古山羊的尿，揭示了這個村莊1000年的歷史

在土耳其中部一個古老村莊的廢墟中，除了工具和垃圾，還有1萬年前生活在那裡的人和山羊的排泄物。

儘管糞便被用作燃料和建築材料，但尿液中的鹽分仍被保存在村莊下方的沉澱物層中。現在，考古學家利用這些鹽重現了這個村莊1000年的歷史，包括500年的部分動物馴化過程。

考古學家通常不會尋找尿鹽，但由於土耳其中部的乾旱環境和古老建築的泥灰地面，研究人員認為一個遺址可能保留了一些古老尿液。

他們沒有失望。研究人員在每個沉積物層都發現了大濃度的鹽，揭示出從大約公元前8450年到公元前7450年，有多少人和非人類哺乳動物把這個村莊作為家鄉。

基於在每一層挖掘出的房屋數量，研究人員估算了人類產生了多少排泄物。

於是，剩餘的尿鹽則反映了某一時間段，有多少綿羊或山羊住在村子裡或附近。

在頭100年里，安納托利亞人剛剛開始放棄狩獵採集生活方式，很少有額外的尿鹽出現。但在接下來的400年里, 綿羊和山羊數量大約每幾個世紀就要增加10倍。相關論文近日刊登於《科學進展》。

在最近的一層——約始於公元前7900年，村民們似乎已經把羊群轉移到定居點的邊緣地帶，那裡的綿羊和山羊數量比村民數量（500~1000人）還要多。這表明，村民已經從捕捉幾隻野生動物慢慢過渡到放牧和繁殖半馴化的動物。

但這種緩慢的變化速度表明，這種馴化過程可能是偶然開始的。（魯亦）

相關論文信息：DOI：10.1126/sciadv.aaw0038

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