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最大的鯊魚有多大?鯨鯊比大象還大,但這種鯊魚卻相當於十頭大象

對常年在海邊或海上生活的人來說,說起鯊魚就好像山裡的人說起老虎一樣,這種海中殺手常常會給海上活動的人們造成威脅,因為它們體型巨大,牙齒鋒利,在海中靠近它們是非常危險的。

如今最大的鯊魚是鯨鯊,體長10餘米,重量超12噸,但是史上最大的鯊魚卻並非鯨鯊,有一種比它大好幾倍的鯊魚才是真正的魚中霸王。

電影《巨齒鯊》中的畫面

很多朋友都聽說過大白鯊,這種體型巨大的兇猛鯊魚又稱為噬人鯊,可以說是海上活動者的夢魘,幾乎每年都有人被鯊魚咬傷或咬死的事例報道,成年後的大白鯊體長可達3-7米,體重達1.5~3.5噸,平均兩噸多一些,我國北方地區的黃牛平均還不到500公斤,大白鯊堪比5頭黃牛,毫無疑問是大海中的巨型獵食者之一(最大的是虎鯨)。

但是大白鯊和鯨鯊比起來,個頭上就差遠了,鯨鯊雖然有一個「鯨」字,但是卻並非哺乳動物中的鯨,而是屬於軟骨魚綱鬚鯊目鯨鯊科鯨鯊屬鯨鯊種,這個品種僅1科1屬1種,但它也是地地道道的鯊魚,只是和大白鯊等鯊魚不同科罷了。

鯨鯊是當今最大的鯊魚,也是當今最大的魚類(鯨魚不是魚類),成年的鯨鯊體長在8-13米之間。有人說其最大個體甚至長達20米以上,並沒有確鑿證據,其體重最大達12.5噸。比大象還要大一些。

不過體型如此巨大的鯨鯊,卻並非捕獵猛獸,只是一種和藍鯨、長鬚鯨一樣的濾食動物,以小型魚蝦和浮游生物為食,它把這些東西攤到嘴裡之後,再把水從魚鰓中過濾出去,剩下的魚蝦和浮游生物就被其作為食物吞下去了。

但是,地球生物史上出現過的最大鯊魚巨齒鯊卻不是這樣的進食方式,它是和大白鯊一樣的海洋殺手,生活在1500萬年前的晚漸新世到260萬年前的早更新世,是其生存年代的海洋頂級掠食者,被稱為「史前鯊皇」、「深海鯊皇」,無論是大白鯊還是鯨鯊,和巨齒鯊相比都差遠了。

一般認為這種鯊魚平均14米長、40噸重,但是根據已發現的巨齒鯊的牙齒和部分椎骨化石來看,如果將體型與捕食方式與其類似的大白鯊作比較,推測巨齒鯊體長將超過20米,重量則高達60~70噸左右,幾乎相當於10頭現在的大象重量了。

上圖中黑色的是巨齒鯊的牙齒化石,白色的是如今最大的大白鯊的牙齒。

巨大的身體也使得巨齒鯊非常強悍,生物學家認為它或許是地球歷史上已發現的咬合力最強的生物,推測最大咬合力高達20噸,比霸王龍的咬合力還高,可以很輕鬆咬碎鯨魚的肋骨,由於其個頭比現在的虎鯨還大,而虎鯨可以捕食較小的鬚鯨,因此它們很可能也是大型濾食性鯨魚的天敵,並被不少古生物學家認為是地球生命史上最強悍的獵食性海洋動物。

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