最早的農民吃什麼？

人類從狩獵-採集社會步入農耕社會，當然是一大進步。但這種進步只是就食物資源更充足、熱量更有保障方面而言的；就營養來說，反倒是退步了：因為原先在野外可以吃很多野菜、野果，而現在食譜變窄，吃來吃去就那麼幾樣自家一畝三分地里出產的東西，營養能不變差嗎？

所以，人類學界一直流行一種看法，即人類從狩獵-採集社會步入農耕社會，食譜發生了激烈的變化；就食譜而言，好像兩種生活方式有著根本性的不同。

但新的證據表明，這一說法可能並不正確。

最近，英國的兩位學者檢查了遍布「新月沃土」的75個遺址的考古發現（這些遺址的年齡在大約7000～14000年之間）。「新月沃土」是世界上最早興起史前農業的地區之一，包括今天埃及、伊拉克和其他國家的部分地區。那裡開始出現農業文明的時間大約是距今12000年前。

他們發現，這裡的先民從狩獵-採集轉變為農耕，在食譜方面發生的變化沒有原先想像的那麼激烈。

首先，處在狩獵-採集社會的人食譜並沒有想像的那麼廣。在該地區的那些狩獵-採集者定居點，兩位學者發現只有13種野生植物（包括冬季野生燕麥、海草叢和捲心菜科植物）被採集作食物。

其次，狩獵-採集者的生活也沒有原先想像的那麼原始。比如在「新月沃土」地區，一些最後的狩獵-採集者已經懂得烤麵包——而這種食品曾經被認為是農民發明的。

其三，至於最早的農民，事實上他們並沒有一開始就完全依賴培育的作物，而是依然食用野生植物。比如前面提到的13種野生植物中，至少有5種在農業文明出現後，繼續被人食用。

總之，這些發現表明，從狩獵-採集者到農民的轉變，應該是漸進式的，而不是突變式的。

如果是這樣，那麼對另外一些事情的解釋也要改變了。

比如關於農業社會的出現，長期以來有一個問題：「為什麼『新月沃土』地區的農業出現後，會迅速擴散普及開來，讓所有狩獵-採集者最終都成為農民，而不是兩種生活方式長期共存？」

原先，大家認為：不斷變化的環境使野生食物變得不那麼豐富，迫使剩餘的狩獵-採集者也不得不進行農耕。但現在看來，最早的農耕者自己都在繼續食用野生植物，說明這些野生植物仍然很容易獲得。所以，上述解釋是不正確的。

取而代之的一種解釋是：當時的野生資源可能如此豐富，以至於整個地區的大多數狩獵-採集者一方面可以定居下來嘗試農耕，另一方面又可以繼續獲得農耕之前的野生食糧。一旦這一過程開始，就會出現植物和人類共同進化的現象：一些植物變成了作物，而所有的狩獵-採集者也都變成了農民。

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