深海魚眼神棒

一些深海生物擁有額外的眼色素基因。圖片來源：Solvin Zankl/naturepl.com

一項日前發表於《科學》的研究發現，生活在深海中的魚類進化出了高度敏感的眼睛。這些眼睛可在近乎黑暗的環境中看到各種顏色。

「這令人大吃一驚。」瑞士巴塞爾大學的Zuzana Musilova說，「它們的眼睛更加敏感，在較低的光線下能比人類看得更清楚。」

Musilova和同事收集了生活在海平面以下200多米的26種魚類的DNA。通過分析這些DNA，該團隊發現，有6個物種攜帶了視桿細胞的額外基因。視桿細胞是一種光敏蛋白，能使視網膜的視桿細胞探測到光線。

脊椎動物利用桿狀視蛋白在昏暗的環境中探測光線，但大多數物種，包括人類只有一個桿狀視蛋白基因。不過，成年銀刺鰭—— 一種生活在2000米深處的比目魚——有38個這樣的基因。

研究人員將這些基因翻譯成培養皿中的蛋白質，並將不同波長的光照射到這些基因上，以觀察其反應。他們發現，這些視蛋白能探測到多種顏色，對綠色和藍色的光線尤其敏感。

「我們相信，它們能比人類探測到更多的藍色和綠色陰影。」Musilova說。

他同時表示，擁有高度敏感的眼睛可能有助於探測很多深海生物發出的熒光。

這些生物熒光大多為藍色和綠色。Musilova介紹說，能分辨顏色可以幫助魚類區分光線是來自捕食者還是獵物的。

（來源：《科學》 Zuzana Musilova等）

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！