食品滅菌技術迎來突破 無需加熱使牛奶冷藏保鮮90天

一家名為Naturo的澳大利亞公司透露，開發了一種突破性的牛奶加工技術，該技術在不需要加熱的前提下消除了比巴氏殺菌更多的病原體，並使牛奶的冷藏保質期長達90天，這有助於將乳製品開放到新的市場，尤其是目前依賴UHT牛奶的那些區域。

在20世紀初廣泛實施牛奶巴氏殺菌之前，通常食用的食品非常危險。因為消毒和保存技術不佳，食物經常會混入有害微生物和細菌，巴氏滅菌過程改變了這一切，它要求在60°C（140°F）下緩慢加熱20分鐘，這種方法被發現消除了大多數危及生命的污染物，並將產品的保質期提高到幾周。

在20世紀60年代，技術人員開發了更具侵略性的牛奶加工技術，如超熱處理（UHT），當與無菌包裝技術相結合時，可讓未冷藏的牛奶保存長達9個月。 UHT牛奶雖然對許多人來說很方便，但不可否認其味道與新鮮牛奶完全不同，並且已發現滅菌過程會改變產品的蛋白質結構並降低其營養成分。關於普通的，更溫和的巴氏殺菌過程如何顯著改變牛奶的營養含量仍然存在很大爭議，然而，原料奶的污染危險仍然存在。

Naturo傳來的消息幾乎看起來好得令人難以置信，其新工藝聲稱是無需加熱的但能夠消除牛奶中比巴氏殺菌更多的病原體。還聲稱該方法保留了較高水平的幾種維生素和酶，這些維生素和酶在常規巴氏殺菌過程中被破壞。除此之外，Naturo稱其牛奶的冷藏保質期至少為60至90天。另一方面，定期巴氏滅菌僅將牛奶的壽命延長至兩到三周。

目前還不清楚Naturo的過程究竟是什麼。首席執行官傑夫·黑斯廷斯（Jeff Hastings）在接受澳大利亞公共廣播公司採訪時表示，這一過程利用了「一系列現有技術」。這些現有技術究竟是什麼尚未揭示，但可能涉及Naturo之前的主要創新，即利用氣壓防止切割開的鱷梨變成棕色並消除通過切割水果過程中引入的任何病原體的機器。

另一家澳大利亞公司Made by Cow在2016年提出了一種冷壓加工牛奶的方法。據稱該過程與熱巴氏殺菌一樣安全，最終產品更接近原料奶的質地和營養成分。

Naturo已經與澳大利亞的獨立科學家和監管機構合作了兩年多來驗證這一過程。據報道，維多利亞乳製品食品安全局是監督安全標準的政府機構，已經驗證了Naturo的說法，「它相當於或實際上比巴氏殺菌更好」。

該公司的首要目標是將澳大利亞牛奶出口推向新的領域。 Naturo牛奶的延長的保質期允許更加經濟有效地將新鮮牛奶運送到那些只能獲得UHT產品或昂貴的空運牛奶的國家。

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