明朝最狠毒的特殊掌權者，一人之下萬人之上，不是皇帝卻殺人如麻

中國的封建歷史中，明朝的重刑給人很特深的印象。朱元璋開創明朝後，堅持用重刑治理國家，先後拿開國功臣開刀，製造了多個大案。有個大將軍藍玉，還被他下令剝皮實草（即死後剝下人皮填上稻草），然後高掛起來示眾。到了朱棣在位時，他也曾經為了排除異己，命人將自己的姐夫推下河中淹死。

有這兩個皇帝的引導，讓世人很容易認為明朝的皇帝都手段毒辣，其實與明朝的特務機構相比，皇帝們的手段或許還算是「溫柔」。 皇帝們殺人都有自己的理由，朱元璋是為了給兒孫留下一個平穩的江山，是為他們挑出刺兒頭；朱棣殺人也是為了捍衛自己的皇權。而明朝這些特務殺人，有時候真的是隨心所欲，根本不需要理由。

明朝的特務機構相當於是皇帝的私人密探，他們不僅負責充當皇帝的耳目，而負責執行秘密的暗殺任務。很多不能公布天下的行動，皇帝都是交給特務們去辦理。明朝特務機構最著名的就是錦衣衛和東廠，魏忠賢就曾經是東廠有名的大太監，他依仗著熹宗的信任，把攬朝政，還利用錦衣衛充當自己的耳目，很多與他未曾謀面的人，都因為說過他的壞話就被害死。

錦衣衛的身影在當時無處不在，不論是在皇宮中，還是大臣的家中，或者是市井街頭，隨處都可能有他們的化身。曾經有四個人在隱秘的房間中喝酒閑聊，其中一人喝多了酒提到了當時的魏忠賢，他痛罵這個大宦官是豬狗不如。別人畏懼魏忠賢的權勢，害怕被他牽連，都勸他不要再說了，結果此人一直不停的發牢騷，還說難道我還怕他能殺了我不成？結果這頓酒還沒吃完，屋內就衝進幾個錦衣衛，把這四個人都帶走了。

錦衣衛把這些人帶到了魏忠賢的居所，讓他們把當時的情景重複了一遍。看完一遍後，魏忠賢就命人把那個罵他的人處於極刑，將此人凌遲又肢解，手段殘忍至極。剩下的三個人沒敢說一句壞話，於是命人賞賜他們金銀，但是這三個人都嚇得一動不動，誰也不敢伸手接錢。

權力到了無良的人手中，就會成為殺人的利器。魏忠賢在掌權期間，做了很多坑害重臣和百姓的惡事，人們雖然都痛恨他，但因為他的黨羽太多，錦衣衛又無處不在，誰都是敢怒不敢言。有時候好友相聚，大家為免引禍上身都只喝酒吃菜，不說一句話，就擔心說錯一個字就可能成為自己被處死的理由。當時人人自危，根本沒有言論自由。

宦官能有如此大的權力，與皇帝的信任和放縱有很大關係。魏忠賢能獨攬朝政就是因為深受「木匠皇帝」的信任。熹宗16歲繼位，正是少年放蕩不羈的年紀，他不關心朝政而是潛心研究木匠活。魏忠賢原本就與皇帝的乳娘相好，他們二人哄得皇帝開心，讓他放心的把朝政交給魏忠賢，自己正好空出時間做喜愛的木匠活。

然而這並不是什麼好的兆頭，宦官掌權專政必定有朝臣不滿，大臣們就變著法的想扳倒魏忠賢，但他們都沒有足夠的實力，最終被閹黨迫害有的辭官回家、有的被關進大牢，還有的被拷打致死。

令人慶幸的是，熹宗皇帝23歲駕崩後，新皇帝對魏忠賢並不信任，他的好日子也要結束了。朱由檢了解魏忠賢的手段，知道他暗中拉幫結派，架空了熹宗皇帝，因此為他早有剷除之心。沒多久，官員們就彈劾了魏忠賢黨羽的十宗罪。崇禎皇帝繼位的這年，魏忠賢就在外面上吊自盡，給自己留了個全屍。

看來給別人用盡了酷刑的魏忠賢，自己也害怕遭受這種酷刑，要不怎麼會迫不及待的自行了斷呢？

參考丨《明史》《酌中志》

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