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NASA稱SpaceX龍飛船降落傘測試失敗 年內恐難載人飛行

騰訊科技訊 5月10日消息,據國外媒體報道,美國國家航空航天局(NASA)一名官員昨日在眾議院小組委員會聽證會上表示,SpaceX載人龍飛船最近的一次降落傘測試「並不令人滿意」。雖然其並沒有透露具體細節,但現在看來,NASA不太可能很快就有能力將宇航員送上太空。

美國眾議院科學、空間和技術委員會昨天在華盛頓特區舉行了一場聽證會,討論NASA的登月計劃,以及壓縮登月計劃時間對於人類登上火星等的影響。然而在聽證會期間,話題轉到了上個月發生在內華達州德拉瑪干湖(Delamar Dry Lake)的一次測試事件。當時SpaceX正在測試載人龍飛船的降落傘系統。

在回答阿拉巴馬州國會議員莫里斯·布魯克斯(Morris Brooks)提出的問題時,美國宇航局負責人類探索和行動的副局長比爾·格斯滕邁爾(Bill Gerstenmaier)說:「這次測試結果並不令人滿意。」格斯滕邁爾說:「我們沒有得到我們想要的結果,但是我們得到了一些可能會影響未來降落傘設計的信息。」

當被問及不想要的結果是什麼意思時,這位NASA官員表示,測試設備「在與地面撞擊時受損」。

SpaceX發言人也證實了這一事件,稱這是一次旨在測量降落傘承受壓力的「高級開發測試」。然而,SpaceX沒有使用真正的載人龍飛船,而是使用了一個簡單的金屬雪橇作為測試設備。據發言人稱,在測試過程中降落傘並沒有完全打開,雪橇以「高於預期的速度」撞向地面,沒有人受傷,測試現場也沒有發生財產損失。

這是一次有意而為之的「特別」測試,其中四個降落傘中的一個在降落過程中被禁用。該測試旨在模擬單個降落傘打開失敗時的情況。SpaceX發言人表示,該公司過去已經「成功地」進行5次類似試驗。然而,就像格斯滕邁爾在聽證會上解釋的那樣,剩下的三個降落傘並沒有如期正常工作。

至於失敗的原因,格斯滕邁爾也無法提供一個明確答案。

他對委員會說:「我們仍然需要弄清楚這到底是測試裝置設置的故障,還是與降落傘的包裝、索具等有關。」他說,在測試失敗期間,每個降落傘罩內的載荷信息都被記錄下來,這些數據將用於調查原因。

格斯滕邁爾說,他對解決這個問題感到「放心」。NASA正「全力」解決這個問題。他還試圖從積極角度看待這件事。

「我不認為這是負面的,」他告訴委員會。「這就是我們測試的原因。這就是為什麼我們想推進計劃的原因。這是給我們的禮物。我們得到的數據是獨一無二的,這將幫助我們設計和理解測試中的細微差別,以及需要修復的問題。」

SpaceX發言人也表達了同樣的觀點,他表示,從這次異常測試中收集的數據「提供了行業領先的積極見解,也為未來的測試提供了信息,並讓我們能夠開發出更安全的系統」。到目前為止,SpaceX已經完成了19次降落傘系統測試,在NASA將宇航員送上太空之前,還計划進行更多測試。

在聽證會上,NASA安全和諮詢小組主席帕特里夏·桑德斯(Patricia Sanders)告訴委員會,近幾個月來「商業宇航員計劃」(CommercialCrewProgram)安排了大量降落傘測試,其中包括NASA和歐洲航天局(European Space Agency)合作開發的獵戶座(Orion)飛船。「不太令人滿意的結果和一些測試表明,可能需要重新設計或對設計進行調整,」她說。

NASA的「商業宇航員計劃」始於2010年,是NASA與SpaceX、波音和藍色起源等私營太空公司之間的合作,目的是開發往返地球軌道的更廉價交通工具。SpaceX並不是唯一一家開發商業宇航員技術的私營公司。

國會議員沒有詢問格斯滕邁爾波音公司最近的降落傘測試結果。但在聽證會結束後,他證實,波音「星際飛船」Starliner的降落傘降落測試遇到了類似SpaceX的異常情況。

SpaceX發言人並沒有回應有關降落傘測試失敗是否會影響NASA的計劃時間表。NASA也沒有回應相關問題在項目時間上會產生何種影響。

現在看來,加之上個月載人龍飛船火箭助推器測試失敗,NASA越來越不可能在2019年對SpaceX載人龍飛船進行載人測試。

載人龍飛船的首次載人測試原定於今年7月25日進行,但鑒於過去幾周發生的事件,這似乎過於樂觀。自2011年太空梭退役以來,美國一直沒有能力獨立向太空運送宇航員,一直依賴俄羅斯的聯盟號計劃。(騰訊科技編譯/皎晗)

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