世界首富3236顆衛星計劃掀資源爭奪戰 太空競賽硝煙起

本報記者 張夢然

一場全新太空競賽已然展開，其內核是衛星互聯網的資源爭奪戰。

自「福布斯富豪榜」首位、亞馬遜公司首席執行官傑夫·貝索斯透露，要將3236顆衛星送入軌道並在全球範圍內提供高速互聯網這一計劃後，「焦慮」已經進入整個太空行業。專業人士深表擔心，他們認為將發生資源碾壓戰，巨頭們憑藉強大的資本實力以極低的價格「粉碎」競爭對手，而其他人無招架之力，行業內的大多數企業將因此被無情淘汰。

太空競賽

全球互聯網這一巨大機會，從事雲端服務的公司不可能放過。

貝索斯稍早時間發布了名為「凱珀」的項目：將藉助旗下太空企業——藍色起源公司，發射3236顆衛星，提供覆蓋全球絕大多數人口的高速互聯網服務。

據每日太空網日前報道，一網公司(OneWeb)也正籌備今年在美國佛羅里達州啟動新項目，內容驚人，要「平均日造兩顆衛星」，預計到2021年將600多顆聯網服務衛星投入運營。

「鋼鐵俠」埃隆·馬斯克旗下的美國太空探索技術公司(SpaceX)同樣活躍，「星鏈」項目將總計發射1.2萬顆在不同緯度軌道運行的衛星。去年3月，美國聯邦通信委員會已批准了SpaceX的項目。

這些是互聯網衛星網路競技場上的主角。

但除此之外，其實還有更多正在籌備、資金較少或尚未定義的同類項目——據美國北方天空研究公司高級分析師沙貢·薩奇德瓦預計，大多數此類公司將會死亡。

弱肉強食

6日至9日在華盛頓召開的「2019國際衛星展會」上，來自該行業的專業人士擔心發生資本和技術的雙重屠殺——諸如貝索斯等巨頭，將憑藉強硬的技術和資金底子，以極低的價格碾壓競爭對手，而其他人無招架之力。

銥星通信公司首席執行官馬特·德希表示：「傑夫·貝索斯有足夠的實力讓其他人失業。」

銥星公司曾有過悲慘的破產經歷：該公司在20世紀90年代推出了一款衛星電話，磚頭一樣，售價3000美元，通話費為每分鐘3美元，銷售狀況十分凄涼。

但銥星公司重啟後追上互聯網衛星的大潮，現已組建成了「衛星星座」，以66顆衛星向全球機構用戶提供非寬頻網路服務，覆蓋船舶、飛機、軍隊、商業場合。

「投資衛星互聯網，動輒花費數十億美元，花了那麼多錢卻踏錯一步，會給整個行業帶來至少10年『寒冬期』。」德希表示，他看到這一行業的後來者正在湧入，他希望這些企業能有好的結果，而「不會像我們一樣耗費了30年才成功」。

誰去誰留

衛星互聯網服務至少5至10年之內並不會普及，薩奇德瓦稱，這就意味著，企業面臨最大的挑戰將是「熬過前幾年——你必須投入所有的資本，但卻無法獲得足夠的收入來維持你的生存」。

大多數結局恐不理想，最終能有「大概兩家」企業留在市場上，薩奇德瓦預測。

而身為巨頭，亞馬遜也並非笑傲衛星互聯網市場。它最大的困難是作為這一行業內剛剛起步者，尷尬地面臨著沒有太多頻段使用權的問題。

亞馬遜衛星發射運營商Telesat表示，由於「遲到」，他們已經落後於形勢了。

不過，人人都看得到，亞馬遜集團擁有強大的IT基礎設施用於支撐它的衛星網路建設，自家的太空企業藍色起源則可以確保衛星發射費用非常有競爭力。這一支撐，或也是傑夫·貝索斯每年肯對藍色起源投資至少10億美元的動力。

在衛星展會的小組討論上，一網公司首席財務官托馬斯·韋恩承認，只要亞馬遜是認真的，衛星互聯網他們將做得非常好。

(科技日報北京5月14日電)

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