史上最強兼最丑鋼盔——東德M56型鋼盔，別看丑但防彈性能一流

德意志民主共和國國家人民軍（Ｎａｔｉｏｎａｌｅｎ　Ｖｏｌｋｅｓａｒｍｅｅ，簡稱ＮＶＡ）裝備的Ｍ５６型鋼盔是一種外形奇特甚至可以稱作古怪的鋼盔，其源頭可以追溯至二戰時期的第三帝國。早在１９３９年德軍閃擊波蘭之時，帝國研究院（Ｔｈｉｒｄ　Ｒｅｉｃｈ　Ｒｅｓｅａｒｃｈ　Ｃｏｕｎｃｉｌ）下屬鋼鐵特別研究分院（Ｉｒｏｎ　ａｎｄ　Ｓｔｅｅｌ　Ｓｐｅｃｉａｌｔｙ　Ｄｉｖｉｓｉｏｎ）便著手進行有關鋼盔防護性能的研究，該機構結合多種輕武器彈道分析結果，對當時世界各國裝備的各種鋼盔進行了大量輕武器和炮彈碎片試射試驗。後來，帝國國防科技學院（Ｒｅｉｃｈ　Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ　Ｆｏｒ　Ｄｅｆｅｎｓｅ　Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ）接手了該項研究，負責人是該學院的福萊厄（Ｆｒｙ）和亨澤爾（Ｈａｅｎｓｅｌ）兩位教授。他們針對包括德軍Ｍ３５型在內的許多國家軍隊裝備的制式鋼盔進行了廣泛的測試，主要使用了當時德軍和英美等國裝備的各種輕武器，以不同的射角和距離進行試射，從而對每種鋼盔的防護性能進行綜合評估。測試結果表明，英聯邦軍隊自一戰起裝備的英國＂湯米＂（Ｔｏｍｍｙ）式鋼盔的綜合防護性能最差。儘管德軍Ｍ３５型鋼盔在綜合防護性能上領先於其他國家的制式鋼盔，但仍舊具有許多不足之處。

在發現當時沒有哪個國家軍隊已經正式裝備的鋼盔擁有無懈可擊的防護性能後，帝國國防科技學院立即開始了一項全新的設計工作，其目的在於研製出一種防彈性能超越以往所有型號的全新鋼盔。很快，由Ｖｏｅｌｋｉｎｇｅｎ　Ｓｔａｈｌｗｅｒｋｅ試製出幾種新式鋼盔的樣品以供測試。１９４２年末，測試工作結束，測試結果被送交德國陸軍兵器部。希特勒本人對此項開發新式鋼盔的設計工作並不看好，已經明確表示將其取消，但德國陸軍醫療稽查處提供的一份備忘錄挽救了該項設計工作。據這份備忘錄顯示，佩戴Ｍ３５、Ｍ４０以及Ｍ４２型鋼盔的前線德軍士兵，在戰鬥中由於鋼盔提供的防護能力不足而導致的傷亡人數正在不斷增多。而且備忘錄提到新式鋼盔將大大節省原材料和生產工時。此時德軍已經開始裝備新式的Ｍ４２型鋼盔，它相對原先的Ｍ３５型和Ｍ４０型鋼盔簡化了一些生產工藝，但對所面臨戰爭形勢越來越嚴峻的德國而言，Ｍ４０型鋼盔的生產工時和耗費的原材料數量仍舊顯得太高了。於是，德國陸軍兵器部以這份備忘錄為準，違背了希特勒本人的命令，悄悄地採購了少量新型鋼盔並著手測試工作。

最初小批量生產的新型鋼盔共有四種型號，被分別命名為Ａ、Ｂ、ＢⅡ以及Ｃ型。相比之下，Ａ型在結構和外形方面仍舊同原來的Ｍ３５／４０／４２系列鋼盔相差不大，Ｂ、ＢⅡ和和Ｃ型有不小的改進。不過，最終只有Ｂ和ＢⅡ型通過了首輪測試，德國陸軍兵器部分別向埃森（Ｅｉｓｅｎ）公司和懷特烏特（Ｈｕｅｔｔｅｎｗｅｒｋ）公司訂購了５０頂Ｂ型和５０頂ＢⅡ型鋼盔，並以其設計師的名字分別命名為塞爾（Ｔｈａｌｅ）型和哈茨（Ｈａｒｚ）型。這批新型鋼盔被送到柏林近郊的Ｄｏｅｂｌｉｔｚ步兵學院，由學員部隊對其進行戰地測試。測試結果表明兩種新型鋼盔的防護性能大大超過了德軍過去裝備過的任何一種鋼盔，而且其佩戴舒適性極佳。

在新型鋼盔進行研製期間，希特勒本人對此一直一無所知。直到１９４４年秋，當Ｂ和ＢⅡ型鋼盔的被呈報給他接受審批時，他才知道陸軍兵器部竟在他眼皮底下偷偷地違抗命令在研製新型鋼盔。陸軍兵器部原本以為這種先斬後奏的秘密行動能以研製出的兩種性能優異的新鋼盔而得到希特勒的讚賞，並且準備好一旦元首最終選中了其中的一種後便開始投入批量生產，還把新式鋼盔正式列裝後的型號定為Ｍ４５型。然而，等到卻是希特勒將兩種新型鋼盔全部否定，禁止將其中任何一種投入量產。其實，希特勒作出這種決定，除了痛恨陸軍兵器部抗命偷偷搞新型鋼盔的研製工作之外，主要原因在於他認為只有Ｍ３５／４０／４２系列鋼盔才能構成標準德軍士兵形象的一部分，而這種判斷僅僅取決於他的眼睛。因此，Ｂ型和ＢⅡ型鋼盔的進一步量產工作最終都被無限期擱置了。

蘇軍方面關於首次遭遇佩戴ＢⅡ型鋼盔的德軍部隊的記錄是在１９４５年春的柏林戰役期間，在一些蘇軍官方報告和蘇軍士兵的日記中都記載了遇到帶著奇特外形頭盔的德軍部隊。事實上，這些德軍部隊正是由Ｄｏｅｂｌｉｔｚ步兵學院學員組成的，他們參加了守衛柏林的最後戰鬥。後來，在德累斯頓（Ｄｒｅｓｄｅｎ）博物館展出了蘇聯紅軍繳獲的一頂ＢⅡ型鋼盔，其佩戴者在柏林城防司令魏德林將軍正式下令向蘇軍投降後繳械。

１９４９年，德國開始了長達４０年之久的分裂。５月２３日，德意志聯邦共和國（簡稱西德）宣告成立；１０月７日，德意志民主共和國（簡稱東德）宣告成立。１９５０年，蘇聯著手組建ＮＶＡ的前身德意志民主共和國人民警察部隊（簡稱ＫＶＰ）。ＫＶＰ裝備有一種基於二戰中德國陸軍兵器部研製的Ａ型鋼盔，其外形類似原來納粹德軍裝備的Ｍ３５／Ｍ４０／Ｍ４２系列鋼盔。加上ＫＶＰ配發的黃褐色軍裝，很容易讓東德民眾與蘇聯紅軍的軍裝混淆，而此時他們對蘇軍的抵觸情緒很高。

１９５６年初，在德意志民主共和國國家人民軍（以下簡稱東德人民軍）正式組建前夕，蘇聯要求這支武裝力量必須具備＂社會主義的東德特色＂。剛剛成立的東德人民軍後勤管理委員會被命令開發出一種全新的鋼盔用於裝備東德人民軍。具體要求是新型鋼盔在外觀上必須既不同於原納粹德軍裝備的Ｍ３５／Ｍ４０／Ｍ４２系列鋼盔，又不同於蘇聯紅軍裝備的鋼盔。因此，ＫＶＰ原先裝備的鋼盔不可能作為ＮＶＡ的制式鋼盔，新型鋼盔應該具有很強的東德特色。

很快，東德人民軍後勤管理委員會意識到這種需要的新型鋼盔早已設計完成並經過了許多測試，這就是二戰中德國研製的Ｂ型和ＢⅡ型鋼盔。關鍵人物是東德人民軍後勤管理委員會找到的新型鋼盔首席設計師，這就是埃里希．凱森（Ｅｒｉｃｈ　ＫＩＥＳＥＮ），他曾經參與過埃森公司和懷特烏特公司試製Ｂ型和ＢⅡ型鋼盔的工作。正是由於這兩種鋼盔曾經被希特勒本人親自下令禁止列裝德軍，因而使其得以與＂納粹＂劃清了界線。這兩種鋼盔非常符合蘇聯方面的心意，主要原因是蘇聯根本沒有打算為東德人民軍的新型鋼盔的研製工作投入太多的經費，而Ｂ型和ＢⅡ型鋼盔早已進行過大量測試，可以說已經是研製完成的型號，無須再花費什麼研製費用。

在選中了Ｂ型和ＢⅡ型鋼盔作為基礎後，凱森又結合了自己先前兩項未能在二戰期間實現的設計：即Ｙ型鋼盔下顎系帶和透氣型鋼盔襯墊。在稍加改進之後，Ｂ型和ＢⅡ型鋼盔都能夠裝上Ｙ型系帶和透氣型襯墊，而且所有具有製造條件的生產廠商都能在東德本土找到。據此，蘇聯方面最終讓ＮＶＡ後勤管理委員會選擇了改進後的ＢⅡ型鋼盔作為東德人民軍的新型制式鋼盔。於是，１９５６年１月，改進後的ＢⅡ型鋼盔開始批量生產並被正式命名為Ｍ－１９５６型（簡稱Ｍ５６型）鋼盔。同年２月，東德民眾在當月發行的《德國青年（Ｇｅｒｍａｎ　Ｙｏｕｔｈ）》雜誌上一張東德士兵的照片上最初見到了這種新型鋼盔。１９５６年３月，德意志民主共和國國家人民軍正式建立。在同年五一勞動節的儀式上，Ｍ５６型鋼盔鋼盔被正式公佈於眾。當時東德人民軍儀仗隊佩戴的Ｍ５６型鋼盔採用了石灰色（Ｓｔｏｎｅ　Ｇｒｅｙ）塗裝並在鋼盔右側飾有黑、紅、金三色的盾形徽章。

最終將Ｍ５６型鋼盔正式定為東德人民軍制式鋼盔的是維利．史多芬（Ｗｉｌｌｉ　Ｓｔｏｐｈ）將軍（他後來成為東德重要政治領導人）。其後一段時間內，東德人民軍一直在對Ｍ５６型鋼盔進行各種接近實戰的測試並不斷對其進行細微的改進，比如去除了鋼盔上的鉚釘。實際上，在美軍凱芙拉頭盔出現之前，東德人民軍Ｍ５６型鋼盔的防護性能超過了任何一種其他國家軍隊列裝的鋼盔。１９５７年，Ｍ５６型鋼盔分三種尺寸（６０ｍ、６４ｍ和６８ｍ）投入量產。至同年９月底，總共生產了５００００頂Ｍ５６型鋼盔，並被送交東德人民軍。到該年底，所有東德人民軍部隊全部配發了Ｍ５６型鋼盔。

某國外軍友對東德M56型頭盔的實際射擊試驗，使用9MM拉派盧姆彈和7.62MM手槍彈在15米距離上進行的射擊，V50值相當於550。 結果無擊穿，無裂縫。

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