南極洲海冰上的一個巨洞之謎：科學家們認為他們已經解開了！

南極洲

大約一年半以前，在南極的隆冬時節，衛星拍攝到的這片冰凍大陸的圖像顯示出了某種奇怪的東西:南極洲海冰中有一個「大洞」（一個沒有結成冰的水域），面積達數千平方英里。

科學家們對這種自20世紀70年代以來從未出現過的大規模現象感到著迷同時也很困惑。現在，一組研究人員認為已經找到原因了。

根據本周三發表在《地球物理研究雜誌:大氣》上的一項研究，這個海冰研究人員稱之為波「利尼亞的冰洞」的不結冰區域，很可能是因為2017年9月中旬在南極洲威德爾海出現的一個強大氣旋造成的。

在人類造成氣候變化的時代，這可能是一個非常有價值的研究，因為氣溫上升可能改變極地氣旋的頻率或強度，潛在地影響這些「冰洞」的發生，進而影響全球海洋環流。

南極洲冰洞位置

當波利尼亞冰洞於2017年9月中旬首次被發現時，它的面積約為3700平方英里，是羅德島面積的兩倍多。

在接下來的幾周內，它的面積不斷膨脹，到10月底達到3.1萬平方英里(大約相當於愛爾蘭的面積)，之後隨著南極海冰在夏季開始後縮減，它與開闊的海洋融為一體。

總之，這個洞是巨大的，它引發了人們對其成因的大量猜測「。波利尼亞冰洞」的位置在毛德·瑞斯的巨大海底山脈的正上方，在20世紀70年代的衛星圖像中曾在同一地點發現過類似的巨型冰洞。

這可能不是意外。正如紐約大學阿布扎比研究所的資深研究作者大衛·霍蘭德本周解釋的那樣，毛德山脈的存在除了在極地海洋的水下產生影響，還推動了溫暖、稠密、鹹水的流動，而鹹水通常停留在海底附近。

如果一場大風暴席捲而過，就會使溫熱的海水與威德爾海面上漂浮的較冷、較新鮮的海水混合。

當溫暖的海水就會浮在水面上，就需要幾個月的時間才能冷卻到足以再次結冰的程度。

通過衛星觀測和氣候模型的結合，研究人員確定「波利尼亞冰洞」的形成與一個氣旋同時發生，其強度大致相當於在毛德山脈形成一個強大的熱帶風暴。

研究人員認為，氣旋的風將冰從中心向外推，形成了一個洞，在未來的日子裡，這個洞還會繼續擴大。

最近的其他研究表明，就風暴活動而言，2017年對南大洋來說是相當緊張的一年。如果今年冬天能有另一個冰洞出現，這樣研究人員能捕捉到海洋開放時發生的任何變化。

氣旋可以觸發冰洞的想法，增加了未來「波利尼亞冰洞」更頻繁出現的可能性，預計氣溫上升將加劇極地氣旋活動。

氣候變化也在使海洋變暖，這可能使「波利尼亞冰洞」一旦形成就更難重新結冰。

這是值得探索的，因為「波利尼亞冰洞」把海洋的熱量輸送到表面，然後隨著海水變得更冷、更稠密，海水下沉，在全球海洋環流中扮演著重要的角色。

換句話說，「冰洞」的變化可能會向外波及整個地球的海洋。要知道地球的一切都是相互關聯的。

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