巨大的太平洋珊瑚礁調查顯示綠海龜種群在增加

根據對太平洋海龜種群的首次全面水下調查，太平洋珊瑚礁的瀕危綠海龜密度正在增加。該研究由加利福尼亞州蒙特利灣水族館的Sarah Becker及其同事於4月24日在開放獲取期刊PLOS ONE上發表。

珊瑚居住的海龜長期以來一直處於危險之中，主要是由於人類的剝削 - 用於玳瑁和綠海龜的玳瑁食物 - 以及珊瑚礁棲息地的破壞，但從20世紀70年代開始的全球保護工作旨在扭轉這種下降趨勢。基於土地的育種和築巢地點調查提供了人口規模的重要證據，但範圍有限，而且海龜在絕大部分時間內都沒有得到確認。

為了更全面地了解這兩種海龜種群的密度，以及驅動它們的環境和人為因素，作者結合了13年的海水豐富度在53個島嶼，環礁附近進行水中視覺調查的數據，和整個美國太平洋的珊瑚礁。在一次調查中，一艘緩慢移動的船在距離地面約15米處牽引一對潛水員，在那裡他們記錄了棲息地和海洋生物的詳細信息。總的來說，這些調查涵蓋了超過7,300公里的線性公里，觀察到這兩個物種中有超過3,400隻海龜。

調查數據顯示，美屬薩摩亞的玳瑁密度最高，而太平洋偏遠島嶼地區是夏威夷西南部大約一千英里的無人居住地區，擁有最多的綠海龜。玳瑁數量遠遠低於綠海龜數量（<10％），表明該物種仍存在許多保護威脅。綠海龜的密度主要受海洋溫度和生產力的驅動，但表明了歷史和當前人類影響的影響。在調查期間，綠海龜種群穩定或增加。夏威夷群島的密度最低，但年人口增長率最高，這表明保護性規定可能會讓綠海龜群體反彈。

貝克爾補充說：「這項研究代表了有史以來最大規模的海龜種群調查之一，填補了水中丰度和人口密度驅動因素的重要空白。在熱帶太平洋沿岸的幾個地區擁有令人印象深刻的海龜密度，並且在所有地區都有密度由海洋溫度和生產力以及人為影響等自上而下的力量等自下而上的力量驅動。「

（來源：PLOS）

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