江南三大名菜之一，是它拖著病體為你奉上的美食！
又到了茭白上市的季節，鮮嫩爽口的它號稱「江南三大名菜」之一，和肥而不膩的五花肉是絕配。
但你知道茭白是哪來的嗎？
它其實是一種「植物腫瘤」，是生病植物的特殊「果實」。
不僅如此，它還曾經是中國貴族重要的主食。
它的傳奇人生是怎樣展開的呢？
茭白來自一種叫做菰[gū]的植物，它原產於中國和東南亞，野生的菰常見於南方的沼澤、池塘和河湖邊的淺水裡。
戰國四大「網紅」之一，春申君的封地就在「下菰城」，也就是現在的湖州境內，正是因為那兒有大片的野生菰。
菰和水稻在2300萬年前是一家，現在它長得和水稻也有幾分相似。
菰的種子稱為菰米、苽米、凋胡或雕胡等，中國人食用菰米的歷史可追溯到3000年前。
很多人知道「五穀」，即稻、黍、稷、麥、菽，但實際上《周禮》是記載有「六穀」的，菰就是遺失的那一個。
除了中國的東亞菰，北美也有幾種菰的分布，在那裡菰也被稱為野生稻，因此進口的菰米被翻譯為野米。
菰米產量不高，且有豐富的支鏈澱粉和膳食纖維，做成米飯又香又滑。
正如古詩記載的：「鄖國稻苗秀，楚人菰米肥」，「滑憶雕胡飯，香聞錦帶羹」，因此菰米一直到唐宋時期都是社會名流的上等主食。
《禮記》記載有「飯之品有黃黍、稷稻、白粱、白黍、黃梁，此諸侯之飯，天子又有麥與菰」。
但隨著水稻的推廣和飲食習慣的改變，到宋代時，人們已經吃不慣菰米，雖然在饑荒的時候還是會采來吃。
在那之後，菰米漸漸退出了主食的行列，現在只有超市的雜糧區偶爾能看見它價格不菲的身影。
菰也會生病，其中有一種真菌病很特殊，這種真菌叫黑粉菌。
黑粉菌可以侵入寄生在菰的內部，刺激莖的局部生長和膨脹，長得比較老的茭白切開能看到黑點，那就是黑粉菌的孢子。
感染黑粉菌的菰不再抽穗結菰米，本來這是農業病害，但古人很快發現，菰的膨脹部分鮮嫩甜滑，很好吃，這就是茭白或稱茭筍。
真可謂塞翁失馬啊。
《爾雅》中記載 「邃蔬似土菌生菰草中，今江東啖之甜滑」，這說明那時候人們已經開始將菰作為蔬菜的來源。
後來它和蒓菜、鱸魚並稱「江南三大名菜」，可見當時人們對它有多喜愛。
古代的茭白為秋季成熟一季，到明朝時選育出了夏秋兩熟品種，現在兩種國內都有種植，共有上百個品種。
茭白的傳統產區在太湖流域，目前種植區域已經擴展到大半個中國，但仍以蘇杭、無錫一帶的品質最佳。
茭白的吃法很多，有的地方還有生吃的習俗，其實這是不安全的。
茭白裡面的黑粉菌對人體無害，真正的風險來自寄生蟲。
它是水生植物，而且生長的部位在莖的基部，因此可能受到寄生蟲的污染。
包括蓮藕、菱角、荸薺等其他水產蔬菜也是一樣，如果沒有燒熟，可能導致薑片蟲、肝吸蟲、廣州管圓線蟲等感染。
此外，菰還是一種用途豐富的植物。它的葉子可用於製作食物，比如古書記載的「菰葉裹黏米，雜以粟」，實際上就是「角黍」（粽子）。
菰的莖葉可以用來當作動物飼料，菰還可以用來修復濕地生態、治理水體污染等，用內外兼修、文武雙全來形容它一點也不為過吧！
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