我們在一些演義小說中經常看到兩軍對陣之時，雙方會首先派出各自陣營中的猛將當眾進行「單挑」，雙方陣營中分別擂鼓、搖旗、吶喊，那麼這種歷史情節是真實的嗎？如果真的存在這種情況，對戰雙方這麼做又是出於什麼目的呢？

致師

如果不細讀歷史，我們可能真的會認為這種「單挑」行為就是一種虛構的歷史情節，其實，這種行為在古代確實存在，並有一個專用的名詞——致師。我們先來看一下正史中對致師的兩處記載：

楚許伯御樂伯，攝叔為右，以致晉師，許伯曰：吾聞致師者，御靡旌，摩壘而還。樂伯曰：吾聞致師者，左射以菆，代御執轡，御下兩馬，掉鞅而還。攝叔曰：吾聞致師者，右入壘，折馘，執俘而還。皆行其所聞而復。

這段記載出自《左傳·魯宣公十二年》，講的是公元前597年晉國和楚國之間爆發的邲之戰，在這一戰中楚國的許伯、樂伯、攝叔三人分別表達了自己對「致師」二字的理解，並付諸行動，最終許伯駕戰車飛馳到敵軍軍營附近兜了一圈然後安全地返回；樂伯乘車迫近敵營之時用箭射敵，他的車夫卻下車整理戰馬的「著裝」，整理完成後樂伯和車夫安全地返回；攝叔駕戰車沖入敵營殺敵並割下敵人的耳朵然後帶著俘虜安全地返回。邲之戰以楚國的勝利告終，奠定了楚莊王稱霸的基礎。

?武王使師尚父與百夫致師，以大卒馳帝紂師。

這句話出自《史記·周本紀》，講的是公元前1044年周武王伐紂之時，在牧野之戰中武王命尚父姜子牙率領百名壯士致師，在這一戰中商朝軍隊均倒戈相向，武王最終奪取了天下。

在以上的兩場戰爭的時間跨度上來看，這種在現在看起來很奇怪的戰爭形勢至少在中國古代存在了四五百年之久。在後來的歷史上，致師的情況越來越少，不過，到了楚漢爭霸期間，它再一次出現了。

西楚霸王項羽隻身致師

公元前203年，楚漢爭霸到了最關鍵的時期，此時的項羽已經失去了幾乎所有外援，他希望這場戰爭能夠早日結束，兩軍在廣武附近對陣之時，項羽對劉邦說：「天下匈匈數歲者，徒以吾兩人耳，原與漢王挑戰決雌雄，毋徒苦天下之民父子為也」，意思是天下之所以不安寧，就是因為他們劉項二人在爭奪天下，所以不如用最簡單的方式解決問題，他的建議就是二人單挑決鬥。而劉邦則對此哈哈一笑，說：「吾寧鬥智，不能鬥力」。

隨後，「項王令壯士出挑戰」，而漢軍中正好有樓煩善射者，項羽軍中出來挑戰的戰士均被射殺，於是「項王大怒，乃自被甲持戟挑戰」，而樓煩善射者完全被項羽的氣場所震懾，不敢再發箭（樓煩欲射之，項王瞋目叱之，樓煩目不敢視，手不敢發，遂走還入壁，不敢復出）。

從項羽致師之後，歷史上就罕見這種行為了（《新唐書·尉遲敬德傳》中有「令敬德執矟，略其壘，大呼致師」的記載），以至於東漢末年的學者鄭玄都需要對「致師」一詞進行註解，他的理解與我們之前的解釋非常類似：「致師者，致其必戰之志。古者將戰，先使勇力之士犯敵焉。」

綜上所述，中國古代兩軍交戰之時確實會有勇士在陣前單挑的行為，而鄭玄的註解讓我們聯想到了著名的《曹劌論戰》中的「夫戰，勇氣也。一鼓作氣，再而衰，三而竭」。也就是說，致師的目的就是在於通過己方戰士的勇猛，對敵方產生震懾作用，以削弱敵方的士氣。

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