美國竟然隨便改出來一款先進艦載機，曾經差點擠掉F14！

說起美國艦載戰鬥機，大家最熟悉的就是漂亮的F14雄貓和目前的主力F18大黃蜂系列。在這兩種飛機之前，美軍航母的主力其實是F4戰鬥機，F4雖然性能平平，但是他卻有一個驚世駭俗的改進型號，這就是著名的終極鬼怪戰鬥機。

進入60年代後，美軍發現蘇聯的飛機技術越來越先進，自己需要更為先進的飛機來應對威脅。初期海空軍想共用F111戰鬥轟炸機，空軍使用的是更大更重的F111A，海軍則是較小的F111B型。然而海空軍的理念不一，空軍雖然對F111A感到滿意，但是F111B根本滿足不了海軍的要求，後來海軍空軍分道揚鑣，各研製各的飛機。

F4的母公司是麥道公司，是當年最火的戰鬥機製造商，後來的F15也是他的產品，還有MD系列民航機，可以說商路非常寬。F4當然已經落後，但是麥道覺得F4還有改進的潛力，便用上了最新的時髦科技，可變後掠翼。第一款成熟的可變後掠翼飛機就是F111，不但擁有非常出色的低空飛行能力，高空能力甚至超越了五六十年代的主力轟炸機B58。

麥道並沒有全新研發，而是採用了F4J的機身，計劃使用57%的通用部件，既能降低研製風險也能控制成本。F4的機翼下置，外段可以摺疊並且有上反角，這也是其顯著的識別特徵。終極鬼怪要採用可變後掠翼，便將下單翼改為和F111類似的上單翼布局，機翼的最大後掠角為75.5度，最小則是23度，同時兼顧了高低速的飛行能力。原始F4的重量較大，發動機的的推力也不算大，加上基本設計，其機動性不高，甚至不如更為落後的殲6，實戰中也的確被更為落後的戰機擊落。換用可變後掠翼後，終極鬼怪的機動能力有不小的提升，可以在低空和地方戰鬥機纏鬥。

F4上的J79是一種渦噴發動機，高速性能較好，但是很費油。終極鬼怪的發動機更換為了通用電氣的G31/10S092B發動機，不但增加了推力，也減少了油耗，兩全其美。從公布的性能來看，終極鬼怪的性能大幅領先之前的F4，介於F14和F4之間，而且綜合實力要比蘇聯當時還沒有問世的米格23要好，可以說是一款先進的多用途戰機。

海軍當時對終極鬼怪表現了一定的興趣，而且要是在F111之前誕生，海軍甚至會跳過F111B直接購買終極鬼怪。然而F111B項目失敗後，海軍開始尋找新的機型，格魯曼在多次合作中積累了相當多的技術，並且擁有了可變後掠翼的研發能力，便在F111B終結沒多久後研發成功了F14，海軍對F14讚賞有加，迅速簽下訂單，不但擠掉了終極鬼怪，也很快替換掉了航母上的F4戰鬥機，成為未來30年的絕對主力艦載機。直到殲15上艦，F14才算有了第一個真正夠資格的對手，足見其先進。

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