微軟vs谷歌：為什麼隱私不能成為瀏覽器對決中的籌碼

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在微軟剛剛結束的Build開發者大會上，有關隱私和信任的問題佔據了中心位置。然而，儘管有許多機會，該公司幾乎沒有利用「隱私問題「攻擊其主要競爭對手谷歌。為什麼微軟在使用隱私作為競爭武器時如此猶豫?

在微軟和谷歌舉行開發者大會的這一周，人們很容易將這兩家科技巨頭之間的每一項公告和每一項產品決策進行對比。在本周的Build developers大會上，當微軟決定將隱私作為其公司信息的關鍵部分時，在旁人看來這無疑是一種自然的本能。

微軟首席執行官薩蒂亞·納德拉(Satya Nadella)以「隱私是一項人權」為主題，開啟了他2019年Build第一天願景的基調，並強調了隱私的工程挑戰。幾分鐘後，另一位微軟高管展示了即將在chrome Edge預覽版中發布的新的隱私控制功能。本周晚些時候，我參加了兩個會議，探討人臉識別和人工智慧對倫理和隱私的影響。

但我不記得在任何討論中聽到過谷歌的名字。例如，在一個「瀏覽器狀態」會話中，負責Edge產品團隊的公司副總裁多次提到「其他瀏覽器製造商」，但從未提到Google。

為什麼微軟和谷歌之間會開始一場這種不願大聲疾呼的競爭?我想到了以下幾個原因。

首當其衝的原因之一應該是時任微軟首席執行官史蒂夫?鮑爾默(Steve Ballmer) 2012年聘請的政治顧問馬克?佩恩(Mark Penn)。佩恩最臭名昭著的聲明是其災難性的「不要被scroo」廣告運動，它將美國政治運動的誹謗技巧應用於微軟與谷歌的核心競爭關係。

所有跡象都表明，「scroo」是一個徹底的失敗，它對微軟聲譽的損害可能遠遠超過對谷歌的損害。薩蒂亞?納德拉(Satya Nadella)的功勞在於，他在接管潘恩首席執行官辦公室後很快就把佩恩下馬。

更重要的是，消費者並不特別在意隱私，除非它像困擾Facebook的那些醜聞一樣成為頭條新聞。谷歌在很大程度上成功地避免了這些醜聞，即使它收集和利用了大量使用其服務的用戶的數據。

與此同時，微軟的企業客戶在面臨法律和合規風險時，最關心的是隱私。如果谷歌突然發現自己捲入了涉及其關鍵服務之一的隱私醜聞，這一切都有可能在某一天發生改變。但就目前而言，大多數針對谷歌的負面關注，都與圍繞其搜索結果的反壟斷問題以及YouTube推薦演算法的不幸影響有關。

這裡可能也有一個「don"t poke the bear」的因素在起作用。畢竟，谷歌是Chromium代碼庫的維護者，微軟的工程師正在努力為這個代碼庫做出貢獻。他們最不需要的就是一場從銷售和市場延伸到工程領域的爭鬥。

不過，比這些因素更重要的是，微軟發現自己正在打一場瀏覽器大戰。2018年初，我注意到微軟Edge正在走下坡路。一年後，情況幾乎沒有改善。

在美國政府數字分析項目連續三個月的流量結果中，截至2019年5月初，Windows 10個人電腦60%的流量來自谷歌Chrome瀏覽器，邊緣用戶佔16.6%，ie瀏覽器佔15.5%。火狐瀏覽器的流量已經縮減到Windows 10個人電腦總流量的7%多一點，其他所有瀏覽器的流量加起來還不到1%。

當你看到仍有大量企業電腦沒有升級到Windows 10時，情況就更糟了。這些電腦大多運行Windows 7操作系統，雖然微軟唯一的瀏覽器Internet Explorer在Windows 7下的使用率仍高達34%，但Chrome的使用率為56.7%，Firefox的使用率低於8.8%。

隨著微軟將對Windows 7的支持從2020年1月的官方截止日期再延長三年，這一挑戰變得更加重要。

從長遠來看，微軟可能會通過開發一款更兼容Chrome的瀏覽器來剝離谷歌的部分客戶。但就目前而言，更大的機會是讓企業客戶有理由放棄ie瀏覽器。

所以在微軟的宣傳中，並沒有把隱私作為論據。微軟在Build大會上展示的三個Edge關鍵功能中，相信新的Internet Explorer模式(能夠在Edge內的選項卡中運行基於ie的頁面)將會引起更多企業客戶的注意。

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