一上校以忠誠著稱，他臨危受命掌舵此國，因「難破困局」黯然離職

（尼日系列第二篇）尼日是西非的一個內陸國，位於西非撒哈拉大沙漠南部，因尼日河流經這裡而得名。尼日人口約500萬，面積126萬多平方千米，60%的國土覆蓋著漫漫黃沙。20世紀初期，尼日淪為了法國人殖民地，1960年是「非洲獨立年」，尼日也獲得了國家獨立。然而，哈馬尼·迪奧里當選首任總統後，對內專制高壓，對外媚法賣國，搞得經濟崩潰、民不聊生，激起社會各界強烈不滿。1974年4月，以賽義尼·孔切中校為首的一批青年軍官發動軍事政變，一舉推翻了迪奧里政權，在尼日建立了軍政府政權。

在推翻腐敗獨裁的迪奧里文官政權過程中，阿加德茲軍區司令阿里·賽義布是孔切中校重要支持者，他不僅參與了軍事政變，還調動所轄部隊從駐軍地區馳援首都尼亞美，協助孔切穩定了首都局勢。孔切上台執政後，努力擺脫原宗主國法國的控制，試圖使尼日走上「自己的發展道路」，儘管步伐緩慢，但畢竟開啟了尼日探求新路的新紀元。孔切政權對內提出爭取"糧食自給"口號，重視發展農業，對外採取溫和中立不結盟政策，博得了國內外比較廣泛的同情和支持。不過西方國家並不喜歡他，給孔切將軍起了一個「非洲普魯士人」的綽號，即非洲大陸的軍國主義獨裁者。

尼日是一個以農牧業為主的國家，自然條件非常惡劣，獨立後經濟發展緩慢，但擁有豐富的鈾礦儲藏。上世紀70年代末，由於國際鈾價上漲、市場擴大，尼日鈾礦業發展迅速，收入激增，帶動了整個國民經濟的發展，成就了孔切政權一個"黃金時代"。然而步入80年代以來，國際鈾市場萎縮，鈾價下跌，鈾礦收入嚴重銳減。1984年，尼日又遭受特大旱災，雙重打擊下經濟陷入蕭條狀態。此後數年，尼日國營企業普遍虧損，外貿逆差加劇，國際收支嚴重失衡，外債負擔沉重。就在國家深陷經濟危機之際，1987年11月，孔切將軍因患惡性腦瘤在巴黎病逝，終年56歲。

在孔切將軍執政十三年內，賽義布以忠誠著稱，他是孔切知交密友和忠實助手，並協助孔切粉碎了三次未遂政變，1986年因功晉陞為上校，成為資歷最深、軍銜最高的軍官之一。長期的軍旅生活使賽義布時時保持著軍人的嚴謹作風，但他又很寬厚隨和，為人善良正直，而且能言善辯。尼日最高軍事委員會召開會議，推舉賽義布上校出任國家元首，同時晉陞為準將。孔切將軍去世後，賽義布臨危受命掌舵尼日，為了化解經濟危機，他決定結束軍政府統治，實行民主政治。他籌建"發展社會全國運動"作為尼日唯一的政黨，並推進總統選舉進程。1988年12月，尼日舉行了議會和總統選舉，賽義布作為唯一候選人當選為總統，宣告尼日第二共和國成立。

第二共和國的成立，並沒有改變軍人掌權的實質，也未能解決日趨嚴重的國家財政經濟危機，人民生活水平仍不斷下降，不滿情緒強烈。在這種情況下，反對派乘機要求擴大民主、實行多黨制，西方國家則推波助瀾，不斷施壓，使得賽義布陷入內外交困的境地。在內外壓力下，1991年7月，賽義布決定妥協，被迫同意接受多黨制，召開全國會議。結果，反對派在開會期間和平奪權，組成了文官過渡政府，控制了行政大權。賽義布雖保留了國家元首職務，但是已經有名無實。至此，尼日第二共和國事實上宣告終結，開始向以多黨民主、三權分立為特徵的第三共和國過渡。

1993年1月，尼日第三共和國建立。賽義布黯然離職，回到家鄉過起了退休生活。然而，西方式民主政治並未使得尼日獲得美好未來，各個政黨互相掣肘、爭權奪利。總統馬哈曼和議會支持的總理阿馬杜經常發生爭執，導致政府無法有效運作。1996年1月，軍隊發動軍事政變推翻了第三共和國，建立第四共和國。然而動亂並未就此結束，長期的政局混亂和頻繁的政變讓這個年輕的國家苦不堪言，使它成為非洲乃至世界上最貧窮落後的國家之一。

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