為何行省元朝就有了，省到民國才出現，省和行省有何區別？

省，這是現在我國的一級行政地方行政區名稱，但是「省」作為行政區劃是什麼時候出現的呢？大部分人可能會說是元朝，這沒錯，元朝是最早開始將「行中書省」（簡稱「行省」）作為意義上的一級地方行政區劃之單位。

但是！注意，這是「行省」，而「省」這個單字真正作為一級行政區使用是在民國時期才出現的。

「行省」和「省」有什麼區別嗎？前面這個「行」字到底是什麼意思？

這就要從「省」這個字原本的含義說起來，可能現在的人聽到「省」都會認為是地方行政區的名稱，當做地理名詞；但實際上，一開始這個「省」字指的是政府機構。

在中國，從隋朝開始將「省」用於中央政府的一級行政機關（相當於現在的「部」），比如著名的「三省」—— 尚書省、中書省、門下省。

那「行」字是什麼意思？這本質是一種兼職，在宋代官員兼職分「行、守、攝」， 「行」為兼領低於本職的的意思，元代以軍事統帥兼領中書省宰相銜，而通常軍事統帥為親王或國王，向下兼任曰行，故曰『「行」中書省。

同時，「行」也有「行動」 的含義，因為「行中書省」可以看做是「中書省」向地方下放的「派出機構」，即中央政府為維護其統治在地方行政上所設的全權機關。

其實在封建時代，真正將「省」作為地方行政區的只有元朝，明朝起，改為承宣布政使司，俗稱「行省」，其中的「行」字偶爾省略；至清朝，正式名仍為布政使司，但往往直稱為「省」，奏章中也經常有「省」出現。

可以，我們不是經常看到清朝歷史書中有什麼「台灣建省」，「新疆建省」的說法嗎？這是怎麼回事？其實在清朝，設置了「巡撫」就標誌著「建省」，但正式名稱並不是省。

「省」本身是行政機關的名稱，而三省制度廢除後，省開始專門作為一級地方行政區劃之單位，被行政機關派到了地方，於是有了「行省」，但日子久了，大家習慣直接在地名後面加省字來表示行政區劃，比如「江西省」，「福建省」。

現在大家只會說「某某省」了，不會再說「某某行省」了，畢竟「行」的意義已經不存在了。

不過，以「省」作為中央行政機關的國家現在還有，就是朝鮮和日本，這兩國都是古代深受中國典章制度影響的國家，所以延續了中國古代的傳統。

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