從海洋巨鯨變成海底珊瑚礁，它用這種方式延續生命

所有生命都會在走向死亡的路上拚命掙扎，不管生前多瀟洒，都會在死後快速銷聲匿跡。

但對於海洋來說，鯨魚死後墜入海底，依然能綻放多彩的活力，它孕育出的生機，遠比生前精彩得多。

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當一頭巨大的抹香鯨沉入水底，永遠的長眠於此，鯨魚、盲鰻以及一系列食腐動物可以依靠它的肉活兩年。

這兩年時間裡，甲殼動物跟軟體動物也會附著在它龐大的骨架上，倚靠著這座綠洲，貪婪的吮吸生命的精華。

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當鯨魚身上的肉幾乎被消耗殆盡，它的骨架才會顯得格外醒目。這時候，食腐動物離他而去，軟體動物也陸陸續續離開這座被開採到所剩無幾的寶藏，一種食骨蠕蟲終於可以肆無忌憚霸佔這套骨架，它們緊緊吸在粗糙的鯨魚骨架上，依靠寄生在自己身上的細菌，分泌出一種酶，來降解骨骼內的膠原蛋白和膽固醇。

這些蠕蟲跟鯨魚骨架相比，簡直是滄海一粟，天地一舟，在幾年之後，生物學家來觀察鯨魚骨架時，這些小傢伙還在懶洋洋的趴在骨架上，一副悠然自得的樣子。

但從整體來看，骨架已經被腐蝕明顯，它的表面有一層白色的粉末狀物質，有些地方還帶有細菌分泌所遺留下來的黑色液體，甚至有些骨頭上能看到斑駁的管狀凹陷。這個階段是鯨落反哺自然生物的分水嶺，生物學家把這個時期稱為：化能自養階段。

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由於海底氧氣稀薄，同時食腐生物長久停留，導致氧量消耗嚴重，所以在這個時期，會有大量厭氧菌聚集，加速剩餘脂量的分解，並以深海里無處不在的硫酸鹽作為氧化劑，產生硫化氫，由自養菌負責將它轉化為能量。

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化能自養階段之後，是礁岩時期，也是目前已知的最後一個時期。這時鯨落當中的有機物會被消耗完，骸骨會以另一種形式繼續存在，珊瑚礁就是在這段時間誕生的。在時間的催生下，珊瑚礁引來各種魚類、甲殼以及浮游生物，形成小型生態體系。

關於鯨魚的所有，都像夢一樣蹤跡全無。我們看到的，只有連綿的珊瑚礁上，不停穿梭的蠕蟲、軟體動物、海綿、棘皮動物以及甲殼動物，甚至很多小海魚也會暫時在這裡尋找庇護。

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那將是另一個繁榮的國度，到處都是鮮活的生命，它們在珊瑚礁每個角落自由活動，繁衍後代甚至緩慢進化，也可以搶佔地盤，群體生活，在各鄰居之間，組成互利共生的狀態。

到時誰也不會想到，這裡曾是鯨魚的隕落之地，巨大的身體曾經餵飽了成千上萬的拾荒者，在漫長的歲月里，被數不清的蠕蟲霸佔，成了這些小東西的避風港。

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很多人願意相信，鯨落是大自然以給海洋生物的的禮物。鯨魚生前奇大無比，甚至巨力擎天，而死後安靜如水，任由擷取食用。

如今這片珊瑚礁又是以它為根基，孕育出幾百上千種生物。

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鯨魚的故事還在繼續，每隔10公里，就會出現一次鯨落，但這頭早已面目全非的鯨魚，會慢慢被人遺忘。

在堆積成山的資料里，它會是新的珊瑚礁，庇護甲殼跟軟體動物的珊瑚礁，新鮮的充滿活力的珊瑚礁。到那時，可能誰也不會想到，它曾是一頭翻江倒海的鯨魚的骸骨。

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