機、出謀劃策、分析利弊、以利導之。即：分析厲害，擺出優勢，並指出希望與美好前景，以利誘導，使對方接受自己的主張。
蘇秦最終以燕國為「合縱」根據地，先後說服其他五國，這六國國君均以蘇秦馬首是瞻，讓他佩戴六國相印，成為「約長」。如今，他的這個職位也就相當於今天的「聯合國秘書長」，蘇秦的政治抱負終於實現了。在蘇秦擔任約長的十五年時間裡，秦國確實沒有與六國爆發戰爭，是合縱之術成功了嗎？這裡，我們僅僅從他個人的事業角度來看，蘇秦確實收穫了成功。
他佩戴六國相印後的第一件事是就是榮歸故里，別說家人、連鄰居們都要下跪相迎，特別有王者的氣勢。蘇秦到燕國去時，曾向人借錢一百做路費，如今富貴，就償還了百金。蘇秦的隨從人員中，只有一個人沒得到報償，就上前詢問。蘇秦說：「我不是忘記了你，當初你隨我去燕國，在易水邊你再三打算離開，那時正當我正處困境，所以，我最後賞賜你」。
再者，蘇秦把合縱盟約交送給秦國，起了震懾作用。秦國幾代國王的理想都是統一天下，如果六國真的團結起了抗秦還是令秦國有些害怕的，統一之路就更加漫長無期了。秦國能做的是破壞合縱，以連橫化解。蘇秦請出張儀主持合縱，等張儀投奔自己後故意不理他，結果，激怒張儀投奔秦國。
張儀果真中了計，投奔了秦國，蘇秦暗中資助張儀，讓他有錢運作關係，能在秦王面前闡述政治理念。直到張儀成為秦國座上賓後，才被告知是師哥所為，目的是讓他事業發展順利。張儀感懷師哥所為，發現自己的謀略確實不如師哥，張儀向秦王勸諫：有蘇秦在就不要攻打六國。沒想到，曾被秦國避之門外的蘇秦這麼厲害。
因此，十五年來，秦國不跨六國邊境一步：
一是、忌憚合縱的威力；
二是、張儀報答師哥提攜之恩。
但是，蘇秦的合縱之術維持十五年後，卻從內部瓦解了。秦國巧用連橫之計，誘齊國和魏國進攻趙國。趙國責怪蘇秦沒履行約長職責，蘇秦見勢逃離趙國到燕國。雖然，趙國是六國合縱老大，但是，在蘇秦逃離後，六國合縱之約名存實亡。過了合縱之約十五年的大臣們，進入了合約「疲軟期」，越看蘇秦越不順眼，乾脆刺殺蘇秦。
最終，蘇秦在忙著跟燕國太后風流之時，沒有防備之下被人一刀劍斃命。蘇秦死後，六國合縱之約徹底瓦解，張儀舉兵進犯六國。六國本就各懷鬼胎，經過秦國挑唆，矛盾展露無遺。秦國很輕鬆的各個擊破，取得了最終的勝利。
蘇秦的合縱之術看似嚴謹，其實漏洞百出，十五年里也沒利用改革手段發揚壯大。他縱享和平天真的以為天下太平，怎料蘇秦一死，六國合縱瓦解，最終，被大秦國一舉拿下。
參考資料：
【《戰國策》、《史記·卷六十九·蘇秦列傳》、《戰國時期縱橫家傳播技巧研究 ——以蘇秦為例》】
