軍武評：支奴干已成「歷史機型」？美軍欲尋求下一代重型直升機

作者：丁尹 出品：旋翼飛行器

弁言

本周二，美國陸軍部長埃斯伯稱希望航空工業界開始多多關注「下一代重型直升機」的解決方案，該機將用於取代美國陸軍現役的CH-47支奴乾重型直升機。他表示，隨著美國陸軍裝備現代化的持續推進，工業界的合作夥伴關注的焦點應該從「歷史遺留系統」轉向「未來的新型平台」。

言下之意就是支奴干已經是「歷史機型」，像波音這樣的航空巨擘不應該在這種老式構型上投入太多的研發資金和人力，而更應該面向下一代直升機多做考慮。

「升級沒意思？我們要全新的」

事實上，美國陸軍現階段尚且沒有任何關於「下一代重型直升機」的官宣，但是其作為美國陸軍力推的未來垂直升力（FVL）計劃的一部分（未來重型垂直升力部分），對現役的重型直升機進行更新換代已經是板上釘釘的事。不過，從埃斯伯部長的口風來看，美國陸軍顯然更希望打造一種真正面向未來戰場的新型重型直升機，而不是繼續在現有的重型直升機平台上「修修補補又三年」。

這一點已經在未來垂直升力計劃的FARA（未來攻擊偵察直升機）和FLRAA（未來遠程突擊直升機）計劃*中得到了驗證，這兩項計劃分為是未來垂直升力的輕型升力和中型升力計劃的組成部分，根據美國陸軍提出的需求，兩項計劃也都傾向於購買新型複合式旋翼飛行器，而非常規直升機或者基於現役直升機的改裝。

*註：關於FARA計劃和FLRAA計劃可以看我之前寫的兩篇文章：

軍武評｜敲定，美軍選這5公司打造未來偵察直升機概念，勝者投產

軍武評｜黑鷹直升機接任者指標敲定，美軍三軍種都要分這一杯羹

財政傾向未來垂直升力計劃，波音支奴干生產線陷困境

軍用裝備的發展一向是一件非常「燒錢」的事情，美國陸軍的裝備現代化計劃同樣如此——為了實現其一系列發展計劃，美國陸軍必須要在未來五年內將至少330億美元的財政支出向這些計劃傾斜——在這種情況下，美國陸軍的2020財年預算大幅削減，涉及的項目高達186個，其中就有波音CH-47支奴乾的升級項目。

事實上，為了確保能夠為未來垂直升力計劃提供充足的資金，尤其是已經提上日程的FARA計劃和FLRAA計劃，美國陸軍的副部長麥卡錫在三月份的時候已經表示過為了將資金更多地傾斜向FVL計劃，他們已經決定要減少10%的CH-47F Block Ⅱ 的購買量。

除此之外，最近的消息甚至稱美國陸軍辦公室正在討論「是否暫停購買或儘可能少購買最新的CH-47F Block Ⅱ 版本」，其原因就是他們認為「未來重型直升機」計劃勢必會謀求一型新型的先進旋翼飛行器來代替「老邁」的縱列式雙旋翼支奴干。目前，美國陸軍的一個小組正在對這一決策進行分析和評估。

波音公司則表示如果美國陸軍的購買數量太少的話，他們可能會無力繼續維持CH-47F Block Ⅱ 版本的生產線正常運轉——若要正常運轉，則至少要每年生產24架Block Ⅱ 版本的支奴干——波音稱根據美國陸軍透露的消息，他們可能會每年只購買6架Block Ⅱ 版本的支奴干，如果同期沒有足夠的對外軍售的支撐的話，生產線必將難以為繼。

當然，就目前來說，美國陸軍還沒有真正落實到「未來重型直升機計劃」，他們透露出這一系列的口風，其最大的目的還是希望工業界能夠儘早開始往這個思路上靠，畢竟目前他們還是迫切希望儘快把FARA計劃和FLRAA計劃先往前推的，相比重型直升機，這兩者的需求更迫切一些。從這一點來看，未來重型直升機的打造必須要考慮到FARA和FLRAA計劃中的一些需求，因為美國陸軍的目的是希望多種層次的下一代直升機能夠協同作戰，因此FARA和FLRAA計劃的需求對未來重型直升機的打造有著較大的參考意義：其中最重要的就是速度、航程和生存能力。

「FARA和FLRAA是我目前在FVL計劃中的第一和第二工作要務，第三就是未來重型升力直升機了。」美國陸軍部長埃斯伯最後總結道。

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