離地球218億公里系外世界，人類飛行器還在以每秒17公里飛行

趣味探索訊 在離地球218億公里的星際世界，是一個太陽系外的世界。這裡沒有太陽，也沒有月亮，只有從四面八方而來的微弱星光。不過一個飛行器以閃電般速度在這裡穿行，它以每秒17公里速度朝銀河系中心方向駛去。這既不是《星際迷航》中橋段，也不是幻想中外星飛船，而是真實的外太陽系場景。

這個人造飛行器就是美國宇航局耗巨資打造的旅行者1號探測器。1977年9月5日，為了研究外太陽系，美國宇航局發射了旅行者1號探測器。為了能離開太陽系，旅行者1號必須克服地球引力和太陽引力，所以旅行者1號探測器要探索太陽系之外世界，需要獲得很大初速度。

在科學中，第一宇宙速度為7.9公里/秒，即環繞地球速度。第二宇宙速度為11.2公里/秒，即擺脫地球引力速度。第三宇宙速度為16.7公里/秒，即逃離太陽系速度。實際上這三種速度都是相對速度，因為地球以29.78公里/秒公轉。太陽系真正逃逸速度為42.1公里/秒。要離開太陽系，飛行器相對初速度要大於或等於16.7公里/秒。

旅行者1號發射使用了美國大力神號IIIE型運載火箭，大推力火箭賦予了旅行者1號37公里/秒初速度，開始向遙遠星際空間駛去。當然這一路也經歷了很多，通過火星軌道外小行星帶，與木星擦身而過，邂逅土星，穿越柯伊伯帶，最後離開太陽系進入星際空間。

到2019年，旅行者1號已經在外太空飛行了41年，今年2月22日，美國宇航局數據顯示，旅行者1號已經遠離地球217億公里，估計現在離地球約為218億公里了，就算是光速也得需要20個小時，它成為距離地球最遙遠的人造物。地面不再向旅行者1號發出指令，不過旅行者1號繼續和地面保持聯繫，還在不斷地刷新著記錄。

為了能長期保持聯繫，旅行者1號攜帶了一塊核電池，三個放射性同位素熱電發電機。美國宇航局數據顯示，截至2019年5月4日，旅行者1號還擁有71.95％放射性鈈-238。不過美國宇航局表示，2025年後旅行者1號核電池將無法繼續為單個儀器供電，我們將失去跟旅行者1號的聯繫。不過這絲毫不會影響飛行，它繼續以秒17公里速度向銀河系中心飛去。有趣科學內容請關注唯一微信公眾號：有趣探索

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