科學家發現「新」生命形式！與普通生命不一樣，利用砷接受能量

作者：文/虞子期

對於宇宙的生命存在形式來說，我們可能知道最多的就是關於「地球生命」的模式，對其他生物來說那就是一個未知的情況，包括我們在對地外生命探索的時候，都是暫時還沒有看到利用「地球生命之外」的模式進行探索，根據「國家科學院學報」(PNAS)上的最新報告顯示，科學家們發現了一種「新」的生命形式，這是與普通地球生命不一樣的。

這可能未來對我們尋找地外生命存在幫助，這是來自華盛頓大學西雅圖分校的一個科學研究小組的成果，他們在太平洋墨西哥海岸附近。發現了為了維持生命，從「砷」中接受能量的海洋生物。我們首先要知道，為何是「新」的生命形式，是因為「砷」對人類和其他動物是有毒物質，所以是不可能在我們現有的生物種群之中找到。

科學學者們稱，這些微生物生活在200米至1000米深的"無氧水域"，也就是最淺200米，最深1000米區域。 所以這相當於是「厭氧」生命。在沒有氧氣的情況下，它們呼吸氧化硫和氮的化合物，這也是為它們生存提供生命模式的方式。研究人員對發現的微生物遺傳基因進行了研究，發現了參與氧化和還原砷的基因。 這在科學之中以前是沒有記錄，如今也算是首次發現，當然「厭氧」生命很早在科學之中都說明過，這裡主要是對「砷」的一個看法。

雖然科學家們發現了這種「新」生命形式，但是還是令人困擾的。因為海洋學家到目前為止，都還沒有在海洋中找到這種微生物。科學研究人員認為，砷幫助這種微生物在地球上缺乏氧氣時維持生命，可能有益於在全球變暖的條件下模擬海洋生活狀態，所以說，這就是與我們常說的「厭氧或者無需氧」的生物之間的差別。

確實這種生物如果是依靠「砷」來進行維持，那麼我們可以延伸到地外生命尋找的基礎之上，如今在我們尋找地外生命的時候，總是以「地球」生命形式來進行探索，例如：氧氣，水等基礎物質，但是如果真在的地外生命不需要這些呢，那不就很難發現，或者是永遠都發現不了，雖然不少科學家們也提出了這方面的觀點，但是始終都沒有改變過一樣，所以這也是我們尋找地外生命的一個困擾地方。

當然對於地外生命，對我個人而言，是肯定存在的，如果只有地球存在生命。那麼我們的宇宙真的是太「孤單了」，更加何況人類如今例如在火星上也發現了「冰水」物質的存在，在裡面尋找到微生物生命也是完全可能的，所以地球可能並不會是唯一存在生命的星球，就在太陽系內，大小天體無數，都可能攜帶我們難以探測的生命。

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