英國人：印度鐵路的價值將超越中國長城

儘管印度鐵路有著許許多多的不足，但不得不承認印度是亞洲第一個開啟鐵路時代的國家。印度的第一條鐵路開通於1853年，比日本1872年建成的京濱鐵路（東京至橫濱）早了19年，比我國1876年建成的淞滬鐵路早了23年。印度鐵路歷史悠久，像孟買維多利亞火車站，大吉嶺喜馬拉雅鐵路，都曾被聯合國教科文組織納入世界遺產名錄。只不過印度鐵路的上述成就和印度人基本沒什麼關係，這一切都要得益於英國對印度的統治。

在英國統治之下，印度人徹底成了英國的奴僕，他們為英國紡織，採礦，供養英國本土。印度的資源，也成了工業革命的燃料，推動著英國向前發展。英國從印度攫取了難以估量的巨大利益，但也為印度做出了兩個巨大貢獻。第一個貢獻，幫助印度完成了統一。自公元前2世紀孔雀王朝滅亡之後，印度一直處於分裂狀態，各地土邦林立，一盤散沙，直到十八世紀才被英國整合統一。第二個貢獻就是幫助印度打造了亞洲最早的鐵路系統。

英國第20任印度總督達爾豪西曾說過，偉大的印度鐵路將徹底改變這個烈日下的國都，它的價值將超越羅馬的引水橋，埃及的金字塔，中國的長城以及莫卧兒王朝的寺廟和宮殿。達爾豪西是印度鐵路的堅定支持者，為了實現在印度修建鐵路這一目標，他遊說了整整三十年。1825年，當世界第一條鐵路在英國誕生時，達爾豪西就號召英國政府在印度修建鐵路，但很多英國人覺得，在印度這個充斥著乞丐的國度，真的有必要修建鐵路嗎？他們付得起車票嗎？他們有提高生活水平的需求嗎？最重要的，他們會選擇火車而不是牛車出行嗎？

就這樣，在大多數英國人的質疑聲中，印度的鐵路修建計劃擱置了下來。直到三十年後，印度的鐵路計劃，才再次提上英國人的議事日程。19世紀中期，發源於英國的工業革命，極大的提高了生產力。各種機器開始廣泛應用於生產生活之中，工業化生產需要充足的原料，工廠產出的大量商品也需要廣闊的傾銷市場。而作為英屬殖民地的印度，正是絕佳的原料產地和商品市場。

隨著原材料需求的不斷加大，印度落後的交通運輸條件越發制約了殖民者的掠奪力度。落後的交通，無形中提高了原材料的成本，為了降低貨運成本，英國殖民者開始覺得，終於有為印度修建鐵路的必要了。1856年，印度第一條鐵路建成，至20世紀初，印度各主要城市基本實現了鐵路貫通。有了鐵路，英國人得以把印度各地的廉價材料，源源不斷地運往英國，極大的提高了英國工業革命的進度。可見，英國人為印度修建鐵路，完完全全是為了更好的掠奪，從鐵路建成那一刻起，它就成了英國人在印度的掠奪工具。靠著對殖民地的剝削，英國得以最先完成工業革命，從這個角度來看，英國人視印度鐵路的價值超越其他古建築，也就不足為怪了。

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