英國戰艦遭德國潛艇暗算，被擊中後卻沒拉警報，還以為是艦內事故

在北面約3000米外的「皇家橡樹」號戰列艦上，多數艦員正在睡夢中。1時零幾分，U-47艇發射的三枚魚雷中有一枚擊中了戰列艦右舷艦艏。關於具體命中時間，3萬噸級的「皇家橡樹」號上的一名目擊者報告為1時04分，而U艇艇員和「飛馬座」號的艦橋值班艦員則根據比鍾更精確的航海計時器記錄為1時05分。魚雷136千克 的裝葯猛烈爆炸，激起高聳的水柱。整艘戰列艦彷彿都在顫抖——在靠近艦艉的軍官艙室里，感覺就像戰列艦被一條巨大的獵犬叼著晃來晃去一樣。奇怪的是，雖然爆炸發生在艦艏，這種感覺卻愈往艦艉愈強烈。在艦艏，爆炸的後果則遠比後部更嚴重。

爆炸震得水兵們從吊床上摔了出來，一股刺鼻的煙味瀰漫在一間間隔艙里。在艦橋上，上等信號兵威廉?福西注意到了艦橋鐘的時間——1時04分。他雖然沒有看見水柱，但看見一根錨鏈滑了下去。平時，「皇家橡樹」號艦艏的兩具主錨分別由一具起錨機操縱。錨鏈出水後，分別穿過艦艏左右舷的錨鏈孔，再經過前甲板，纏繞在起錨機上。錨鏈的另一端從起錨機引出，經過錨鏈筒向下，通到各自的錨鏈艙。右舷艏樓甲板上的另一根錨鏈則用來收放另一具較小的備用錨。三具起錨機都處於鎖定狀態，並且前方各裝了一枚螺旋式錨鏈制動器，防止錨鏈意外滑脫。有說法稱艦艏的兩根錨鏈都滑脫了，其他人則稱只有右舷錨鏈滑脫。後一種說法是正確的，右舷錨鏈的制動器斷裂了，但由於錨鏈位於甲板之下錨鏈艙中的一端也被固定住，所以錨鏈鬆脫後很快就停下了。

艦員們聚集在「皇家橡樹」號兩座15英寸主炮塔下，圖片攝於戰前。軍艦右舷艦艏被第一枚魚雷命中時，命中點即在拍攝者身後，近景的右舷錨鏈鬆脫。錨鏈滑脫數秒後，被錨鏈艙中的固定卸扣阻止住

「黛西二號」漂網漁船正系留在戰列艦左舷，艦上擔任值班軍官的皇家海軍陸戰隊上尉邁克爾?本頓呼叫船長約翰?加特。加特不知道什麼引發了爆炸，但向本頓確認爆炸並非來自他的漂網漁船。此時，威廉?本恩艦長和雷格?尼科爾斯副艦長已經來到了艏樓甲板上，接著又有其他軍官到達，與他們二人一同接管了現場。他們詢問艦員是否有誰聽見了飛機的聲音——沒人聽見。雖然空襲的可能性沒有被徹底排除，但未見炸彈造成的傷害。而且，艦員報告艦艏附近的幾間儲藏室有少量進水。從現在的一切來看，最可能的情況就是意外爆炸。總之，戰列艦並沒有下沉，也沒有跡象表明傷害來自外部。魚雷攻擊的可能性根本沒有被考慮過。

表面上看，艦上的秩序逐漸恢復了。數百名士兵來到甲板上，他們有的被從吊床上拋出來，有的則對剛才的爆炸憂慮不安。當班值班組正在處理情況，這些士兵可能妨礙他們。因此，士兵們按照命令返回了各自的住艙。作為預防措施，隨著哨聲，命令通過廣播系統傳達下去：「小艇出發」和「記錄彈藥庫溫度」。這兩項措施都是容易理解的。假如軍艦內部發生爆炸，那麼要緊的是確保前部彈藥庫附近沒有火災的危險。為此，約翰?莫爾上尉帶領一支檢查組去軍艦前部記錄彈藥庫溫度。他們沒有一個人在接下來的災難中倖存。

小艇艇員們按照命令準備駕艇對軍艦的外部進行檢查——小艇比系泊在軍艦旁的、更大的蒸汽艇更適合這項任務。不過，沒有證據表明，放下小艇的作業沒有被災難打斷而順利完成。在「黛西二號」上，加特船長也按照要求升火，等待進一步命令。第2戰列艦中隊司令官 亨利?布萊格羅夫海軍少將來到了旗艦「皇家橡樹」號甲板上，希望知道發生了什麼，但當得到一切都得到控制的保證後，他回到艦艉自己的艙室里。他並不負責軍艦的運作，所以他按照規定將事情交由本恩艦長處理。在軍艦的醫務室里，當班的醫療組正在治療因被甩出吊床而受了點傷的艦員們。

同時，尼科爾斯副艦長試圖查明究竟發生了什麼。作為預防措施，他的一條命令是釋放軍艦艏樓甲板之下禁閉室里關押的兩名士兵。他開始陸續收到報告，這些有助於他一步步鎖定爆炸的來源。現在有兩種說法。一種認為前部一處儲藏室里存放的，為軍艦製冷系統提供冷源的二氧化碳罐發生了爆炸。艦員檢查了這裡，發現機械和二氧化碳罐都未損傷。另一種更可信的說法認為爆炸發生在艦艏處水線以下的某處可燃液體儲藏室或者水手長的材料間，因為爆炸聲就從該區域傳來。一支損管隊被派下去調查。和莫爾上尉的隊伍一樣，他們無一生還。

10月13日早晨，「黛西二號」將「皇家橡樹」號的休假艦員運往斯卡帕碼頭的情景。這些艦員將從碼頭前往柯克沃爾度過白天。其中許多人不到24小時後就喪生了

也在這時，加特船長注意到水裡漂浮著什麼東西。他將此告知「皇家橡樹」號的值班軍官，後者令信號兵福西用信號燈觀察。水裡確實有東西，於是福西按照命令關閉信號燈，改用探照燈。探照燈照著軍艦左舷外側、「黛西二號」前方的水域。漂在水裡的有一片片木頭和一團稻草。這些是「皇家橡樹」號右舷被魚雷擊中時炸飛的殘片，不過當時沒人想到這點。再看艦上，剛才來到上層甲板的士兵大多數已經回到了自己的住艙，不過一些人仍然保持著警覺，來回遊盪了一會，想知道發生了什麼。他們的遲疑也許救了自己的命。

其他人也聽見了爆炸。在「飛馬座」號上，當班值班組很難看清戰列艦——只能看見輪廓，但他們聽見了爆炸。一名鍋爐兵回憶，那聲音就像一把巨錘砸在自己的軍艦上一樣。軍艦的日誌記下了事件：「1時05分『皇家橡樹』號爆炸」。沒有人觀察到任何異常，但值班軍官決定派水上飛機母艦自帶的一艘摩托艇去戰列艦旁調查。爆炸發生後五分鐘，摩托艇已經入水，開始行駛。在斯卡帕港灣西面的小農場弗維蘭——現在是一座餐廳，農夫約翰?勞頓聽見了爆炸，出門看個究竟。他能相當清楚地看見「飛馬座」號，但「皇家橡樹」號足有3500多米遠，籠罩在黑暗中。約翰便回去睡覺了。

在斯卡帕港灣另一側的小農場波羅斯通希爾，少年哈里?拉塞爾回憶自己被巨響吵醒。他和父親猜想隔壁馬棚里有匹馬在踢門，便去查看。見到馬都在睡覺，哈里和父親對巨響是怎麼來的感到奇怪。他們沒有想到，響聲來自南-東南方向3500米外、被蓋特尼普山的丘陵遮住的那艘戰列艦。在「皇家橡樹」號上，時間一分分過去，但本恩艦長和尼科爾斯副艦長都沒有找到爆炸的原因，儘管船匠軍士長報告軍艦進水，部位很可能是塗料儲藏間。這並不特別嚴重，因為那間隔艙已經被封閉了，而且位於水密防撞艙壁之前，該處艙壁緊挨著錨鏈孔前部。現在爆炸已經過去了十分鐘，尼科爾斯和本恩都確信爆炸來自內部。

某艘VII型U艇艇艏魚雷室，同時也是艇員住艙，因此魚雷兵身邊可見摺疊床鋪。他們和12枚魚雷共用這處局促的空間，圖中正在對一枚魚雷進行使用前的設置

事實是，U-47艇發射的三枚2型魚雷有一枚擊中了戰列艦水線下約10英尺、艦艏後方約2英尺的位置。魚雷在側舷炸開一個洞，裂口的走向較接近垂直。艦艏有四 間隔艙。最上方的那間是位於主甲板的前部水兵廁所，損管隊報告那裡有管道破裂和便池碎裂。廁所下方是位於下層甲板的塗料儲藏間，它與軍艦水線等高。塗料儲藏間下方是平台甲板，這裡的一處隔艙儲藏著可燃液體。更靠下的貨艙甲板上有一間空的水密隔艙，它的下方就是軍艦龍骨板。軍艦右舷的垂直破口從下層甲板的塗料儲藏間延伸到貨艙甲板上的空隔艙，導致四間隔艙中的三間受到破壞。

這三間無人的隔艙都被海水淹沒，但由於它們都很小，軍艦的縱傾並未因進水而明顯變大。「皇家橡樹」號仍然平靜地錨泊著。而在南面約3000碼外，普里恩和艦橋上的部下們剛才一直在等待三枚扇面發射的魚雷擊中戰列艦。兩枚魚雷脫靶，但至少有一枚擊中了目標，從激起的水柱看戰果令人滿意。但意外的是，接下來似乎沒有發生別的事情。他們沒有發現戰列艦拉響警報的跡象。普里恩和部下們本來指望錨地動靜乍起，預料會有探照燈搜索他們，驅逐艦追擊他們。相反，戰列艦平靜地錨泊著。恩德拉斯中尉後來稱，那情景彷彿是他們在和平時期進行演習一樣。

普里恩判斷現在形勢安全，可以重新裝填艇艏三具空魚雷發射管中的兩具，加上4號發射管中的G7a魚雷，再次扇面發射三枚魚雷進行攻擊，以求擊沉戰列艦。裝填作業大約將耗時十分鐘。他命令U艇右轉。庫爾特?布里克上等機械兵和手下的魚雷兵們開始將兩枚備用2型魚雷裝入發射管中的同時，U-47艇慢慢地向南悄悄移動。不過，普里恩決定趁著戰列艦還在視野內、魚雷數據計算機也仍然保留著一套發射參數的時候發射艇艉魚雷。在U艇的後部魚雷艙中，兩名上等水兵向魚雷發射管中注滿了水，並確認發射管準備完畢。發射這枚魚雷的時間大約是1時08分，之後不久U艇就繼續右轉，回頭向戰列艦駛去。魚雷脫靶了。

現在，艇艏魚雷管已經即將重新裝填完畢，魚雷數據計算機的計算結果也更新了。由於潛艇剛才轉彎，當艇員再次看見戰列艦從黑暗中浮現時，他們大約位於最初開火位置以西700米。普里恩發動第一次攻擊前，堅信自己看見了兩艘錨泊的戰列艦。他甚至在日誌中寫道：「一枚魚雷射向北側的戰列艦，兩枚射向南側那艘。約三分鐘半後，魚雷擊中北側的軍艦爆炸了。另兩枚沒有觀察到任何戰果。」不過，這一回，「皇家橡樹」號的朝向幾乎與魚雷航向垂直。普里恩將進行的是教科書式的標準攻擊，而且這一次他把火力集中在能觀察清楚的那艘戰列艦上，不顧戰列艦身後那些實為幻覺製造的目標。1時12分，U-47艇第二次扇面發射了三枚魚雷。如剛才一樣，當魚雷高速奔向目標時，艦橋上的秒錶也記下了這一秒一秒。

U艇發射魚雷瞬間

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