明朝滅亡的關節點：兩位皇帝的兩次錯殺
從斷代入手學習歷史
每一個有文化的人都應當學習歷史，為什麼？
第一，為了更好地認知現實。佛教稱有三世佛——過去、現在和未來，社會的發展也有過去、現在和未來。過去就是歷史，不了解歷史就不能更好地認知現在。
第二，歷史上成千上萬的人用鮮血、汗水和智慧凝結了豐富的歷史經驗，值得我們敬畏，也值得我們學習。
第三，前人犯了很多錯誤，這也是非常寶貴的財富，為避免重蹈覆轍，我們應該在學習中省悟。
第四，學史可以增長智慧、愉悅人生，延壽惜福，提高生活質量。
每一個人都應當學習歷史，但歷史太漫長，內容也非常豐富龐雜，可以選出一個斷代切入。而斷代又很多，比如先秦、秦漢、魏晉南北朝、隋唐、兩宋、明清等等。
在這些斷代裡面，我覺得明亡清興這一段是一個天崩地解、各種人物輪番登台表演的重要歷史片斷，很值得我們重視和研究；而其中的成與敗更是回味無窮，尤需深加思考。
明亡清興的兩個關節點
明亡清興，從明萬曆十一年（1583年）到順治元年即崇禎十年（1644年），一共六十年。
在這六十年間有兩個特別重要的關節點，那就是兩位明朝皇帝錯殺了兩個人：明朝萬曆皇帝錯殺了努爾哈赤的父親塔克世，崇禎皇帝錯殺了兵部尚書兼薊遼督師袁崇煥。
萬曆年間，當時全國人口約有九千萬，這麼多人，殺一個邊塞的普通人，本來沒什麼大不了，因為就連大學士、六部尚書、總督巡撫這樣的大員，皇帝都說殺就殺，說打就打，大臣隨時都可能會被拉到午門外廷杖。
但是，時任遼東總兵（相當於現瀋陽軍區司令）的李成梁，同蒙古、女真作戰後，向皇帝報功說斬首一千五百六十個，這其中就有努爾哈赤父親的腦袋。努爾哈赤當然不樂意，要求朝廷給個說法，萬曆皇帝不以為然，隨便賠了三十匹馬了事。
努爾哈赤非常不滿，開始復仇。他用父親和祖父遺留下的十三副盔甲，糾結了大約十三個人，開始起兵。不久，就發布了「七大恨」，即「七條不滿」，第一條就是「害我父、祖」，可見其起兵屬含恨而起。
說得形象一點，就是萬曆皇帝和遼東總兵李成梁一起製造了一個焚毀大明王朝的縱火者。
努爾哈赤點的這把火，從赫圖阿拉（現遼寧新賓縣）燃起，星火燎原，越燃越大，蔓延到撫順，到瀋陽、遼陽，到廣寧（現遼寧省北寧市），到山海關，還沿著京杭大運河直至山東濟南府。這就是萬曆皇帝錯殺一個人的後果。
萬曆皇帝的孫子崇禎皇帝，也錯殺了一個人，就是明朝兵部尚書兼薊遼督師袁崇煥。袁對崇禎皇帝赤膽忠誠、鞠躬盡瘁，但還是被崇禎皇帝殺了，而且是動用非常殘酷的磔刑，就是千刀萬剮。
清末澳大利亞的一個外交官莫理循，在北京時曾到過磔刑刑場，拍了兩幅磔刑照片。這些照片上的受刑人，胸膛裸露，被行刑者拿著刀一片片地往下割肉……
努爾哈赤向明王朝縱火，而明王朝又把救這場火的袁崇煥給殺了。這兩次錯殺，直接導致明王朝的延續更加艱難。
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選摘自《閻崇年講談錄：讀史閱世五十年》作者：閻崇年，出版：九州出版社
內容簡介：
本書是著名清史學家閻崇年先生多場精華演講、報告的講稿合集 。全書分為讀書治學、地方人物、以史為鑒三大篇章，共十四篇。
本書中，作為史學家，閻先生將多年來致力清史研究的成果用通俗化的語言方式展現出來，讓讀者對清代有一個客觀、完整的了解，拓寬了歷史視野，另一方面作為一個事業有成的八十歲的老者，他將自己多年來的讀書治學的心得，以及為人處世的經驗精粹出來分享給大眾，以期對普通讀者的學習、工作和生活有所幫助和裨益。
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