希臘號稱是拜占庭帝國繼承者，這是往臉上貼金，還是真的？

395年，羅馬帝國皇帝狄奧多西在臨終之際，將帝國一分為二，分別交給他的兩個兒子。其中東羅馬帝國又名拜占庭帝國，這是因為東羅馬首都君士坦丁堡是在古希臘移民城市拜占庭的基礎上建立起來的。拜占庭延續了千餘年，中間經歷了查士丁尼締造的第一個黃金時代、馬其頓王朝治下的第二個黃金時代、1261年復國以及1453年奧斯曼帝國攻克君士坦丁堡。拜占庭帝國的歷史是悠久和輝煌的，因而受到了很多國家和民族的認可，其中希臘就號稱直接繼承了拜占庭帝國的遺產，那麼希臘為何會有這種想法呢？拜占庭帝國和希臘又有著什麼關係呢？

拜占庭帝國的發展過程是一個多種文化相互衝突和相互融合的過程，而在這個過程中起重要作用的文化因素有三個，分別是古典希臘文化、基督教文化和近東地區的文明古國文化。然而隨著拜占庭帝國的日益衰弱，古典希臘文化卻異常璀璨，成為了拜占庭帝國的主導文化。

在拜占庭帝國的中後期，拜占庭人逐漸開始重視自身文化中的希臘元素，並意欲在希臘文化中尋找身份標誌和民族認同。科穆寧王朝（1081—1185）、安格魯斯王朝（1185—1204）時期，拜占庭文化的最顯著特點就是瘋狂地追求和模仿古希臘作品，當時拜占庭學者爭相學習和效仿的對象都是荷馬、柏拉圖、修昔底德、赫西俄德、阿里斯托芬等古希臘的文化名人。在科穆寧王朝初期，曾誕生過一部價值很高的歷史學著作，即安娜公主撰寫的《阿歷克塞傳》。安娜公主是科穆寧王朝開創者阿歷克塞一世的女兒，其為了讓後世能夠銘記她父親的豐功偉績，在查閱大量國家檔案、外交函件和帝國政令之後，寫出了一部歌頌阿歷克塞一世的著作。值得一提的是《阿歷克塞傳》是用古希臘文撰寫的，這反映了拜占庭帝國對希臘文化的重視。

後來隨著威尼斯、熱那亞在東地中海的不斷擴張，以及奧斯曼人在小亞細亞半島的崛起，拜占庭帝國的精英們開始從希臘文化中尋找生存之道，他們希望藉此與拉丁化的西方區分開來，進而增強凝聚力以抵禦帝國遭受的持續攻擊。

1204年，在威尼斯人的唆使和資助下，第四次東征的十字軍改變原定進攻埃及的路線，轉而攻克了君士坦丁堡，並在當地建立了一個天主教國家，也就是拉丁帝國（1204—1261）。而君士坦丁堡陷落後，出逃的拜占庭貴族們則在拉丁帝國周邊建立了三個以希臘人為主的政權，即小亞細亞西北的尼西亞帝國、希臘西北部的伊庇魯斯王國和黑海南岸的特拉布松帝國。1261年，尼西亞帝國皇帝邁克爾八世在熱那亞人的援助和君士坦丁堡內希臘居民的支持下，成功光復了拜占庭帝國昔日的首都，並開創了拜占庭帝國的最後一個王朝，即巴列奧略王朝（1261—1453）。

但復國後的拜占庭領土大為縮小，所轄疆域僅有小亞細亞半島西北部、色雷斯、馬其頓、伯羅奔尼撒半島東南部以及愛琴海部分島嶼。可以說此時的拜占庭已經不再是以前那個幅員遼闊、民族眾多的帝國了，充其量只是一個希臘人的王國而已。所以在拜占庭走向衰敗之際，某些世俗知識分子為了防止國家進一步分裂和增強國民克服困難的信心，將民族和國家的根源追溯到了古希臘光榮的過去，而這這種追溯突出表現在「希臘人」這個辭彙的詞義變化上。在拜占庭帝國的最初幾個世紀里，「希臘人」這個辭彙指的是「異教徒」，幾乎完全是貶義的，然而從十二世紀開始，「希臘人」逐漸成為拜占庭人的自稱，拜占庭人普遍認為他們在政治上是羅馬帝國的繼承者，但在血統上則是古希臘人的後裔。而正是因為在文化上存在關聯性，所以當希臘在1830年擺脫奧斯曼帝國的統治後，就出現了他們是拜占庭帝國繼承者的聲音，同時他們特別想得到昔日拜占庭帝國的核心君士坦丁堡。

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