海洋中新發現20萬種病毒

海洋之中隱藏著各種各樣的秘密和未知的東西——科學家剛剛在那裡找到了195728種病毒，絕大多數屬於未知病毒。該勘測項目跨越南北兩極，詳盡調查海洋中的各種生物。

在此之前，我們記錄有約15000種海洋病毒——此次勘測可說是碩果累累，強化了我們對生物在地理分布上的認知，使得我們了解更多，無論是生命演變，還是氣候變化的潛在後果。

這項研究基於2009年至2013年間由Tara號船員採集的樣本。它是一艘為科研事業服役了十多年的船隻，專註于海洋科學和全球氣候變化的線索。

俄羅斯大學的微生物學家Matthew Sullivan說：「病毒是看不到的小東西，但因為數量巨大，所以無法忽略。我們已經為病毒繪製了生態分布圖，方便有需要的學者。」

儘管病毒的數量極其龐大，全球海洋系統也十分的複雜，但研究團隊能夠將病毒劃分進5個不同的生態區——北極和南極的所有深度、溫帶的3個不同深度和熱帶海域。

事實上，北冰洋——研究人員對那裡的生物多樣性並沒有太多期望——被證明是一處意想不到的生物熱點。

科學家估計，海洋中有數千萬種病毒，其中許多可能存在於海洋動物之中，甚至也可能感染人類。更多的新型病毒可以讓我們更好地理解生命本身。

研究人員還在4000米深處的水樣中發現了病毒，他們還在分析海洋微生物和生物時，找到了新菌株。 。

新的研究十分全面性，可以幫助科學家更準確地計算大氣中氧氣和二氧化碳的平衡——海洋生物有助於氧氣循環，而海洋吸收並儲存大量二氧化碳。

更多的水下生物意味著有更多的二氧化碳被轉化為有機碳和生物質，儲存在海洋深處，而不會導致二氧化碳酸化海洋，並消滅海洋生物。這是一套精緻而複雜的機制。

「有了病毒生態地圖，可以幫助我們了解海洋碳泵的運作效率。從大角度來說，可以幫助我們理解生物地球化學。以前的海洋生態系統模型通常忽略了微生物，很少包括病毒，但我們現在知道它們是重要組成部分。」

該研究已發表在Cell上。

本文譯自 sciencealert，由譯者 majer 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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