集時空之大成，哈勃最新深空照片吃下宇宙26萬個星系

集16年嘔心瀝血之作，哈勃太空望遠鏡終於拼出至今最大、最完整、包含高達26萬個星系的宇宙新照片「Hubble Legacy Field」！在詹姆斯?韋伯太空望遠鏡發射之前，任何望遠鏡都無法拍出超越Hubble Legacy Field的照片。

哈勃深空（Hubble Deep Field，HDF）、哈勃超深空（Hubble Ultra Deep Field，HUDF）、哈勃極深空（Hubble eXtreme Deep Field，XDF）這3張數據極其豐富的經典照片，你應該聽過。

宇宙盡頭有多遠？我們何時能走到遙不可及的那裡？1995年，天文學家決定讓哈勃太空望遠鏡來解決這個難題。連續10天，哈勃望遠鏡攜帶的第二代廣域和行星相機（WFPC2）專註盯著大熊座中一片小區域天空，曝光高達342次，最終將成果拼成「哈勃深空」這張照片，3,000多個星系風情萬種，甚至還包括了當時距離我們最遙遠的星系，讓我們看見早期混沌宇宙的面貌。

之後又過了快10年，經800次曝光合成的「哈勃超深空」照片於2004年強勁發布，雖然照片視野更狹窄，但是更遠、更深入，不只收括了近1萬個星系，其中還包括宇宙「黑暗時代」結束後出現的第一個星系，且紅移植最大的100個星系出現在大爆炸後僅8億年。

2012年，至今可見光圖片所見宇宙最深處的照片「哈勃極深空」問世，集結了先前10年哈勃太空望遠鏡圖片，拍攝到距離約132億光年的超古老星系，圖片曝光時間約23日。

現在，天文學家收集了哈勃太空望遠鏡這16年來拍攝的近7,500張照片，拼出迄今為止最大、最完整、最壯觀的宇宙星系圖，命名為「Hubble Legacy Field（HLF）」，星係數量高達26萬5千個，波長範圍涵蓋紫外光～近紅外光，其中最遠的星系約133億光年，你可以在這張圖中看到老少齊聚、完整的星系增長史。

美國著名天文學家愛德溫·哈勃（Edwin Hubble）在一個世紀前曾說過，星系是太空中的指標，能幫助天文學家關注宇宙膨脹、提供宇宙基礎物理學線索、發現化學元素起源、以及生命的起源。就細節而言，直到更強大的詹姆斯?韋伯太空望遠鏡發射前，沒有任何望遠鏡可以超越哈勃拍的Hubble Legacy Field。

而詹姆斯?韋伯太空望遠鏡之後，NASA預計21世紀中期發射的大視場紅外巡天望遠鏡（Wide Field Infrared Survey Telescope，WFIRST）又會再突破極限，它的拍攝面積比哈勃望遠鏡寬100倍，只要工作3周，天文學家就能組裝出比Hubble Legacy Field大2倍的新照片。（可惜這台望遠鏡計劃已經在白宮預算提案中浮沉多年）

下方視頻一開始的照片是擠了1萬個星系的哈勃超深空，隨著鏡頭拉遠，你可以看看包容26萬個星系的Hubble Legacy Field涵蓋範圍究竟有多大。

（圖片來源：哈勃太空望遠鏡官網）

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