談及古代的「女帝」級政治家，最廣為人知的是漢朝呂后、唐朝武后、清朝慈禧。其實，史書上的「女帝」，卻不盡這三個，還有很多「稱霸一時」的女帝，比如東漢鄧太后、北魏馮太后、宋朝劉太后、遼國蕭太后、清朝孝庄等等。

在古代社會，由於男權主義原因，女帝即便再優秀，也會被批為「牝雞司晨」，國之將亡的妖異徵兆。然而站在今天的角度來觀察，卻可以看到，其中有四個女帝最讓人敬佩，原因很簡單，她們於中國有大功。讓人遺憾的是，除了武則天的功績，其他三人功績鮮有人知。

本文所謂的「女帝」，並非一定像武則天稱帝，而是實現了「臨朝稱制」（從秦始皇開始皇帝的命令專稱「制」），幾乎等同於皇帝發布命令，就差最後一個名義上的皇帝身份了。

呂后

在後人眼裡，呂后的陰狠毒辣，彷彿就是她的一生，其實遠非如此。司馬遷的《史記·呂太后本紀》中，對呂后的評價可能顛覆大家的認知：「政不出房戶，天下晏然；刑罰罕用，罪人是希；民務稼穡，衣食滋殖」，這是何等的肯定？

呂后所為，粗略來看有四件：軍事上，即便面對匈奴對她的羞辱，也依然忍了下來，採取和親政策，沒有這一點，漢朝如何恢復經濟；經濟上，不僅繼續重視農業，而且還放寬了商業，劉邦曾下達抑商法令；政治上，無為而治和與民休息，其中與民休息就廢除、減輕了很多刑法；文化上，鼓勵民間藏書、獻書，恢復舊典（讓先秦很多古籍能流傳至今）。

總而言之，呂后所作所為，給文景之治打下了堅實的基礎。任何輝煌都不是天上掉下來的，而是有前人艱辛的努力，歷史上的文景之治、漢武雄風，少不了呂后的奠基。

鄧綏

對於鄧綏（suí），估計十有八九未聞其名。公元106年，27歲的漢和帝突然駕崩，面對「主幼國危」的局面，25歲的鄧綏臨朝稱制。由於有專權之嫌，廢長立幼，加上臨朝稱制16年之久，所以歷史名聲也算惡名遠揚。

從歷史評價來看，有六個字讓人震撼，即「興滅國，繼絕世」，興旺一個快要滅亡的國家，這是何等的功績？慈禧稱李鴻章是「再造玄黃」，鄧太后不單是再造玄黃，還有興旺王朝的能力。鄧太后的功績，除了傳統重視農業、勤政愛民、親賢臣遠小人等之外，還有兩點極為關鍵：幫助東漢度過了「水旱十年」的天災，對外解決西羌之亂，解除東漢外部危機。

王夫之評價漢朝是「國恆以弱滅，獨漢以強亡」，其實東漢末年，之所以還能軍力強悍，就和鄧太后的努力密不可分。

武后

武后即為武則天，這是一個家喻戶曉的人物，關於她的功績，自不必多說，是一個於中國有大功的女帝。

學者胡戟評價認為，「在政治改革中走得最遠的是隋煬帝和武則天。可後面這兩位在歷史上卻是髒水被潑得最多的」。其實，隋煬帝和武則天的政治改革中，最為重要的一項就是「科舉制」。隋煬帝開啟科舉制，武則天進行了最重要的一次完善。官員選拔規則的改變，觸犯了掌握話語權之人的利益，所以自然要被口誅筆伐，還比如反腐皇帝朱元璋等。

以今天的眼光來看，武則天承上啟下，留下「貞觀遺風」的同時，也奠基了「開元盛世」。尤其是武則天對科舉制的改革，讓寒門子弟真正能走上政治舞台，有了一個正規且持續的途徑，推動了中國社會的進步。

劉娥

劉娥是宋真宗（簽訂澶（chán）淵之盟）的皇后，《三俠五義》中狸貓換太子的「毒皇后」，以剝皮狸貓調換李宸妃所生嬰兒。總之，在野史小說中，劉娥是一個狹隘妒忌、殘害忠良、謀奪江山的一代奸妃。其實，正史上對劉娥的評價卻非常高。

民國史學家蔡東藩評價劉娥，「有呂武（呂后、武后）之才，無呂武之惡」，這一句話評價了三個人，說明呂后、武后、劉娥這三人都有才，其中劉娥更勝一籌，還沒有做過什麼壞事。除了傳統的治理國家之外，劉娥還有三件事值得稱道，即結束黨爭（讓朝廷穩定）、發行交子（紙幣，世界上最早的紙幣）、商業改革（促進了大宋商業的真正繁榮）。

從一個賣藝的孤女，到帝國的皇后，劉娥的一生充滿了傳奇色彩。更為重要的是，劉娥本有機會效仿武則天，最後卻聲明「不作此負祖宗事」。

程朱理學興起之後，對女性愈加偏見，儘管上述四位「女帝」功績耀眼，但卻依然受到了不公正的待遇，以至於今人對她們功績鮮有人知，她們惡名卻是遠揚。王夫之就曾評價武則天是「鬼神之所不容，臣民之所共怨」，至於最完美的一個「女帝」劉娥，更是被《三俠五義》顛倒黑白。

歷史是勝利者的宣言，但歷史更是男人的歷史。戰爭讓女人走開，政治也讓女人走開，如果女性一定要上去，幾乎只能留下臭名。

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