微生物學家發現溶組織內阿米巴通過細胞吞噬作用殺死人類細胞

阿米巴(綠色)攻擊人類細胞，並在其表面顯示人類蛋白質(紅色)。

根據加州大學戴維斯分校微生物學家的一項研究，一種寄生的阿米巴能在人體內引起嚴重的腸道疾病，通過咬掉宿主細胞的碎片並將它們的蛋白質放在自己的表面，從而保護自己免受攻擊。

生物科學學院微生物學和分子遺傳學系助理教授凱瑟琳·拉斯頓(Katherine Ralston)說，「我們對這與阿米巴感染以及細胞生物學更廣泛主題的聯繫感到非常興奮。」一篇描述這項工作的論文今天(4月30日)發表在雜誌上。mBio.

溶組織內阿米巴引起嚴重的腹瀉病，主要發生在熱帶國家。它生活在腸道中，導致潰瘍和出血。在嚴重的情況下，它會爆發並侵入其他器官。

羅爾斯頓在弗吉尼亞大學的博士後工作期間研究了內塔莫巴。阿米巴和許多其他細胞-包括一些保護我們不受疾病影響的細胞-通過完全吞沒其他細胞而「吃掉」其他細胞，這一過程被稱為吞噬。

拉斯頓發現，內阿米巴也可以掐去人體細胞的小塊。她稱這一過程為「細胞吞噬」。

羅爾斯頓說：「阿米巴實際上是從其他細胞中咬出的。」「這種叮咬是它攻擊單個細胞的方式，我們認為這就是它對人類腸道造成潰瘍和損傷的原因。」

細胞啃食也被描述在其他寄生阿米巴-以及在多細胞生物中。例如，免疫系統細胞可以通過咬掉它們的表面來交換它們表面的碎片。

研究生漢娜·米勒(漢娜·米勒)說：「我們認為，如果阿米巴能從宿主細胞中提取蛋白質，並將它們放在自己的表面，這將對它們在身體中的生存方式產生功能性影響。」

補體偽裝

人體在血液中產生一組蛋白質，稱為「補體」，可以攻擊寄生蟲和細菌。你自己的細胞攜帶的蛋白質可以防止它們受到補體的攻擊。

米勒、拉斯頓和實驗室的另一名研究生雷內·蘇萊曼(Rene Suleiman)發現，當阿米巴與人類細胞接觸時，他們可以攝取這些保護性蛋白，並將它們作為一種「補充偽裝」。正常的內阿米巴被人血清殺死，但偽裝自己的阿米巴卻存活下來。

米勒說，這種偽裝可以保護它們不受補體的影響，因為它們通過身體周圍的血液遷移。

米勒和拉斯頓現在正致力於了解哪些蛋白質被轉移，它們如何與補體相互作用，以及這些蛋白質在被其他細胞吞噬後會發生什麼變化。它們是直接進入阿米巴膜，還是先在內部處理？

他們還想了解更多的關於爬行症的總體情況。為什麼有些病例是良性的，而另一些則導致細胞死亡？這個過程對於理解癌細胞的行為以及如何殺死它們也很重要。

拉斯頓說：「我們真的很興奮，因為我們意識到它在很多情況下都是很重要的。」

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