農業景觀發展的現代意義
新的世紀，中國跨入了世界旅遊強國之列，已成為國際旅遊的主要目的地之一。國內旅遊產品正從觀光型向觀光、度假和專項旅遊相結合的趨勢發展。而觀光旅遊正與度假旅遊和專項旅遊一起，成為21世紀我國旅遊的3大亮點（周建明，2004）。也就是說，傳統的靜態休憩模式受到衝擊，現代化參與性外出休閑模式將倍受現代都市人的認同和青睞，旅遊活動形式從而向多元化、特色化和參與化逐步演變發展。在多元化、特色化、參與化旅遊資源開發過程中，人們漸漸發現，現代農業不僅具有生產性功能，還具有改善生態環境質量，為人們提供觀光、休閑，度假的生活性功能，這為農業景觀的進一步開發利用提供了更大的契機。
人們對良好的鄉村環境所形成的森林浴、郊野露營、觀光採摘等消遣休閑活動的渴望和追求，滿足了自身回歸自然的心理需求，緩解了繁忙的城市生活所帶來的緊張感和壓迫感。人們渴望多樣化的旅遊，尤其希望能在典型的農村環境中放鬆自己。於是，農業與旅遊業邊緣交叉的新型產業一一觀光農業應運而生。隨著人們生活需求的不斷提高，農業由提供單一的觀光型旅遊資源轉向提供觀光、休閑，度假為一體的旅遊產品開發，休閑體驗成為農業景觀發展的新功能。如99昆明世界園藝博覽園內的6個專題展園之一「蔬菜瓜果園」，以「蔬菜瓜果」為題材營建了一個能夠充分體現「蔬菜瓜果」豐富多彩的資源及其科技、生產水平的自然風景園。該園在總體布局、園林栽培上充分融入園林設計的藝術手法，把園藝棚、架、籬作了園林藝術處理，根據環境、地形、植物的物候期、色彩、高矮等生態習性以園林布局手法，把瓜、果、蔬菜三大類有機地布置在園內，使整個園區體現出人與自然、人與食源、人與園藝緊密、親切的和諧。「蔬菜瓜果園」通過精心選材，合理布局，突出精品，共展示蔬菜瓜果46科71屬108種（含變種），297個品種（品系），是我國國內第一個以「蔬菜瓜果」為題材的園林專題展園。再到後來，農業量觀更多地應用在了園林建設中，此時農業的生產功能逐漸減弱，休閑、科普教育功能突現出來，從而増強了農業景觀的趣味性和觀賞性。
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正如 Jack Temple Kirby在《農業量觀的美學沉思》所描述的：「現代農田就像義大利和法國花園一樣，有著不可拒絕的美。北美高原上綠色或琥珀色的方形農田，賓夕法尼亞州茂密的麥田，弗吉尼亞和南俄亥俄州整潔的翠綠色田野、卡羅來納州的煙草田等，它們規整的形體和色彩都是美的；密西西比河流域下游，大草原和加利福尼亞中部以及帝國山谷（ Imperial Valleys）規模巨大的工業農田展現的是一種令人敬畏的美。密西西比河流域大片的棉花地、跨過伊利諾伊州西部74號州際高速公路一望無垠的玉米地、阿肯色州東部的稻田、它們都可以與亞利桑那州彩色沙漠（ Painted Desert）國家公園或其他大型的花園相媲美。」
農業景觀召喚人們參與其中，在人與環境的相互作用中，使人得到精神的滿足。就農業景觀的欣賞而言，它和藝術的欣賞不同，它需要人們所有感官的共同參與，不僅感官參與，身體也參與，農業環境不僅是欣賞的對象，這裡還是人們工作和生活的場所。農業不僅作為生產的對象，而且作為審美體驗的對象，作為最觀呈現在人們眼前。如2003年8月在芬蘭召開的以農業為主題的第五屆國際環境美學會議上，與會專家對農業景觀許多方面的同題進行了探討，其中有些學者就農業環境的生產性和審美問題提出了看法：
波蘭格但斯克大學迪恩·弗羅伊登博格在談到後現代農業的奮鬥目標時就借用了美學領城中「完整、美麗、和諧」的理論觀點。他說，「後現代農業按照有助於而且促進同它發展相互作用的自然體系的思路來設計和運轉。它能使自然體系變得更完整、美麗，和諧」。
加拿大學者艾倫?卡爾松認為、農業景觀有形式的美和富於表現性的美，這種表現性的美需要依據其景觀的功能性和產出才能得到欣賞。然而，只有當農業景觀是可持續性的，它的功用和產出才對肯定美學有所貢獻。生物多樣性，景觀豐富性和生態協調性三者共同構成了農業環境的生態美。使得農業環境不僅具有一種形式的美，還具有一種生態和諧的美，真正成為生產、生態和審美和諧統一的農業環境。就農業景觀而言，良好的生態條件和人們可能產生的審美感知之間具有密切的關聯。
美國費城藝術大學馬拉?米勒認為，對農業景觀的審美欣賞與其他事物的審美欣賞是非常不同的，農業和農業景觀的審美欣賞依賴於它們傳達出的倫理和關於民族生活的能力。儘管不同文化之間對農業的描述和價值的表達方式變化非常大，人們從中欣賞到的是它們傳達出的道德價值、精神和社會價值，這些價值對社會生活和個人幸福是至關重要的。
美國維爾納·努爾教授指出，景觀審美質量的提高和景觀的可持續發展緊密相連。因為這種與自然相協調的土地利用過程對提高農業景觀的審美質量具有至關重要的作用。農業景觀在可持續發展模式中會變得更有審美吸引力。
可見，人類嚮往自然，為農業擁有最多的自然資源，所以農業是提供體驗最適當的來源，也正因為如此，農業景觀作為一種審美客體越來越得到了公眾的認可。休閑農業、體驗農業、生態旅遊其本質上是一種人們對生活美的享受和體驗，是實施自然教育最理想的場地。農業景觀審美中的觀花觀果，感嘆大地對於自然萬物的撫育，很容易使人嚮往著生態的、和諧的大自然環境，從而融入著人們的多層次的審美感受和美學體驗。
總結目前農業景觀旅遊產品開發，大致可分為農事體驗、休閑觀光、鄉村民宿、文體娛樂、民俗節慶等五個方面的休閑體驗活動近100項，極大地豐富了城市景觀旅遊產品的開發，豐富了城市居民的休閑體驗需求。
休閑農業體驗項目
