明代是哪個皇帝正式定都北京的？不是永樂，而是另有其人

明代是哪個皇帝定都北京的？相信大多數讀者看到這個問題時，首先想到的便是永樂皇帝。其實定都北京這件事始於永樂皇帝，但真正發布詔書定都北京的卻是另有其人，他就是明英宗朱祁鎮，也就是在土木堡被俘虜的那位。

明成祖朱棣是通過靖難之役奪取皇位的，可自從他登基的那天開始，就覺得南京這個地方他呆得不習慣，不僅是因為氣候水土問題，更關鍵的是還是他內心總有揮不去的陰影，深怕朱元璋和建文帝攪擾他的精神世界。

因此，朱棣便決定將政治中心遷往他的大本營北平。永樂四年（1406年），明成祖以南京故宮為藍本，開始動工興建北京紫禁城，並著手規劃北京城的建設。為此，朱棣動用了上百萬的工匠、民夫前後歷時15年才告竣。永樂十八年（1420年），北京紫禁城建成，北京城也初具規模。

建成的這一年，朱棣便下旨將應天府改為南京，將北平順天府改為京師，隨即將政治中心遷往北京，南京保留六部等中央機構，是為留都。從明成祖的這一系列做法來看，實質上就是將北京作為了新的國都。不過封建時代，定都乃天下第一大事，按例要詔告天下臣民，可明成祖朱棣卻從未有這樣的旨意，顯然，少了這麼一道重要的程序，至少在名義上北京還不能稱為是真正的國都。

朱棣去世後，太子朱高熾登基，是為仁宗。了解明代歷史的讀者知道，朱棣遷都後的第二年即永樂十九年，紫禁城的三大殿便遭焚毀，而且在朱棣在位期間也沒有重修三大殿。等到仁宗即位時，他發現紫禁城主要建築仍是一片廢墟，他立刻就有了遷都南京的想法。

隨即，仁宗下令修葺南京故宮，還將北京六部的印信收回重新鑄造，添上了「行在」二字，這等於就是廢除了北京的國都地位。不巧的是，仁宗在位不到一年就去世了，遷都南京這事只能作罷。其後即位的宣宗，對遷都南京並不熱衷，但終宣宗一朝，北京「行在」的頭銜也沒有廢除。

宣宗去世後，9歲的英宗即位。正統六年（1441年）十月，朱祁鎮15歲，按大明制要舉行親政大典，是時，北京紫禁城的三大殿和擴建工程結束，英宗很高興，對督工人員進行了一番獎賞。同年的十一月初一日，英宗御奉天殿，頒布詔書大赦天下。

同時，親政後的英宗又一錘定音，解決了明朝開國以來一直懸而未決的定都問題。明太祖朱元璋建國以後，以應天為南京，但是他對南京作為都城的地理、人文等情況並不十分滿意，始終想把國都遷往一個更理想的地方，但是他生前沒有來得及實行。

永樂十九年（1421年），明成祖下令遷都北京，但也只是政治中心的轉移，並不是定都的標誌。遷都北京後，南京仍稱國都，北京則稱「行在」，含有臨時國都的性質。北京的六部、都察院、大理寺、通政使司等在京衙門都冠以「行在」二字。直到正統六年十一月初一日，英宗御朝親政的當天，才正式下令：

「改給兩京文武衙門印。以前北京各個衙門都冠以『行在』字樣，現在，宮殿落成，開始去掉『行在』字樣，此後南京各衙門增加『南京』二字，據此將其印全部變更。」

自1368年大明建國，一直到1441年，大明王朝的遷都才算正式落下帷幕，隨著英宗的這道詔書的發布，標誌著明代兩京制的正式形成，北京成為正式的國都，而南京便退居到留都的地位。

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