獅子是一種大型貓科動物，也是典型的「機會主義者」。雖然它們身體強壯，本領高超，但無論是在捕食還是打鬥過程中，它們都會儘力保證自己的安全。獅子一般不會冒著較大的風險去捕殺比較危險的獵物，例如大象、河馬、豪豬等。但是在特殊情況下，它們卻不得不去冒這個險。

獅子為何要捕食豪豬？

豪豬是一類以身體長有長長的棘刺而聞名的哺乳動物。雖然它們體型較小，但靠著具有極強殺傷力的棘刺（豪豬的刺十分堅硬，可達30厘米長），很多食肉動物都不願靠近它們。然而，我們卻經常可以看到獅子試圖捕殺豪豬的新聞報道：有些獅子被豪豬「刺了幾箭」後就退縮了；有些獅子雖然最終將豪豬捕殺，身上卻被豪豬刺傷多處，代價巨大。

要知道，任何一種動物被豪豬的刺刺傷後，會面臨傷口感染惡化的風險。有些被豪豬刺刺中要害部位的動物，如果刺沒有被及時取下來，過不了多久就會死亡。平心而論，就算是戰鬥力強悍、防禦能力較高的蜜獾，面對豪豬時也會猶豫三分。那麼，連蜜獾都不太願意招惹的豪豬，為何獅子要打它們的主意呢？

眾所周知，獅子和老虎一樣，喜歡捕食大型有蹄類獵物，如斑馬、羚羊、非洲野牛等。有科學家查閱了近60年的科學文獻，發現還沒有學者對獅子與豪豬的遭遇進行過系統的研究。於是，科學家只好通過報紙報道以及互聯網上的新聞來記錄獅子捕食豪豬的案例。最後，科學家共尋找到了50個左右獅子被豪豬刺傷或刺死的案例。

研究發現，在嚴重乾旱的環境中，獅子更容易受到豪豬的傷害。換句話說，當獅子的棲息地環境條件惡化時，獅子的主要獵物都遷移到了遠處，它們不得不轉而獵殺豪豬之類的不太好惹的獵物。研究還發現，當獅子捕殺豪豬時，生活在附近的人類及牲畜也會一起陷入困境。

為何雄獅比母獅更容易被豪豬刺死？

調查數據顯示，相對於母獅而言，雄獅更容易被豪豬刺死。你可能會覺得，雄獅的身體更強壯，還長有長長的鬃毛，按理說不是更能抵擋豪豬刺的傷害嗎？實際情況卻不是從這一點來分析的。

母獅一般都生活在一個獅群中，當母獅被豪豬刺刺傷後，它的夥伴會幫助它把刺去除（如下圖）。而在草原上有很多孤獨的流浪雄獅，當它們被豪豬刺刺傷後，由於缺少同伴的幫助，豪豬刺會一直留在體內。久而久之，豪豬刺會給流浪雄獅帶來致命的傷害。

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