持續轟炸兩個半月！十一萬美軍36天血戰，只為一座小島

一九四五年初，在鏖戰了三年之久的太平洋戰場上，盟軍節節勝利，正分兩路向北推進，直指日本老巢。美國最新式的B- 29型重型轟炸機開始從塞班島起飛轟炸日本本土。但是塞班島距日本列島還很遙遠，B-29飛機十分需要一個可以供緊急著陸的備降基地。硫磺島正處在塞班島和日本列島當中，距東京不足800海里，在美軍眼裡是最為理想的空軍基地。所以美軍決心攻佔硫磺島。

美軍特混艦隊

日軍也深知硫磺島的重要戰略作用，在這個小小的海島上布置了二萬重兵進行把守。在栗林忠道將軍的指揮下，日軍把火山灰與混凝土摻在一起，構築了錯綜複雜的工事，密密麻麻的明碉暗堡、塹壕地道；幾乎把整個硫磺島變成了鋼筋水泥的「蜂巢」。

島上的兩個飛機場下面，也挖了縱橫交錯的地道，把800米距離之內的據點全都連接起來。島南端的摺缽山，海拔166米，是全島的最高峰。日軍差不多把整座山都挖空了，同時改造了許多天然的山洞。他們在各個洞口安上電網，配備了大量的火炮、迫擊炮、反坦克炮、機槍和地雷等武器。栗林忠方決心死守到底。

日軍指揮官

美軍在發起進攻前，出動大量的飛機對硫磺島轟炸了兩個半月之久，每天用500磅炸彈對這個小小的火山島進行「軟處理」。結果，硫磺島的地形被炸得幾乎跟月球表面一樣。 在進攻前的最後三天， 美國海軍龐大的第五十二特混艦隊—其中含有參加過諾曼底登陸作戰的巨型戰列艦和十一艘巡洋艦集中全部火力向硫磺島傾瀉炮彈。從表面上看來，硫磺島似乎不可能再有任何有生命的東西留下來了。

艦炮轟擊地面目標

二月十九日上午九點零二分，美國海軍陸戰隊向硫磺島發起了登陸進攻。在頭一個小時里，先期轟炸好像真起了作用，登陸部隊僅僅遭到少量日軍十分微弱的抵抗。美國的主要困難是通過灰黑色、粘乎乎的火山灰海灘，他們的坦克大炮、各種登陸車輛全部陷進火山灰里，難以前進。士兵們身負重荷，雙腳在火山灰里直陷到小腿部分，開始還企圖跑步衝鋒，後來就只能一步一步地艱難跋涉了。

兩棲登陸

突然，硫磺島好象火山復活，天崩地裂，槍炮齊鳴，一座座看上去無害的土丘忽然變成了噴出火舌的碉堡工事。日軍的炮火一齊射向在海灘上艱難前進的美軍群中，美軍死傷慘重，損失驚人。在這登陸作戰的第一天，三千名陸戰隊員歷盡艱險登上灘頭，但灘頭陣地小得可憐，岌岌可危。

美軍兩棲坦克

美軍決定首先攻上全島的制高點摺缽山，因為它是最好的炮火觀察點，日軍從山上打來的炮火對美軍的危害最大。登陸美軍一夜沒敢合眼。第二天拂曉，由第二十八陸戰團對摺缽山發起進攻。從灘頭到山腳的距離並不遠，但到處都有日軍的暗堡地道，在它們突然開火之前，美軍根本無從辨別。每當用血的代價發現一處火力點後，都要用炸藥包或火焰噴射器來將其消滅。到日落時，第二十八團僅僅向前推進了200米，全團傷亡162人。

戰死的日軍

第三天，美軍冒著誤傷前沿部隊的危險，出動四十架飛機轟炸摺缽山。這天下午，第二十八團的一個營總算進抵山腳下掘壕據守。夜間，日軍發動了兩次反衝擊，企圖突破二十八團的陣地，均被美軍的強大火力擊退。黎明時，美軍在陣地前共數得八十八具日軍屍體。這種不顧性命的反衝擊此後經常發生。第四天，美軍開始向山上進攻。摺缽山表面很陡。美軍的狂轟濫炸早已破壞了上山的小道。陸戰隊士兵在日軍的火力威脅下，只能手腳並用。一寸寸向上爬行攀登。

厚厚的火山灰讓美軍吃盡苦頭

美軍從未能夠精確知道究竟有多少日軍在堅守摺缽山，因為二十八團實際上是在工兵的配合下，炸開道路一步步前進的。只要可能，他們就在日軍的工事洞口上安上炸藥，一聲巨響，洞口被炸塌，把據守的日軍通通活埋在一座永久的墳墓里。第五天，從北坡往上攀登的幾名陸戰隊員終於到達了火山口邊沿。他們找到一截斷管，把一面很小的美國國旗插上了摺缽山的頂峰。這是全島都可以看到的一個信號，可惜這面旗幟太小了。幾名陸戰隊員又爬回到灘頭上，借來一面較大的星條旗，把它再次送上山頂升了起來。

戰鬥中的噴火兵

美聯社記者勞森泰爾拍下了這個鏡頭，這幅照片成為第二次世界大戰中最有名的攝影作品之一。星條旗插上了摺缽山頂峰，並不意味著戰鬥就此結束。二十八團又花了整整一個星期才肅清了摺缽山的全部日軍。美軍發現許多日軍屍體都腰纏炸藥包，很明顯， 他們只要有機會就會跟美軍同歸於盡。

星條旗插上了摺缽山頂峰

在硫磺島北部，激烈的戰鬥還在繼續進行。到二月二十八日，美軍控制了硫磺島中部，包括該島的兩個飛機場。到該島北端的距離不過三公里，美軍三個陸戰師緊密銜接，並肩前進：第三師居中， 第五師在左，第四師在右，向北推進。兩翼部隊得到海上艦隊的炮火支援。美國軍艦在硫磺島的兩側海上巡航觀察，用強大炮火壓制和摧毀日軍的火力點，為陸戰隊前進掃清道路。

協同推進的美軍

第五陸戰師還用車載火箭炮猛轟前面的每一寸土地，隨著炮火慢慢向前挺進。裝甲推土機在亂石廢墟中為坦克開路，坦克用直射火力向日軍的工事洞穴近距離開炮，然後步兵和工兵使用炸藥包或火焰噴射器做最後的清理。對於日軍工事，美軍不能一個不漏地解決掉，殘存的日軍從未被發現的地道里冒出來，向美軍背後開槍，造成美軍慘重的傷亡。這樣的情況時有發生。指揮官的傷亡比例更是大得驚人，因為島上沒有一塊相對安全的地方，美軍的前進指揮所是日軍最好的射擊目標。

工兵爆破

硫磺島過去常有地震和火山噴發，某些地方地縫裡還在向外冒著硫磺蒸汽，有些地面還十分燙人。隨著激烈的戰鬥向前推進，地面被戰火燒得寸草不存，一片可怕景象，簡直成了一座活地獄。三月十日，沿東海岸前進的第四師，終於突破了他們稱作「絞肉機」的日軍陣地，跟上了第三、第五師。剩餘日軍被壓縮到全島最北端的一個角落裡，負隅頑抗。

美軍企圖勸說日軍投降，美籍日本人士兵向洞穴中喊話。但日軍置若罔聞，無動於衷，栗林忠道決心和最後的陣地共存亡。在北鼻岬東南角的一處岩石上，日軍築有一個巨大的鋼筋水泥掩蔽部。美軍花了兩天時間都未能把它攻下來，就再一次使用了工兵。工兵使用了8500磅炸藥將這個洞炸毀，裡面究竟死了多少人，至今無從知道。 三月二十六日是硫磺島戰役的最後一天，殘存的一些日軍向美軍發動了最後一次瘋狂的反衝鋒，激戰持續了三小時，日軍才被全部消滅。

投降的日軍

硫磺島戰役是美國海軍陸戰隊作戰史上最為殘酷的一次戰鬥。為攻佔這座不足21平方公里的小島，美國動用了強大的海、陸、空三軍，先期轟炸兩個半月，登陸作戰三十六天，最後才完成。美軍死亡達6821名，負傷更是不計其數。至於日本方面，二萬守軍被全殲，倖存者寥寥無幾。

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