唐僧取經路上為什麼要化緣？

4月27日在古西樓書屋的講座，一個小朋友提了個問題我覺得很有趣：唐僧為什麼要化緣？

簡單講，因為唐僧師徒四人沒有辦法帶著太多糧食、炊具、餐具隨時開火做飯，尤其是糧食。

再幽默點講，因為團隊中的豬八戒太能吃，一頓飯動輒三五斗米飯或者百十個燒餅，要是背這麼多糧，實在消受不起，雖然豬八戒是主力挑擔者。

不過從宗教的角度解釋更合適些。

出乎意料的是，其實佛祖釋迦摩尼的吃飯就是靠化緣的。比如著名的《金剛經》一開頭就寫化緣的事情：

「如是我聞，一時，佛在舍衛國祗樹給孤獨園，與大比丘眾千二百五十人俱。爾時，世尊食時，著衣持缽，入舍衛大城乞食。於其城中，次第乞已，還至本處。飯食訖，收衣缽，洗足已，敷座而坐……」

「世尊食時，著衣持缽，入舍衛大城乞食」，世尊就是佛祖，「入舍衛大城乞食」就是進入舍衛城化緣。待吃完，收拾好衣缽，洗乾淨腳，整理好座位打坐。爾後的段落，佛祖開始講經。

我們今天看到的寺院、寺廟乃至僧產，是佛教發展的產物。隨著信眾增多，佛教逐漸壯大，逐漸有了固定、持續的經濟來源，很多和尚變化緣為自產，最為甚者比如中國魏晉南北朝時代的「南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中」（杜牧《江南春》），最篤信佛教的梁武帝大力發展佛教，以致寺院有了大量田產，甚至僱傭別人來種地。

不過「化緣」這種形式從來沒有消失過，「化緣」不是「要飯」，而是一種修行。不僅可以通過此舉像佛祖一樣修行，還可以接觸民生。

那麼老百姓為什麼要供養和尚？為什麼要「齋僧」呢？

因為「齋僧」可以求得福報。

比如《增一阿含經》就說：能施眾僧者，獲福不可預計。

而《四十二章經》說得更極端：「佛言。飯凡人百不如飯一善人。飯善人千不如飯持五戒者一人。飯持五戒者萬人不如飯一須陀洹。飯須陀洹百萬不如飯一斯陀含。飯斯陀含千萬不如飯一阿那含。飯阿那含一億不如飯一阿羅漢。飯阿羅漢十億不如飯辟支佛一人。飯辟支佛百億不如飯一佛。學願求佛欲濟眾生也。此十等校量蓋德有大小。障有厚薄。故飯之者福報不同。」

「飯」是名詞動用，就是「提供飯食給」的意思，那麼上一段翻譯成算式就是：飯凡人×100×1000×10000×1000000×10000000×100000000×1000000000×10000000000=飯一佛。多少個「0」，自己可以數數哈。

《西遊記》里的「齋僧」，最典型的是寇善人，第九十六回《寇員外喜待高僧　唐長老不貪富貴》寫道：

「員外著媽媽與兒子轉宅，他卻陪四眾進齋堂吃齋。那裡鋪設的齊整，但見——

金漆桌案，黑漆交椅。前面是五色高果，俱巧匠新裝成的時樣。第二行五盤小菜，第三行五碟水果，第四行五大盤閑食。般般甜美，件件馨香。素湯米飯，蒸卷饅頭，辣辣爨爨熱騰騰，盡皆可口，真足充腸。七八個僮僕往來奔奉，四五個庖丁不住手。

你看那上湯的上湯，添飯的添飯，一往一來，真如流星趕月。這豬八戒一口一碗，就是風捲殘雲，師徒們盡受用了一頓。」

一個想化緣，一個想齋僧，唐僧取經路上的化緣就這麼成了。

最後再次感謝一下古西樓書屋和西安讀書會。

古西樓書屋的地址是西安城牆北門裡，書屋很有讀書氛圍。

西安讀書會的公號ID是：xiandushuhui66 ，線下活動都會發布在公號里，據說下次是宋老師給大家講「怪作家」，我特別感興趣。

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