全球唯一藍血動物，每年救人無數，自己卻陷入空前絕「鱟」的境地

在小說或影視劇里，血液可以有其他顏色。如《少年衛斯理》的主角是藍血人、《怒晴》那個鷓鴣哨的血液是淡金色等。眾所周知，地球大部分動物的血都是紅色的，金色估計沒有，但藍色真的有，它就是「鱟」（hou, 四聲），地球上唯一藍血動物。

鱟（Limulidae），一種海洋底棲性的無脊椎動物。外國人覺得它外型像馬蹄，因此稱之為馬蹄蟹，但其實它和魚蟹沒有一點關係，反而和蠍子、蜘蛛是親戚。鱟最早出現在古生代的泥盆紀，至今存活已超過4.5億年，為地球上最古老的動物之一。說句實在的，地球上的所有大場面，它們都在見證著。

雖然鱟的外表看起來有點像個頭盔、有點怪怪的，但身體里流動著獨一無二的藍血。它的血液非常珍貴，多年來拯救了無數人類性命。此外一加侖（3.7公升）鱟血售價達6萬美元，故又被人稱為「藍金」。

之所以這麼珍貴，主要是其藍色血液中富含銅離子的血藍蛋白，血液中可以提煉出特殊的「變形細胞溶解物」試劑，可以準確、快速地檢測人體內部組織是否因細菌感染。這種試劑叫Limulus Amebocyte Lysate，簡稱LAL，每夸脫（0.946升）的價格為1.5-2萬美元。

為了採集鱟血製成試劑，每年在美國約捕撈60萬隻鱟送往相關企業，經過清洗後採集約30%的血液後再將它們放回大海。但問題是抽完血後，將這些鱟放回大海里，卻未必能保證它們每隻都能存活下來。數據顯示，採集血液後的鱟死亡率在30%之間，近年來明顯可以看到它們種群數量處於下降趨勢。

鱟在世界上共有四種，我國主要分布的為中華鱉，體型是最大一種，屬瀕危物種（被列入名貴珍稀水生動物）。中華鱉雌雄一旦結成夫妻，便形影不離，捉到一隻鱟，提起來便是一對，因此又要「夫妻魚」「海底鴛鴦」之美稱。

不過悲哀的是，自上世紀90年代，LAL引入中國。市場對鱟血的巨大需求催生了對中華鱟的大量捕撈，而因當年沒有規範的原因，抽完血的作為食物被賣到市場，端上了餐桌。隨著環境污染、棲息地的破壞，全球的鱟都陷入了瀕危的境地。若有幸在野外遇到它們，請勿打擾它們，不要讓自己做空前絕「鱟」的那個人。

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