地震越來越多?可能是因為地殼正在發生一種前所未見的變化
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葡萄牙靠近大西洋的沿海地區曾於1969年發生過一次7.9級地震,震中位於距離海岸不遠的海底。地震引發海嘯,造成了重大傷亡。這次地震讓人聯想到大約200年前的1755年,就在同一個地區,也曾發生過一次震級更高的8.7級地震,有大約10萬人在那次地震中死去。那次地震導致葡萄牙首都里斯本化為廢墟。
同一地點發生多次地震並不奇怪,奇怪的是,科學家發現這一系列地震的震中都位於相對平坦的海底,與地震活躍帶頗有距離。
是什麼原因導致本該歲月靜好的地區地震不斷?沒有人能夠提供確切答案。但有科學家認為,可能是因為該處的地層發生了「剝離」。
這是一種前所未見的地質現象。發生「剝離」的地層會形成一個新的「俯衝區」,導致斷裂板塊中的一端擠入另一端的下方。
地層「剝離」的原因,可能與板塊中部的吸水層有關。在海水的作用下,這些地層會發生所謂的「蛇紋石化」。滲入縫隙的海水導致地層變得鬆軟,日積月累之後,板塊就變得脆弱,導致上方地層與下方地層在水平方向上發生剝離。剝離產生的深縫,能夠觸發新的小型俯衝區出現。
雖然這不是一個全新的觀點,但這一次科學家卻提供了可供佐證的數據。計算機模擬結果顯示,這種前所未見的地質變化,確有可能發生。
三種不同的板塊邊界。Jose F. Vigil. USGS
參考:
Delamination of oceanic lithosphere in SW Iberia: a key for subduction initiation?
http://meetingorganizer.copernicus.org/EGU2019/EGU2019-6001.pdf
※它是活的!「洞察號」首次聽到火星內部發出的聲音
※「黑域」?新發現表明,宇宙中的某些天體能夠使真空光速變慢
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