長達400多年時間裡，中國古代軍隊，為何都喜歡使用弓箭？

在中國古代歷史上，有一個非常奇怪的情況。在秦漢時期，除了少數僱傭軍部隊以外，大部分中原王朝的軍隊，在遠距離射擊的時候，都是以弩為主。但是從三國時期開始，到唐朝統治期間，在將近500年時間裡，中國古代軍隊基本上以弓箭為主，很少使用弩。那麼，為何會出現這樣的情況呢？弓和弩本身到底有什麼差別呢？

首先，我們聊一下弓和弩的差別。弓的造價比較低，但精準度不夠，弓本身的操作非常簡單，但對射手的要求比較高。弓箭手需要經過長期的訓練以後，才能做到精準的射擊。弩的造價比較高，結構比較複雜，操作弩需要一定的技術。但是，弩對射手的要求比較低，只要熟練弩的操作以後，射擊水平都不會太差。在古代中原王朝中，官兵們入伍之前，來自於各行各業，都沒有接受過什麼軍事訓練。倉促入伍以後，對於弓箭射擊並不熟悉，官兵很難在短時間內達到很高的水平。因此，中原王朝的官兵主要以弩為主，例如秦弩、漢弩等等。從春秋戰國時期到漢朝末期，中原軍隊一直以弩為遠距離射擊武器。

與之相比，北方草原政權的官兵們，由於從小就開始接受訓練，自身弓馬嫻熟。因此，喜歡使用操作簡單的弓，射手本身的水平就很高。弓和弩互有千秋，談不上誰的水平更高，主要還是看自己軍隊的實際情況。在三國時期，曹操的軍隊中，編入了大量的南匈奴、鮮卑等部落的戰士，這些僱傭軍擅長使用弓箭。與此同時，南方蜀漢和東吳的軍隊，則是仍以弩為主。例如諸葛亮的諸葛連弩，堪稱是最早的捷克式輕機槍。西晉王朝的統治時間非常短，隨後便出現了北方大混亂的複雜局面。由於北方游牧部落紛紛入主中原，這些游牧部落的戰士以使用弓箭為主。久而久之，北方的軍隊主要都使用弓箭。

北方地區經歷了北魏、北周、北齊等一系列政權，隋朝的前身是北周政權，唐朝的根基是隋朝貴族，也屬於關隴集團的範疇。從南北朝時期，北方政權便開始使用府兵制度，隋唐時期繼續沿用。府兵制度類似於西方的騎士制度，但又不完全一樣。府兵們擁有自己的耕地，但是不需要繳納賦稅。在農閑的時候，其他農戶需要服徭役、充當勞力，府兵們則不需要，只需要進行軍事訓練就可以了。一旦戰爭爆發，府兵自己準備武器，趕到前線集結。杜甫在《兵車行》中寫道：「車轔轔，馬蕭蕭，行人弓箭各在腰。爺娘妻子走相送，塵埃不見咸陽橋。」這些人很有可能就是府兵，安史之亂爆發以後，需要迅速集結平叛。

由於府兵們已經接受了軍事訓練，雖然不如草原戰士，但府兵的戰鬥素質還是非常高的。在入伍之前，府兵已經做到了弓馬嫻熟，開赴戰場能夠立刻投入戰鬥。但是由於一系列的原因，到了唐朝的中期，府兵制已經是千瘡百孔，逐步被募兵制所取代。募兵制就是招募士兵，士兵們的成分非常複雜，絕大部分都沒有接受過軍事訓練。在這樣的情況下，弩的數量開始逐步增多，並且取代弓的統治地位。到了唐朝統治的後期，大部分軍隊已經開始使用弩，只有少數精銳部隊能夠沿用弓箭。還有就是僱傭軍部隊，例如河東集團的沙陀部隊。至於中原地區和南方地區，則已經是弩的天下。

到了宋朝統治時期，弩堪稱是宋朝軍隊的標配。只有一些大將能夠熟練使用弓箭，至於普通的官兵仍是以弩為主。由於弩佔據重要地位，宋朝軍隊達到了「無弩不能戰」的程度。在宋神宗時期，神宗皇帝曾經和文武官員進行弓箭射擊比賽。輪到林廣的時候，林廣表示「自己不會射箭。」神宗皇帝很意外，表示「愛卿乃軍中大將，怎麼不會射箭？」林廣苦笑回答：「臣是弩手出身，不會用弓。」到了元朝時期，由於游牧政權戰士居多，弓箭再次佔據統治地位。到了明清時期，隨著火器的逐步普及，無論是弓還是弩都開始落伍，各種火銃、鳥槍等火器進入了歷史舞台。清朝軍隊喜歡使用鳥槍，但同時也講究保持弓馬嫻熟的老傳統。

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