釋道儒，作為中古古代三大宗教，對中華文化影響深遠。據考證，東漢初年佛教傳入中國，隨後經中國傳入日韓等地，佛教對亞洲乃至世界影響深遠。唐朝時期，玄奘西行印度，是兩國佛學界的重大交流，隨著《西遊記》的風靡，玄奘去西天曆經千難萬險的征程更是深入人心。其實，中國歷史上第一個「上西天」的人，並不是玄奘，而是法顯，並且，法顯給中國佛學帶來的貢獻，甚至比唐僧（玄奘）還要大。

歷史背景

法顯，中國歷史上的著名僧人。法顯出生於公元334年，當時正處於東晉時期，魏晉南北朝是中國歷史上較為特殊的時期，當時士大夫階層屢遭壓迫，不受重用，玄學興起。而佛教的核心思想比較利於統治階層統治百姓，所以不管是貴族還是貧民，都紛紛崇信佛教。此時佛教傳入中國僅僅300餘年，得到了空前的發展。唐朝詩人杜牧在他的《江南村》中寫道：南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中。

從這裡可以看出，南北朝時期，佛教確實十分盛行。必須承認，佛教作為發源於印度的宗教，雖然傳入中國，並且在300多年後迅速發展，但作為「舶來品」，他在中國文化中，必定發生過難以避免的碰撞，佛教雖然在當時風靡，但遠遠沒有達到融合中國文化的高度，甚至發展了不同的分支，管理混亂，就連佛教內部的信徒對教義也產生諸多爭議。所以，去「西天」求取真正的佛教精髓，是中國佛教歷史發展的必然結果，而第一次成功「上西天」的人，就是法顯。

法顯與佛結緣

東晉時期，平陽郡武陽（山西襄垣）當地一位姓龔的士大夫家中，又添了為男丁。但這位男丁3歲那年，就被父母含淚送進寺廟中當了幼僧。因為龔家有4個兒子，前三個都夭折了，古時候篤信迷信，人們認為，龔家孩子有災，只有當了和尚，受佛祖保佑，才能保住性命。這個孩子，就是法顯。

7年後，法顯的父親病逝，有人勸發現還俗繼承父親的家業，法顯雖然只有10歲，卻迷上了佛法，他立志要遠離塵俗，辦完喪事後，繼續回到寺廟。20歲時，法顯接受了「大戒」，從此堅定心志，逐漸成為得道高僧。

《高僧傳》記載：（法顯）嘗與同學數十人于田中刈稻。時有飢賊欲奪其谷，諸沙彌悉奔走。唯顯獨留。語賊曰：「若欲須谷隨意所取，但君等昔不布施，故致飢貧。今復奪人恐來世彌甚，貧道預為君憂耳。」言訖即還。

法顯曾和眾多僧人氣在僧田重收割稻穀，有許多饑民來暴力搶糧，眾僧人嚇的紛紛逃跑，只有法顯一人沒有走。他對那些饑民說：「你們若想搶稻穀，就直接拿走吧。但你們之所以會如此貧窮，是因為你們之前沒有做善行。如果現在你還要來搶奪糧食，恐怕以後會更加貧窮！」那些饑民聽了法顯的話，受到感悟，紛紛放下糧食而去。

西天取經，九死一生

法顯在修行的過程中，最令他嘆息的事情就是經書殘缺不全，而且很多梵語（古天竺語）經過多次音譯，只知其音，不知其意。所以，法顯有個非常大膽的想法，為了求真，他想去西天取經。

需要說明的是，在法顯之前，並不是沒有人想去取經，但沒有一個成功的，大多還沒走出西域便半途而廢。當時去取經，面臨三方面的困難：

第一，自然環境惡劣，需要穿越未知的茫茫沙漠，經過不同的國度，危險重重，對身心都是極大的考驗。

第二，適逢亂世，且不說魏晉南北朝時期天下混亂，盜賊橫行，就算是太平年代，也要面臨各種盜賊和飛禽走獸的襲擾，能活著到達「西天」，難度太大。

第三，路途未知，當時人們只知道天竺在西邊，到底走那條路線，會途徑什麼地方，並不為人所知。

法顯62歲時，洗臉時曾看到自己皺紋滿面，嘆息曰：不能再猶豫了！為了自己的夢想，他和另外四位僧人（慧景、道整、慧應、慧嵬）一起，帶上乾糧開始了未知的取經之路。

《高僧傳》曾記載：發自長安，西渡流沙，上無飛鳥，下無走獸，四顧茫茫，莫測所之。唯視日以准東西，望人骨以標行路耳……皆漢之張騫甘父所不至也。

法顯一行人從長安出發，往西直接穿過沙漠，「上無飛鳥，下無走獸」，環境十分惡劣。只能看太陽來辨別方向，把路上的人骨當做路標，就算漢朝的張騫也沒有來過這種地方。

根據《佛國記》分析，法顯的行走路線是這樣的：東晉隆安三年（公元399年）3月，法顯等5人從長安步行出發，到了第二年，他們才走到張掖（甘肅張掖），在這裡，法顯的隊伍增加到了約20人，沿途有許多僧侶被他感化，和他一起西行。法顯沿著「絲綢之路」出了陽關，然後踏入白龍潭沙漠，在沙漠里行走了17個晝夜，在這裡，有幾個僧侶在沙漠中圓寂。走出沙漠後，他們進入烏隸國（新疆北部），然後由進入塔克拉瑪干大沙漠。再越過蔥嶺，來到印度河流域，經過現在的巴基斯坦和阿富汗，進入恆河流域。到了第五年（公元404年），終於來到印度（東天竺）。此時法顯已經67歲，陪伴法顯到達印度的人，只剩下道整一人，其他僧侶皆死於途中。可見，這一路可謂「九死一生」，法顯之所以能夠到達印度，和他強大的毅力有非常大的關係。

法顯在印度生活了6年，公元410年，發現打算踏上歸途。而他的夥伴道整卻因身體原因無法歸國。法顯為了把「真經」帶回祖國，決定孤身一人回國。

艱難回國，取得「真經」

用今天的「一帶一路」來說，法顯去印度時，走的是古絲綢之路，而歸來時，走的卻是「海上絲綢之路」。因為法顯需要到獅子國（斯里蘭卡）再續經本，所以他先由印度乘船到達獅子國，2年後，取得續本，然後再乘船經過蘇門答臘島，在這個途中，法顯的船隻遭遇風暴，船艙漏水，所幸到達一個海島，把漏船補好後又漂泊百餘天。在法顯從蘇門答臘島乘船去廣州的時候，遭遇颱風，船隻失去方向，隨風漂流，船上的米水都用盡了，終於到達。後來法顯沿海岸線一路北上，在山東嶗山附近登錄，然後到達健康（南京）。這一年，是公元413年，法顯82歲。

67歲西天取經，82歲求真歸來，一位老者，為了執著的信念，歷經千難萬險，終於返回故國。而他的返回，則給中國佛教帶來地覆天翻的變化。法顯在南京整理自己所帶來的經書，翻譯了6部經典（63卷），共計100多萬字。87歲那年，法顯圓寂。這些經書，則是他留下的瑰寶。

法顯對中國文化的影響

從佛教文化上來說，法顯臨終之前的幾年，做了大量的翻譯和佛學研究工作。對中國後來的佛教界產生極大的影響。可以說，如果不是法顯，中國的佛教可能還會面臨幾百年的混亂。有人習慣把法顯和玄奘相比，二人相較，法顯時代較早，是第一個去西天取經之人，玄奘西行，借鑒了法顯的成功經驗。而且，法顯所帶來的佛教戒律和制度，一直被中國佛教沿用。

從歷史、地理文化上來說，法顯親自編纂的《法顯傳》，又名《佛國記》，這不僅僅是一部文學作品，更是一部非常重要的歷史、地理文獻。對中國的西域、南海的歷史人文和地理風貌都有較大的價值。中國西域地區的鄯善、于闐、龜茲等古國，湮滅已久，在法顯的筆下，都有相關記述。

另外，法顯對古代航海也有比較詳細的記錄。對中外的翻譯文化，也做出了長足的貢獻。

法顯對印度文化的影響

印度文明，不像中華文明一樣有著一脈相承的延續，在印度，也沒有編撰國史的習慣，所以古印度的很多歷史記載一直處在空缺的狀態。而法顯西行，他的所見所聞，以及他編纂的《佛國記》，對印度歷史是一個非常重要的補充，甚至可以說， 印度史上的黃金時代——芨多王朝的歷史資料，《佛國記》算是為數不多的記載。法顯或許沒想到，他作為一位虔誠的佛教信徒，會對印度歷史做出如此重大的貢獻。

另外，法顯還詳細記錄了印度古佛教的古迹和僧侶生活，作為研究古印度佛教的重要資料之一。法顯還記錄了印度和古中國、波斯等過的貿易。

總結

一位虔誠的佛教信徒，一位偉大的旅行家，一位潛心的翻譯家，一位中印文化的傳播者和記錄者，法顯對中印文化的影響不可估量。在遙遠的東晉，能夠讓高僧法顯歷經磨難，西渡天竺的，是歷史文化的推動，是中印佛學的碰撞，更是因為他有一顆虔誠、純凈、執著、堅韌的心。

在「一帶一路」廣為世界所接納的現在，中國在世界各地還有數以萬計的「法顯」，他們正在用自己的努力，為世界各地做出特定的歷史貢獻。

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