此人參加17次科考，66歲終奪魁，馬屁沒拍好死後遭乾隆鞭屍

封建時代，皇宮中常常流傳著一句話「禍從口出」，說任何話之前都必須幾經思考，哪怕這句話是在拍皇帝的馬屁。否則，這馬屁一個沒拍好，便有可能拍在了馬腿上，得不償失，搞不好還要搭上性命，清朝時期的文字獄就是如此。

沈德潛是清朝一位十分出名的老來官員，他輝煌的一生從66歲開始。古人壽命不長，60歲以上就已經算是非常高壽了，而這沈德潛比較幸運，活到了九十多歲。古代講究學而優則仕，如果想要在朝中為官，施展抱負，基本上都要通過科舉考試這一關。

而沈德潛不太幸運，從22歲開始他就參加科舉考試，但足足到66歲這一年他才中榜。在這40多年間，沈德潛一共參加了17次科舉考試，雖說年齡越來越大，但是他卻從未放棄。好在，66歲這年，沈德潛成功了。

在當年的考生中，沈德潛的年紀幾乎算是最大的，他的中榜讓乾隆不由得對這個人多了幾分興趣。當時，正值乾隆推行政策，需要一個門面裝飾，而沈德潛就十分合適。因此，儘管沈德潛年齡已經比較大了，但乾隆對他委以重任。

一來，乾隆體現了自己愛才的心思，二來，更是體現了自己敬愛老人。有了這個宣傳門面，乾隆還能夠吸引更多的人參加科舉考試。於是，剛剛中榜的沈德潛就當上了翰林院庶吉士。對於一個剛剛中榜的人來說，這幾乎是前所未有的。

其實，沈德潛自己心中也十分清楚，這樣的安排已經對自己是優待了。因此，沈德潛為了緊緊維護自己的官位，開始刻意地拍乾隆的馬屁。歷史上的乾隆，雖然有賢君的美譽，但卻是出了名的喜歡聽好話，對於買屁拍的正好的人，往往都會優待。

明白了這一點之後，沈德潛的拍馬屁之路就走得越來越順利了。但是，常在路邊走，哪有不濕鞋，馬屁拍多了之後，總有拍在馬腿上的時候。晚年的時候，沈德潛寫了一部《國朝詩別裁》，專門用來歌頌乾隆的功績。

但偏偏沈德潛又將投降之臣「錢謙」排在了首位，他本想以此拍馬屁，誰料想在乾隆看來，這便是沈德潛幫著降臣。到了後來大興文字獄的時候，乾隆甚至還以此為由，再加上徐述夔的緣故，將已經死了多年的沈德潛挖出來鞭屍。

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