隱忍不發的中國鄰國，悄悄發展幾十年，低調的航天大國

日本給人們印象最深刻是他們的發達的電子產業和各種科技產業，在世界人的眼中他們是一個善於發明創造的國家。正因為他們在科技方面的突出表現，讓大家都略了很多日本其他方面的發展，比如航天方面。雖然在這個領域中他們沒有取得傲人的成績，但是在多年不斷的發展當中他們儼然成為了一個航天大國，在很多項目上都有所突破和進展。只不過他們一直隱忍不發，在默默發展，其實他們現在的航天事業水平已經發展到了一個比較高的階段了。這一切的起源都要感謝他們的領軍人物—糸川英夫。

在1955年的時候，由他帶頭創造的「鉛筆」火箭成功升空，通過這個名字就能夠知道這個火箭的體積很小，重量也只有202克。但這就是他們航天事業發展的第一步，在它成功升空四個月之後，日本的相關部門決定成立一個專門的航空技術研究所，並且同時在當年為這個研究組注資一千五百萬日元用於新項目的研發工作。在經過四年的探索和積累之後，他們終於拿出了他們第一份航天規劃，為未來的發展奠定了基調，找好了大致的方向。這是從這開始，他們的航天發展就已經走向了正軌，在這份計劃的引導之下，他們在之後的幾年中收穫頗豐。

1958年，以糸川教授為首的研究團隊推出了的K-6火箭，並在同年該火箭成功發射，達到了他們的預期，成功地完成了計劃的觀測任務。通過這次火箭的成功發射，讓日本成為了亞洲第一個獨立發射探空火箭的國家，並且在相關領域的國際組織中獲得了一席之地。因為K系列的成功，他們掌握了很多核心技術，在新系列的研發中心使用起來更加得心應手，在那之後M系列、L系列等多種小型固態火箭陸續與世人見面。在這些系列當中日本人最為重視的就是L-4S火箭，因為日方想要利用它來完成第一顆衛星的發射任務，開闢一個新的領域。

但是這一切並沒有那麼簡單，在研發的過程中遇到了很多失敗的情況，直到1970年終於推出了成熟的L-4S火箭，「大隅」1號也因此成功進入到了太空當中，這是亞洲人在宇宙中的第一個衛星。進入到了新世界之後他們的發展就更加迅速了，2003年時日本人在鹿兒島航天中心，利用M-5火箭將「隼鳥」號探測器送入到太空中。該探測器執行的任務是提取小行星表面的樣本，歷時七年在2010年時成功回到了地球，同時將帶有近1500個小行星的物質微粒帶了回來。雖然在這七年時間裡出現了很多意外情況，但是在日本研發機構的應對下，該任務依然圓滿完成了，是人類第一次小行星採樣並成功返回。

同時推進的還有他們的載人航天，日本重達24噸的「希望」號在零九年正式與國際空間站完成了對接之後，到目前已經有了近十年的時間，各方面的情況都還在正常範圍之內，運行良好。他們還進行著對其他星球的探測活動，在2010年將金星探測器「拂曉」號放入到了太空之中，是現在唯一在軌的金星探測器。可以說在不聲不響之間日本在航天方面已然成長為了一個大國。

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