放射性鈾竟被當作鎮紙收藏，納粹1064個原子彈鈾塊不知所蹤！

二次世界大戰時，納粹德國和美國都在進行原子彈的研發，最終美國研製成功，並在實戰中投向了日本的廣島和長崎，從而結束了戰爭，並一直維持強勢地位到今天。而如果納粹德國率先研發出原子彈，整個世界很可能就是另外一番景象了，那麼德國的原子彈研發究竟到了怎樣的程度，他們的核原料究竟到哪裡去了呢？

最近，圍繞一塊《變形金剛》里火種似的鈾立方塊，我們知道了一段鮮為人知的往事。

這個令人恐懼的鈾立方，是一個長寬高為5厘米的黑灰色金屬塊，稍加修飾，就可用於拍攝科幻電影了。如果你用手拿起它——別擔心，它的放射性不會對人體構成威脅，你會明顯感覺到它的份量和其它金屬不同，就這麼一個小小的立方塊，竟然重達2.3公斤左右。

2013年，這個神秘的鈾立方被放在一張皺巴巴的紙上，送到了馬里蘭大學物理學家蒂莫西·科斯的手上，紙條上寫著：取自德國，來自希特勒試圖製造的反應堆，Ninninger的禮物。

科斯教授立刻被這個東西震驚到了，因為他認出來了，這確實是二戰時維爾納·海森堡領導的德國原子彈計劃中的鈾立方塊，一共有664個。由於這些鈾不足以維持一個自持式的核反應堆，加上製造重水的挪威工廠被盟軍連番轟炸，無法生產，以及海森堡的計算錯誤，認為需要幾噸鈾才能製造出原子彈，德國根本無法實現，最終該計划進展緩慢，導致德國被盟軍佔領時，原子彈研發還處於初級階段。

為避免德國原子彈計劃的科學家和設備資料落入蘇聯之手，1945年4月，美國派遣了一支突擊隊進入德國西南部的海格洛赫鎮，俘獲了這些科學家和大部分設備資料，並在周圍的田野里挖出了659個共1360公斤鈾立方塊，剩餘的據說已被逃跑的海森堡帶走了。5月初，美軍在海森堡家中抓到了他，此後這些科學家和設備就被迅速送到了美國。令人大跌眼鏡的是，這些鈾立方塊中的大多數後來竟不知所蹤，似乎被曼哈頓計劃的一些官員作為鎮紙收藏起來了。鎮紙！是的，你沒有看錯，科斯得到的應該就是其中一塊，而Ninninger，應該就是曼哈頓計劃參與者羅伯特·奈寧格（Robert Nininger）名字的拼寫錯誤。

科斯教授決定調查反應堆的歷史，追蹤所有鈾立方塊究竟去了什麼地方，為此和同事米里亞姆·希伯特一起開始了漫長的調查工作。後來，他們在國家檔案館裡發現了一個標有「德國鈾」的盒子，意外地發現，這些最近才解密的文件竟然有另外400個德國鈾立方塊的信息，原來納粹德國當時還有另一個由庫特·第伯納領導的科學家小組在同時研製原子彈。科斯教授認為，如果納粹德國當時能將這些鈾合在一起，海森堡的反應堆應該就能充分地運行了。

看來納粹德國確實應該滅亡，如果他們不是採取這種競爭性的研製方法，而是像美國一樣，將人力、財力、物力都集中起來，或許就可能是另外一種結果了。當然，歷史不能假設，而且當時德國也確實無法得到實驗所必須的重水，所以這隻能算是一個小小的插曲吧。然而，如果真的能率先看到希望，誰又敢肯定納粹不會先造出原子彈呢？

經過進一步的調查，科斯教授發現，這400塊鈾立方後來都進入了東歐的黑市，竟被用來勒索美國政府。每隔幾個月，美國官員就會收到一封信，要求他們購買鈾立方，每個報價幾十萬到上百萬美元不等，否則就會被賣到那些對美國不友好的國家去。美國當時鈾礦充足，因而按鈾礦價每磅6美元還了一個戲謔性的價格，最終這些鈾立方塊就真的都去了蘇聯，從此不知所蹤。

科斯和希伯特決定繼續追蹤海森堡小組664個鈾立方的下落，目前他們已找到了10個，其中一個在哈佛大學收藏，另一個在華盛頓特區的史密森學會。他們也希望知道這些鈾立方下落的人和他們聯繫，以弄清所有鈾立方的位置及其中的故事。

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