中國歷史上一條著名的狗，充分說明古人對狗的態度
中國古人認為最珍貴的犬種是「獒」，古語云「狗四尺為獒」，還說"靈獒通人心"。
古代的獒並不是特指今天的藏獒，而是很多種大型良犬都可稱為獒。西域少數民族常把優良的獒犬作為禮物供獻給中原的皇帝，古書說：「西方之戎有國名『旅』者，遣獻其大犬，其名曰獒。」西域部落獫狁（犬戎、狄）的命名，就因為他們那裡產良犬。
在這些優良的獒犬中，有一條被「光榮」地載入了史冊。
話說春秋時期晉國國君晉靈君荒淫無道，殘忍好殺，奸臣屠岸賈則專門逢迎他幹壞事。比如吧，晉靈公一般遊戲項目都玩膩了，這天忽然發現拿彈弓射擊百姓，尤其是把百姓眼睛彈瞎了很好玩，這一玩還就上癮了。屠岸賈呢，在旁邊甘當啦啦隊叫好助威。
晉國的老相國趙盾是個忠臣，他多次苦勸晉靈公別再這麼玩下去了，可晉靈公不但聽不進去心裡還特別惱火。屠岸賈趁機給晉靈公出主意，弄死趙盾得了。
他們先是派了一個名叫鉏麑的刺客深夜刺殺趙盾，可這個鉏麂很講原則，他發現趙盾原來是個忠正為國之人，他既不願違背主人的命令，又不願加害忠臣，最後一頭撞在趙盾家的大槐樹上自殺了。
屠岸賈一計不成，又生一計。他攛掇晉靈公不如用晉靈公豢養的愛犬靈獒咬死趙盾。
這隻靈獒外表就很奇特，毛色就像燒紅的碳條，性情更是異常兇猛，專有一名獒奴用鎖鏈牽著它。晉靈公平時看誰不順眼就讓它上去撲咬，它不把人咬死不算完。
為了確保獒犬咬死趙盾萬無一失，屠岸賈命人做了一個草人，給草人穿衣戴帽就如同趙盾的樣子，又在草人肚子里放入鮮肉。每天，獒奴先把靈獒關起來餓得嗷嗷叫，然後再放它出來，訓練它撲咬草人，靈獒只要一咬破草人就能吃個飽。
訓練了一些日子，靈獒只要一見穿趙盾衣服的草人，也不管草人肚子里有沒有肉都會立刻竄上去咬個粉碎。這也證明，最早參與條件反射實驗的狗不是巴甫洛夫那條狗，而是晉靈公這條狗。
一切準備就緒。這天，晉靈公熱情邀請趙盾前來赴宴。屠岸賈令獒奴牽著靈獒待命，又下令武士們暗中埋伏，勢必將趙盾殺死。
此刻，趙盾已經意識到處境極其危險了，但他抱著臣子必須忠於君主的信念，還是前來赴宴。他身邊只帶了一個叫提彌明（也有書做「祁彌明」）的護衛，此人是個大力士。
酒宴當中，晉靈公忽然對趙盾說，聽說你的寶劍很鋒利，能不能給我欣賞一下。趙盾剛要摘下腰間寶劍，提彌明忽在殿下大叫道：主公，吃完飯就退下吧，為何要在國君面前拔劍？
趙盾這才醒悟，原來這是個圈套！看來晉靈君今天一定要把自己除掉。到了此刻，他也顧不上君臣禮節了，起身便走。眼看趙盾要逃，屠岸賈急命獒奴放出靈獒，那靈獒將身子一縱直撲趙盾，不想斜刺里跳出個提彌明，一把將靈獒抓住，雙膀較勁玩命一扯，竟然扭斷了靈獒的脖子。本來閃亮登場的靈獒，就這麼突然死亡了。
見靈獒沒成功，埋伏在殿角的眾武士一擁而上來殺趙盾。只見提彌明一人敵住數人，用身體扛住亂刃，為趙盾贏得了寶貴的逃命時間。可趙盾一個年老文臣，哪裡跑得過這麼多如狼似虎的青壯武士！正在危難之際，伏殺趙盾的眾武士當中突然衝出來一個人，背起趙盾就跑，他大概是練過跑步，保著趙盾一溜煙逃出重圍。趙盾得救後詢問此人姓名，他卻不肯說，只是說當初趙盾曾有恩於他。有的書就把他寫成了無名氏，有的書上則說此人名叫靈輒。
這就是春秋故事中著名的「鬧朝擊犬」。
本來這是一出驚險的刺殺大戲，但有意思的是在古書《公羊傳》中寫道，正當提彌明剛殺死靈獒又跟眾武士搏殺之時，趙盾一邊逃跑，居然一邊扭回頭來對晉靈公說：你的獒可是比不過我的獒啊！（趙盾顧曰：「君之獒不若臣之獒也！」）——就這一句話，驚險片立馬兒變卡通片。
趙盾的話說得再通俗些就是「你的狗可比不過我的狗啊」。這就是趙盾的不對了，把捨命救他的提彌明比作狗是不是有點太過分了？可仔細想想，趙盾小命都快保不住了，那還有功夫跟晉靈公逗悶子，這分明就是《公羊傳》作者的借趙盾的嘴來說話嘛。
在等級森嚴人身依附關係嚴重的古代社會，臣子和國君的關係、奴僕與主人的關係，說白了就相當於狗和主人的關係，任誰也迴避不了這一點。
在這段故事裡，出現了兩個「主人」和很多條「狗」。
晉靈公是第一個「主人」，他有一條看得見的狗「靈獒」，還有四條隱形的「狗」：屠岸賈、趙盾、鉏麑、靈輒。
屠岸賈是一條「惡犬」。他諂上陷下，奉迎國君之時猶如一條哈巴狗加癩皮狗，而害人之時又像一條瘋狗，管你什麼忠臣良相老實百姓，在它眼裡就是一塊能讓他吃飽的肉。
趙盾是一條「忠犬」，他屢屢犯顏直諫，最後又從容赴宴，盡到了一個忠臣應盡的一切職責。
鉏麑是一條「善犬」，他敬佩忠臣因此不忍心殺趙盾，但又不願背叛「主人」晉靈君，唯有以死相謝。
靈輒是一條「變節的犬」但卻是一條「聰明的犬」，雖然他沒有服從晉靈公的指令，但他能明辨是非，懂得大義，關鍵時刻敢於挺身而出。
故事裡的第二個「主人」是趙盾，他只有一條「犬」：提彌明。
提彌明捨命救主，打死了靈獒，力戰眾敵而犧牲，堪稱是一條「義犬」。
其實，提彌明作為晉靈公的百姓，他也可以選擇忠於更高一層的「主人」晉靈公而背叛自己的家主趙盾，而且顯然這樣做對他更有利，但他依然選擇忠於趙盾，因為他知道趙盾是個為晉國百姓好的忠臣，說明他是個有很強是非準則的人。
提彌明對趙盾的赤膽忠心，跟趙盾對晉靈公的赤膽忠心其實非常類似。所以趙盾對晉靈公說的那句：「你的狗可比不過我的狗啊」也不算是罵提彌明，如果要是罵的話就等於連自己也罵了。這實際上是《公羊傳》的作者想表明一個態度：有勇有義，講究大是大非原則的屬下才是真正的「良犬」，比那些阿諛奉承助紂為虐的「惡犬」強多了。
京劇《鬧朝擊犬》
最後再說說中國古人對於狗的態度。古人對狗的態度一直具有兩面性，一面很讚賞狗的忠誠，有「子不嫌母醜，狗不嫌家貧」一說。而且當主人有難時好狗絕不會退縮。狗，是主人最忠實的朋友。
另一面，古人又非常討厭狗。討厭它的諂媚和盲從。中國古語和俗語總會把那些不分是非，惟主人之命是從的奴僕形容像狗一樣，什麼「狗仗人勢」「狗眼看人低」「搖尾乞憐」云云。而這一面，在古人心裡分量特別重。中國古人一直都不怎麼待見狗，不喜歡它那種「狗德行」，與狗有關的詞在中國字典里就幾乎沒好詞兒。說白了，狗就是奴才。
「鬧朝擊犬」的故事要說的也正是這個意思：人，畢竟是高貴的，不能等同於動物。作為臣子或部下，可以學習狗的忠誠勇義，但不可效仿狗的諂媚、兇惡、無視是非對錯。
