關羽為什麼會成為人們心中的神聖？

關羽由人變成神、又變成聖是一個歷史的過程。在這個神聖化的歷史過程中，上至中國封建時代的最高統治者皇帝，下至普通平民百姓，旁至三教九流及其他宗教神社等社會各種力量均起到了推波助瀾的積極作用。

關羽於東漢建安二十四年(公元219年)，戰死麥城後，蜀漢後主劉禪追溢關羽為壯繆侯。此後不久，蜀漢便在司馬氏集團的進攻下，迅速覆滅了。從後主劉禪直到隋唐時期，關羽的歷史知名度一直並不很高。由轉中國隋唐年間佛教盛行，而當陽的玉泉山一直流傳著關羽亡魂顯聖的說法，因此關羽這位蜀漢的前將軍首先被佛教所借用和推崇。

智額禪師，順從關羽的託夢美意，在玉泉山建造了佛廬精舍，關羽率其子關平就此阪依佛門並為之護法。關羽亡魂在玉泉山歸屬佛門後，他的壯繆侯廟便有了神奇之色，在當時世人心目中產生了一定的影響。從宋代開始，尊崇關羽的活動起了一次質的變化和飛躍。宋人對關羽的評價已開始滲入大量的功利意識，並突出了關羽作為封建時代「忠義」楷模的思想特徵。

順著這條「忠義」的思路，北宋最高統治者對關羽的評價愈來愈顯示出其急功近利的色彩，對關羽的封號追溢也愈來愈重。

宋紹聖三年(公元1096年)，宋哲宗賜關羽玉泉祠額曰顯烈廟；

宋崇寧元年(公元1102年)，宋徽宗加封死了近九百年的關羽為「忠惠公」和「崇寧真君」二大溢號；

宋大觀二年(公元1108年)，宋徽宗又加封關羽為「武安王」。除小說演義中傳說曹操曾

封死後的關羽為荊王外，這是歷代帝王給關羽加封追溢中的封王之始；

宋宣和五年(公元1123年)，宋徽宗又加封關羽為「義勇武安王」

事實上，關羽在宋代名聲鵲起、身價陡增的原因與宋代的現實息息相關。整個宋代自始至終都面臨著十分強大的敵國的進攻，無論是先前的敵國金、西夏還是後來才強盛起來的元朝都對宋朝的國土江山虎視眈眈，面對異族敵國嚴重的威脅，宋朝統治者對關羽這樣忠、勇』、義齊全的歷史人物，不僅渴慕之至，而且常想使之復活為其所用。

與宋代相比較，明朝的關羽已經不單單是一個鎮妖降魔、身居王位的護法神將，而是一個威震三界、至高無上的帝君，不僅其不知名姓的妻子得了皇后的尊號，而且他的子嗣、部將們都進入王公侯爵之列。因此，明朝是關羽神聖化歷史進程中登峰造極的階段。

清代對關羽的尊崇和神化，比起先前的歷朝歷代來有過之而無不及。順治元，敕封關羽為「忠義神武關聖大帝」，並舉行隆盛非凡的祭祀儀式。由於清代皇帝的積極倡導，尊崇關羽的行為在民間迅速傳播開來，關羽的法力和靈驗已遠遠超越了「武聖」的界域，而成為財神、商業神、門神、護法神等，不僅如此，其神力還擴展到判斷是非、治病救人和呼風喚雨的領域。

歷史發展到了今天。武聖人關羽對中化民族文化的影響至深至遠，他將隨著時代的變化而不斷地被賦予新的時代內容，從而使今天和明天的炎黃子孫們永遠地尊崇他。

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