考古大發現：幾十年前，為了促進就業，美國人挖掘出了大量化石

大約1200萬年前，犀牛，馬，彈弓角羚羊和嵌齒象類（不是大象，但和大象一樣有著長長的象鼻和長牙）等動物們，生活在現在的美國，它們成群結隊地穿過德克薩斯塞倫蓋蒂，一邊尋找食物一邊撫養著它們的幼崽。近代以前，這古老的獸群一直鮮為人知。

美洲動物群還原圖，圖片來源：Jay Matternes /史密森尼博物院

直到1929年美國經濟大蕭條時期，為了緩解經濟壓力，促進就業，羅斯福擔任總統的美國政府創建了公共事業振興署（WPA），之後，他們便要求該組織的一些員工去尋找並保護第三紀中新世（約2300萬到500萬年前）遺留下來的化石。

化石，圖片來源：德克薩斯大學奧斯汀傑克遜地球科學學院

於是，在當時，將近400個標本於德州（此德州非山東省德州市，乃是與簡稱與我國德州同名的美國德克薩斯州）的一個挖掘地點出土，其中有50種脊椎動物化石，包括5種魚類，7種爬行動物，2種鳥類和36種哺乳動物。還有科學家在試著挖掘較小的化石——如嚙齒動物的牙齒等。他們計劃對化石進行同位素分析，以評估一些古代動物的飲食和生活環境。

美國第二大州：德州

德克薩斯州在美國的位置

無論是對於美國，還是對於世界來說，那裡的每一塊化石都有極其重要的意義，它們記錄著不同的生命在不同的紀元里的一切，是我們了解過去的重要途徑，是論證生物進化論的直接證據，同時也是探索地球生物地理經時間演變的參考資料。

通過現有的科學技術去大幅度還原歷史，無論是對我們人類今後的發展，還是對了解地球的規律都十分有益。讀者朋友們，你們認為呢？

本文選題：楊騫；編輯：Nickq17；圖片來自網路

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